Вопрос на миллион!

Был задан невзначай:

"- Ну и что ты будешь делать, если Конец Света не наступит?
- О_о?! "

Не то чтобы я особенно ждал или верил. Не то чтобы мне больше всех было нужно. Но если он и вправду не случиться, то на меня обрушить чёртова уйма всего. Куча вещей отложенных на "потом и когда-нибудь" обвалится на меня лавиной. И уже не отвертеться.

"- Наверное, я...
- Ты же ведь не сбежишь? Не нарушишь данных обещаний?
- Ну я...
- Ты напишешь книгу. Выйдешь замуж. Родишь ребёнка. Построишь дом для друзей. Съездишь в Лондон. Купишь собаку и пони. И не дашь себе умереть. Ведь если ничего не произойдёт, не останется больше причин выжидать. Ты притормаживала, опасалась лишь только, что начинания пойдут прахом в назначенный Человечеству день. Ты же не станешь искать новые отговорки?
- Эммм..."

Слушая поток доброжелательных слов, в которых чужой надежды было больше чем моей собственной, я мычала нечто невразумительное. Потому что не могу ничего обещать. И мне так стыдно за свою слабость.

" - Давай переживём Конец Света, а там посмотрим, - прикрываясь своей типичной придурковатой улыбкой человека без задних мыслей, уклонилась я от темы.
- Нет, это я посмотрю на то, как ты их всех сделаешь."

И даже самые жестокие высказывания моих друзей или близких, сказанные с умышленным намерением ранить, не приносили мне страданий подобных тем, что причинила мне чистая доброта старого знакомого.

@темы: мои убеждения, неизбежное, особенные, мои мысли, моя жизнь

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Дуплет-Фанфик: Мёд и Дёготь.

Название: Мёд и Дёготь.
Автор: БеТТи Бр@во
Бета: Eldija
Фандом: Sherlock BBC
Категория: слэш
Жанр: ER, romanc, флафф, юмор
Серия:

Такие разные братья Холмс, или товарищи по счастью

www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174625557.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174737996.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174947319.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p175196800.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175362415.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175808231.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176055060.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176173693.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176523846.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176938802.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178431896.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178636822.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178994416.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p179952773.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180042525.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180447313.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180892961.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p182613369.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p182894111.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p183267815.htm
Пейринг: Шерлок/Джон; Майкрофт/Грегори
Рейтинг: PG
Размер: 3009 + 1154 = 4163.
Дисклеймер: Искусство должно быть свободным и бедным. Я, по-прежнему, бедный и свободный.
Размещение: по доброй воле, размещаю лично. Копировать с сохранением авторства. Желательно оповестить куда изымается.)
Критика: Автор с ней уже смирился XD
Комментарии Автора и его благодарности!!!:

комментарии

Что ж Автор долго к этому шёл и пришёл он, двадцатый финальный эпизод. Поэтому теперь я хочу сказать СПАСИБО и выразить свой респект моей Бете Eldija, которая какое-то время назад не побоялась согласиться помогать мне и на этой безумной серии тоже. Я знаю я не сахар, и ей порой бывает не сладко. Ещё я хочу раскрыть секрет, серия получилась такой не столько благодаря желанию самого Автора сколько под воздействием желаний читателей. Именно благодаря отдельным комментариям Автор додумался до шпионской подводки, именно благодаря обсуждениям Автор поворачивал сюжет туда, куда и не планировал поворачивать. Я так рад, что эта незатейливая идея, получившая безумное развитие, наконец, дописана. Теперь я со спокойной душой ухожу работать над текстами к Шерлок-Календарю и возвращаюсь к другим прожектам. СПАСИБО ВСЕ!!!

Фанфик№1: Бочка мёда.

Время - песок, или вода, неважно, оно течёт, смывая снега и вскрывая скованные льдом реки. В парках набухают почки, в город возвращаются птицы, снегопад оборачивается дождём, солнце разгорается всё ярче и жарче. Подрастают детки, учатся улыбаться и хватают ручонками всё подряд, мучая родителей плачем, потому что начинает резаться первый зубик. А другие детки продолжают хорошеть, становясь заядлыми модницами, и верёвки вьют из отцов.
Кольцо событий замыкается и, как было однажды сказано, у всего есть свой счастливый финал.

Машина мигнула фарами, издали снятая с сигнализации.
- А мы уберём крышу?! – Аннет волокла тяжёлый на вид рюкзак.
- Нет, малыша может продуть, - проворчал Шерлок, отбирая свою кудряшку у Астера, пристрастившегося дёргать их, как ему вздумается.
- Но он же в шапочке, - заупрямилась девочка. Ей нравилось кататься с открытым верхом. Ветер так киношно развевал ей волосы.
- Собаку можно было и не брать, - заметил Майкрофт, обходя машину и открывая для себя водительскую дверцу.
- Сибель пригласила всех, - нахохлился Джон, снимая с Джима поводока, - вот и поедем все вместе.
- И почему только на моей новой машине? - не унимался старший.
- Потому что мы одна семья, - объяснил супругу Грегори, за что был награждён долгим пристальным взглядом.
- Давайте быстрее, - порекомендовал Майкрофт родственникам и сел за руль.
Вздохнув, Грегори облокотился на открытую дверцу и следил за погрузкой вещей и размещением пассажиров.
- Можно мне сесть к окну? - попросила Аннет.
- Да пожалуйста, - разрешил Джон. - Шерлок, лезь в середину.
- А нас не оштрафуют за отсутствие автомобильной люльки? – озадачился сыщик.
- У нас там за рулём парень, который с премьер-министром утром чай пьёт, думаю, при случае обойдётся, - посмеялся Грегори. – Тем более, нам недалеко.
- Возьмёшь Джима на руки? – предложил Джон Аннет. Девочка забегала глазками и отрицательно закачала головой, показывая на рюкзак с немного приоткрытой молнией. Ничего не понимая, Ватсон приподнял бровь. Расстегнув молнию ещё больше, Аннет продемонстрировала дяде Джону, что так старательно прятала и пыталась провезти контрабандой. Вытянув губы трубочкой, доктор понимающе покивал и одобрительно потрепал её по голове.
- Вы усядетесь там или нет? – поторопил Майкрофт.
Двери захлопнулись. Собаки и малыш - на коленях у взрослых, сами взрослые не в обиде, что не в особом просторе. Самое время отправляться к бабушке в гости.
- Значит так, - предупредил старший Холмс, строго оглядывая честную компанию. – Главный здесь тот, кто за рулём. Я за рулём - я главный. Это касается всего и всех.
- А можно крышу всё-таки убрать?
- А можно радио послушать?
- Гав?
- Тявк-Тявк!
- Не вздумай лихачить, у нас тут ребёнок маленький!
- Это будет долгая дорога, - предрёк инспектор супругу, выбирая песню.
- Просто не отвлекайте меня, - сдался Майкрофт, поворачивая ключ и крепче вцепляясь в рулевое колесо.

После смерти мужа Сибель недолго протянула в большом родовом гнезде в одиночестве. Разлетевшиеся дети совсем не навещали её, занятые своими делами, а вести хозяйство стало в тягость. Поэтому она распустила старых слуг, в том числе и мистера Грея, перешедшего на службу к старшему наследнику семьи, и, сдав особняк в аренду, поселилась по соседству в аккуратном двухэтажном коттедже на берегу небольшого озера. Для подмоги и компании она наняла милую женщину Марту. Так они и существовали, две вдовушки, ухаживая за клумбами, прикармливая уток и получая новости о братьях из большого города.
Миссис Холмс давно зазывала сыновей приехать погостить, но они всегда находили поводы отказаться. Зато отговорок не нашлось у Грега с Джоном, напротив желавших сменить обстановку и порадовать бабушку общением с появившимися внуками. А Сибель воспринимала и Аннет и Астера именно как собственных внучат, ничуть не тяготясь их полной биологической чуждостью фамилии. Не зря же говорят, ребёнок не тот, кто по крови, а тот, кто по сердцу. Ещё женщина думала, раз сыновья начали брать приемных детей, они скоро дозреют и до собственных.
- Мальчики мои! – распростёрла она руки к Грегори и Джону.
Обняв обоих разом, она расцеловала мужчин, разлохматив их головы.
- Бабуля! – Аннет подбежала обниматься, не выпуская рюкзака из рук.
- Привет, моя принцесса, - поцеловав проказницу в носик, поприветствовала Сибель.
Тут из салона выбрался Шерлок вместе с крохой Астериусом, которого миссис Холмс видела второй раз в жизни. И у неё опять навернулись слёзы: её невыносимый Шерли стал взрослым и дорос до того, чтобы принять на себя ответственность ещё за кого-то кроме себя. Да и просто картина сыщика с ребёнком на руках была невыразимо трогательна.
- Мама, не надо, - попросил младший, предчувствуя поток невыносимого умиления.
- Дай мне его, - жадно потребовала Сибель.
- Может, не стоит, - отстраняясь, нахмурился Шерлок.
С тех пор как у них появился сын, младший стал ещё большим собственником. Теперь в жизни Шерлока был еще один человек, принадлежавший только ему, и ревнивость его удвоилась. Мальчика порой не спускал с рук, не доверяя его даже Джону.
- Шерлок, прекрати, - пихнул его Ватсон, забирая Астера и передавая малыша бабушке.
- В его возрасте дети подозрительно относятся к незнакомым новым людям, - забеспокоился сыщик.
- Что значит к незнакомым! – возмутилась Сибель, - мы ведь знакомы, да, малыш?
Астер, успевший вдоволь нарыдаться по пути, довольно залепетал, но вовсе не испугался. Любопытство перебивало страх.
- Да, мой хороший, да, - поддакивала ему женщина.
Джим, высунув язык, носился по траве, обнюхивая головокружительные ещё неисследованные просторы.
- Пойдёмте в дом, - пригласила Сибель. - Марта уже приготовила перекусить. Майкрофт, загони машину на задний двор, нечего мне тут на цветы выхлопы напускать.
- Я не помял ни одного стебелька, - горделиво похвастался старший. – И надо было тебе брать коттедж с гаражом.
- А зачем, я же всё равно водить не умею, - пожала плечами мисси Холмс. – Давай быстрее, мы тебя ждём.

Марта испекла пончиков и присыпала их сладкой сахарной пудрой. Расположившись в гостиной, они выпили по чашечке изумительного чая. После разбрелись кто куда по-своему проводить свой весенний уикенд.
- Мы с Мартой позаботимся об Астере, - пообещала Сибель, корча забавные рожицы довольному мальчику, - можете расслабиться, ребята. Ваша комната вторая направо.
Шокированный материнским намёком, младший сделал страшные глаза и одними губами укорительно прикрикнул: «Мама». Слега покраснев, Ватсон притворился лопухом и побыстрее засобирался по указанному миссис Холмс маршруту.
- И не очень там шумите, - добила она мужчин, когда те уже поднялись по лестнице, - в доме дамы и дети.
Без сомнения Сибель специально подтрунивала над ними. Воспитав двоих детей, она точно знала, какой седативный эффект оказывают младенцы на интимную жизнь.
- В своём репертуаре, - ругался Шерлок, - никогда не думает, что говорит.
Побросав сумки у постели, Джон дождался, пока ворчащий комок недовольства закроет за собой дверь.
- Заткнись и иди ко мне, - приказал доктор, хватая его за лацканы пиджака.
- Мы ехали сюда не за этим, - сказал Холмс, вытаскивая рубашку партнёра из брюк.
- Но она же ведь права, - садясь на кровать, взялся за его ремень доктор. – Когда у нас в последний раз был секс?
- Давно, - только и сумел вспомнить сыщик.
- Чертовски давно, - простонал Ватсон, роняя Шерлока на матрас.
- Ну хорошо, - пошёл на попятную сыщик, уже готовый, но выдерживающий свой обыкновенный образ. – Только потом нам надо бы успеть вздремнуть часок-другой.
За этим их и подловила Сибель. Многим позже, проходя мимо их комнаты, миссис Холмс придирчиво прислушалась. Не уловив шорохов, которые можно было бы истолковать как предупреждение, она нажала на ручку. Шерлок с Джоном дрыхли без задних ног, закутав себя в одеяло. Спустившись в гостиную, Сибель достала Астера из переноски и потёрлась кончиком носа об его крошечный кнопочный носик.
- Ты им продыху не даёшь, да, дорогой, - пожурила она внука, - совсем их замучил ночными побудками?
Астер задёргал ножками и потянул к бабушке ручонки. В отличие от своих отцов он спал, сколько хотел и когда хотел.

- Давай скорее, - Аннет тащила Грега за рукав к озеру. Они собирались покататься на лодке. Джим, которому пришлась по душе взбалмошная девчонка, увязался следом. Закинув за плечи неизменный рюкзак, она вприпрыжку умчалась к воде.
- Не хочешь с нами, - предложил инспектор супругу.
На ходу натягивая краги, Майкрофт спускался с крыльца. Сглотнув, он отрицательно мотнул головой.
- Пойду, покружу здесь, - неопределённо обрисовал он пальцем круг. – Развлекайтесь без меня.
Они с инспектором по-прежнему общались постольку-поскольку. За трудовыми буднями месяцы зимы пролетели незаметно, отношения продолжались сами собой, по инерции. Как соглашение, по несмелости никем не расторгнутое. Лестрейд, впрочем, старался вести себя как обычно, не поддаваясь общему упадку. А вот старший держался настороженно и копил в себе невысказанную муку.
- Осторожнее на поворотах, - Грегори знал, супруг попытается обогнать свою тоску.
Смотря, как вдалеке улеглась пыль, поднятая покрышками, Грег решил, что пришло время расставлять точки над «i».

Ужин устроили на веранде с видом на озеро. На свежем воздухе у всех разыгрался нешуточный аппетит и тарелки опустели мигом. Пока ещё не стемнело, никто не торопился уходить в дом. Прихватив свои дымящиеся кружки, товарищи устроились на низенькой скамье среди разгоревшихся свежей зеленью кустов палисадника.
- Момент истины, - заметил Грегори, раскатывая рукава рубашки и накидывая поверх плеч тонкий джемпер.
- О чём ты? – улыбаясь, спросил доктор, грея руки о керамику: вечера всё ещё были прохладными.
- Хочу задать тебе ключевой вопрос.
- О мире, человечестве и вообще, - отшутился Джон.
- Другой. Попроще, - успокоил инспектор, смеясь. – Ты жалеешь?
- Смотря о чём.
- Не знаю. О каком-нибудь шаге или поступке, решении?
- Если ты о моём согласии на брак с этим социопатом, то ни капли. Да, моя жизнь американские горки и дурдом. Но я тот, кто я есть, потому что я с ним. Он Шерлок Холмс, я доктор Ватсон. Это судьба, не иначе. Всё хорошее, случившееся со мной, связанно с ним одним.
- И плохое тоже.
- Хорошего больше. Не могу представить, где бы я был, если бы не он.
- А я вот могу представить, где был бы случись всё иначе. И мне это место не нравится. – «Хотя у меня и не было выбора», – добавил про себя инспектор.
- Это был довольно насыщенный неожиданностями год.
- Не то слово. Прямо год сплошных открытий.
- Чего стоит заваруха с Чужаком.
- А появление у вас Астера.
- А что?
- Никогда бы не подумал, что Шерлок пересилит себя.
- Ты его вечно недооцениваешь.
- За нас? – провозгласил тост Лестрейд, - и за наше товарищество.
- И за наше счастье, - внёс лепту доктор, - счастье по фамилии Холмс.
Кружки стукнулись, две струйки пара переплелись в крепком рукопожатии. История подходила к концу, солнце клонилось к озеру, подкрашивая ребристую гладь. Ежась от ветерка, Майкрофт бродил вдоль берега. Заметив светлое пятно его серого кардигана, Лестрейд помрачнел. Тень перекинулась и на Джона, вспомнившего, что во всякой бочке мёда бывает дёготь.
- Хотя у меня ещё есть вопросы, - вздохнул Ватсон, ставя кружку на скамью.
- А у меня ответы.
Товарищи переглянулись с приросшими к ним улыбками заговорщиков и разошлись. Они знали секрет. Тот, кто придумал добавлять в мёд тягучую черноту, владел старинным рецептом. Ведь от дёгтя дар цветов, собранный пчёлами, становится лишь лучше. Исчезает лишняя приторность, остаётся только золотистая сладость.

Старший Холмс никогда не испытывал сомнений, превознося своё хладнокровие и разум аналитика. Нынче же он как простуду подхватил. Хандрил и не мог заставить свой организм перестать пускать нюни. Он повидал немало на службе Её Величества и на секретной службе. При нём вершились предательства и раскрывались опаснейшие интриги, но какое ему было дело до фигурантов тех событий. Особенно до пострадавших, от них, как правило, избавлялись. Но теперь мистер Холмс не позволил бы себе высокомерной усмешки, так как сам стал жертвой чужого равнодушного расчёта. Чего лукавить, он принимал правила игры и не испытывал ни к кому ненависти или злости. Примерно прикинув, в каком положении оказался много лет назад Грег, он даже сочувствовал ему. Тяжело должно было побороть своё отвращение к персоне вроде него. Не красавчик, не милашка, не добряк - невыносимое чопорное чудище.
- Майкрофт, - Грегори подкрался сзади так незаметно, как мог. Элемент неожиданности должен был не позволить старшему уйти в оборону. – Пора поговорить начистоту.
Вздрогнув, Холмс немного повернул голову, сложив руки на груди. Ничто не заставило бы его сейчас поворотиться к супругу лицом. Он трусил, стыдился своей слабости, но предпочёл выслушать Лестрейда спиной.
«Давай, - ощущая миллиард крошечных игл, пронзающих каждую клетку сердца, подначил старший мысленно. - Покайся мне в грехах и расскажи о сожалениях. Поведай, как они вынудили тебя. Нет, не рассказывай, догадаться нетрудно, она давили через Аннет. Ясно же, где тонко, там рвётся. Но главный вопрос: почему ты всё ещё со мной? Давно упаковал бы чемодан и бежал бы на свободу. Что держит тебя рядом с объектом после завершения операции?»
- Я должен кое в чём признаться, - предсказуемо вступил Лестрейд. – Так вышло, я немного обманул тебя. Но не со зла. Меня вынудили. Знаешь, как это бывает: на тебя насядут и не слезут с живого, пока ты не подчинишься. С самого начала я был против. Сопротивлялся из последних сил. Но это как под каток попасть. Кроме прочего, я несколько раз пытался сказать тебе, намекнуть как-то.
Надо же в такой момент снова стать тугодумным мямлей.
- Да скажи ты уже наконец! - обернувшись, потребовал Майкрофт, взрываясь после долгих месяцев моральной пытки.
- Мы купили щенка лабрадора и прячем его в комнате мистера Грея, - вытянувшись в струнку, по-военному отрапортовал инспектор.
- Господи, - в запале всхлипнул Майкрофт, закрывая лицо рукой. Смысл предложения дошёл до него потом. - Кого вы купили?
Депрессия растворилась в недоумении.
- Щенка лаб-ра-до-ра, – по слогам повторил Грегори. – Она меня заставила. Я пытался отказать. Говорил, ты будешь против собаки в доме, но она так просила, Майкрофт, так просила. Себастьян правда очень добрый, он понравится тебе тоже.
- С-себастьян?
- Она его так назвала. Представляешь да, лабрадор Себастьян. Аннет привезла его с собой в рюкзаке. Но час назад он обделался прямо в нём, поэтому прятать его больше негде. И потом глупо, ты ведь верно уже обо всём догадался.
- О чём? – видели бы сейчас Майкрофта его враги, навсегда перестали бы считать Холмса серьёзным противником.
- Ну, рюкзак же шевелился и тявкал всю дорогу сюда, - инспектор строил из себя капитана очевидность.
- Я думал, это тявкает шавка Шерлока, - хлопал ресницами старший.
- Джим взрослая собака, его лай звучит иначе.
- Мне что, заняться нечем больше, как собачий лай слушать?! – рявкнул Майкрофт, разозлившись на супруга, уже откровенно издевающегося над ним и его невнимательностью.
Конечно, не до всяких там подозрительных звуков из девчоночьего рюкзака ему было. У него рушилась жизнь, потому что человек, которого он полюбил и пустил в сердце, оказался… ничем его самого не лучше.
- Это всё? – испугавшись собственного гнева, переспросил Майкрофт. - Всё, что ты хочешь мне сказать.
Солнце погружалось в озеро. Их тени выросли и набежали одна на другую как стрелки часов. Наконец-то в правильном месте наступал тот самый час.
- Да, - поставил точку Грег.
- Но ты же ведь… - попытался возразить Холмс.
Ступив к нему, инспектор крепко взял его за плечи.
- Я инспектор Грегори Лестрейд, - словно гипнотизёр внушил он супругу, - и так случилось, что я люблю тебя, Майти Холмс.
Один знал сотни способов солгать и скрыть ложь, второй знал как ложь разоблачить и распознать. Но впервые каждый был честен до конца. Раздеты больше, чем просто донага. И фиолетовые сумерки были им одним плащом на двоих. Прижимаясь к груди супруга, где-то между третьим и четвёртым ударом пульса инспектора Майкрофт Холмс стал собой.
- Лабрадор, - задумчиво изрёк он. Грегори покрепче сжал его в объятьях. – Это же огромная псина.
- Сейчас он маленький, – белозубо оскалился инспектора.
- А потом это будет огромная псина, - заладил старший, отстраняясь.
- В нашем доме ты его даже не заметишь.
- И его зовут Себастьян.
- Отличная, очень говорящая кличка.
- Вы прятали его у дворецкого. Втянули старика в авантюру.
- Мистер Грей был не против.
- Грееееееег.
- Пойду-ка я уложу Аннет, - решил инспектор, откровенно драпая.
- Так, а ну стой!
- Майти, поверь, он тебе понравится, - с приличного расстояния обнадёжил инспектор.
- Грегори, иди сюда, я сказал, мы ещё не закончили!
Лестрейд не подумал остановиться. Пришлось Холмсу самому за ним пойти.
- Правильно, - кивнул Грегори, - пойдём, покажу его тебе.
- Я тебя просто уничтожу, - пригрозил, нагоняя супруга, Майти.
Обхватив любимого за талию, инспектор легонько поцеловал свою долю фамильного счастья.

Шерлок лежал на кровати, щекоча Астеру животик. Заливаясь заразительным смехом, мальчик повизгивал от восторга. Холмс наклонился поцеловать сына в лоб, а тот снова схватился его за кудри.
- Отдай, отдай, - нежно высвобождаясь из цепких пальчиков, смеялся Шерлок, - мне они ещё понадобятся.
- Это уж точно, - согласился Джон, садясь рядом и запуская пятёрню в непослушную шевелюру партнёра. – Если облысеешь, я, пожалуй, тебя брошу.
- Джон, ты уже лысеешь, – брякнул Холмс и был за волосы притянут в объятья.
- Не напоминай мне, что мы стареем, - попросил Ватсон, прикрывая веки.
Всё сбывалось, всё, что было предсказано, и он очень боялся того, о чём тогда недослушал.
- Агу! – малыш попытался заплакать, напоминая, что он тут центр притяжения.
Взяв его на руки, мужчины сидели напротив, соприкасаясь лбами. Разглядывая их лица снизу, Астер улыбался.
- Шерлок, пообещай мне кое-что, - улучив момент, когда Холмс был безоружен и открыт, бросился в атаку доктор.
- Что ты хочешь от меня? – промурлыкал младший.
- Мы сходим к врачу.
Сыщик надумал замкнуться в себе, но Джон успел удержать его, схватив за локоть.
- Я знаю, что головные боли не проходят и ты всё ещё принимаешь те таблетки. Или переключился на что-то посильнее? Прости меня, мне следовало забить тревогу ещё тогда.
- Джон, я в порядке, - солгал сыщик, но можно обмануть кого угодно, только не любимого человека, только не под взглядом крошечного существа.
- Нет, ты не в порядке, Шерлок. Я видел тебя позавчера ночью, когда ты улизнул в очередной раз, видел, как тебе больно. Как доктор и как твой партнёр я обязан заставить тебя обратиться к специалисту. Хватит заниматься самолечением и надеться на «авось рассосётся».
По телу сыщика побежала мелкая дрожь, и Джон знал, что пугает его.
- Твой мозг, Шерлок, – величайшее сокровище, о нём тоже нужно позаботиться. Перестань выжимать из него максимум, – доктору показалось, он вот-вот сам расплачется.
- А что, если, - совсем тихо, опасаясь быть услышанным кем-то ещё, спросил Холмс.
- А что, если ничего страшного не происходит, - погладив его по скуле, не разрешил паниковать заранее доктор, - просто давай перестрахуемся.
- Хорошо, - сдался сыщик, - давай попробуем.
Джон поцеловал своего драгоценного гения. Какая бы не приближалась битва, сдаваться без боя капитан Джон Ватсон не собирался. Ему было что терять.

Фанфик № 2: Ложка дёгтя.

Итак, история подошла к концу. Каждому своё, каждый при своём, и вот уже бегут финальные титры с именами реальных людей, вдохнувших жизнь в вымышленных персонажей. Это был тот ещё проект, тот ещё ситком, начинавшийся как шутка и завершающийся как…
Подождите, а это ещё что такое.

Молодая красавица входит в бар в забытом богом захолустье, где в клубах табачного тумана потные жирные байкеры гоняют шары в американском бильярде. А сухопарые изрезанные шрамами волки удачи швыряют на стол сальные картишки. И что она забыла только в таком вертепе, где похотливые взгляды провожают её затянутую в плотную джинсу задницу. Лавируя между тесно сомкнутыми столами, девушка идёт к исшарканной барной стойке, где на высоком табурете, сгорбившись, сидит небритый, нетрезвый мужик. Его кожаная куртка видала и лучшие времена, а трёхдневная щетина впитала в себя запах алкоголя, сигарет и безнадёжности. Перебрасывая из одного уголка губ в другой зубочистку, мужчина расстреливает безжизненным погасшими зрачками ряды бутылок в баре.
- Привет, - кокетливо подкатывает она к нему.
- Отвали, сука, не интересует, - прохрипел мужчина.
- Я не проститутка! - ощетинилась девушка.
- Тогда чего тебе надо? - он по-прежнему оставался на своей волне.
Храбрости в ней убавилось и спеси тоже. Она слишком далеко зашла и лишь теперь вспомнила про обратную дорогу. А хлебные крошки уже склевало местное вороньё.
- Меня зовут Римма, - девушка без разрешения взгромоздилась на соседний табурет. Отступать поздно и позорно. Она должна сделать то, ради чего перелопатила два континента и горы информации. – А это, - она достала из сумки объёмную папку и выложила на стойку фото, – мой брат. Его зовут Алехандро. Звали. – Горестный вздох. – Его убили.
Покосившись на горячего латинского красавчика на фото, мужчина получше присмотрелся к Римме. Действительно родственники, сходство неоспоримое.
- Хочешь, чтобы я пожалел тебя? - притворно ласково уточнил он.
Бармен, протиравший дыру в столешнице, на самом деле подслушивал. Он мерзко захихикал, и его веселье эхом прокатилось по всему заведению вплоть до самых дальних углов.
- Нет, мне не нужна ничья жалость, - дёрнув головой, заявила она, - брата мне это не вернёт.
- Тогда чего ты прицепилась ко мне?
- Я знаю, кто его убил, – её черты хищно заострились, а на стол легла ещё одна картинка. Газетная вырезка. – Это инспектор Грегори Лестрейд из британского Ярда. Он виновен в гибели Алекса.
- Слушай, я начинаю уставать, - предупредил её мужчина.
- Вы не поняли. Вы же Джерльд, так.
Он шумно втянул воздух и, наконец, прислушался к ней. Заполучив его внимание, девушка осмелела. Соскочив с табурета, поближе поднесла ему фото инспектора.
- Всмотритесь, вы знакомы с этим человеком.
- Впервые вижу. Я стараюсь не путаться с легавыми, – причмокнул губами Джеральд.
- Вы не узнаёте его. Неудивительно, у него было как минимум три операции. Он постарался, чтобы никогда и никто не смог его узнать. Но Вы с ним знакомы. Этот мужчина - Блуберри, Джеральд.
Стаканы звякнули, когда змеёй метнувшаяся рука Джеральда схватила девушку за волосы и вдавила в стойку. Задыхаясь от боли и испуга, Римма ногтями вцепилась ему в запястье.
- Не надо шутить, девочка, - прошептал мужчина, наклонившись к самому её лицу.
- Я клянусь, это он. У меня в папке собраны материалы, ай, доказательства. Грегори Лестрейд - бывший агент Блуберри, – запищала Римма.
Отпустив её, Джеральд, презрительно встряхнул кистью.
- Блуберри мёртв.
- Нет, неправда, он выжил, - сдув волосы с лица, напустилась на него девушка. – У него новая жизнь и личина, но он жив, и он застрелил моего брата.
- А даже если это и так, что с того? – с интересом спросил её Джеральд.
- Как я уже сказала, Алекса мне не вернуть, но отомстить за него я могу. Мне известно, у Вас есть к Блуберри счёты. Старый долг. Я сняла пелену с Ваших глаз, теперь вы знаете, что он жив и где его искать. Пожалуйста, превратите его жизнь в ад.
- Хочешь испортить кому-то жизнь чужими руками, - посмеялся Джеральд и, стерев улыбку с лица, прорычал - убирайся подобру-поздорову, дрянь.
Отвернувшись от неё, он закончил диалог. Помыкавшись туда-сюда, Римма обиженно хмыкнула.
- Окей, Вы не единственный враг Блуберри, у меня ещё есть парочка человек на примете. Удачи, Джеральд. Только сдаётся мне, в этой, – она брезгливо осмотрелась, - дыре Вы прозябаете по его вине. Прощайте.
Уходя, она забыла забрать газетную вырезку. Волей-неволей мужчина снова остановился на ней взглядом.
«Инспектор Лестрейд успешно закрывает очередное дело!» - гласил заголовок. Улыбающийся мужчина был схвачен объективом с поднятой в приветственном жесте рукой.

Ругаясь по-португальски и едва не теряя косо уложенные в папку бумаги, Римма копалась в сумке в поисках ключей от машины. Ничего, Джеральд и вправду не последний в её списке. Брат её будет отмщён во чтобы то не стало.
- Эй, ты, - окликнули её.
Оглянувшись, Римма успела заметить стрелявший в неё револьвер. А потом она мирно свалилась под машину, прижимая ладонь к развороченному пулей животу. Подобрав с земли выпавшую папку, Джеральд отпихнул ногой труп и сел в машину. Тут на выстрел реагировали очень лениво. Никому не хотелось высовываться, пока потенциально опасный вооружённый человек не скроется. У него было минут пять. Открыв папку, он наискось пробегал бумаги и заметки, выбрасывая лишнее, пока наконец не нашёл то, что ему было нужно. Карточка от дантиста мистера Лестрейда. Можно десятки раз перекроить себе лицо, но зубы выдают не только вампира.
- Голливудская улыбка, - вспомнил Джеральд.
До него донеслись полицейские сирены. Кто-то додумался набрать 911. Осмотревшись, мужчина нашёл ключи в замке зажигания. Дурёха искала в сумке, а сама оставила их тут.
- Бабы,- закатил глаза Джеральд, заводя мотор.
Вытащив изо рта кусочек жвачки, он наклеил газетную вырезку на лобовое стекло перед собой.
- Ну здравствуй, Блуберри, - поздоровался он с картинкой, - значит выжил-таки, сучонок. Что ж, это ты очень зря.

За много миль оттуда на туманном Альбионе Грегори Лестрейд чихнул и пролил на себя кофе.
- Твою девизию! - ругнулся он, потому что напиток не успел совсем остыть.
Его телефон принял входящее сообщение.

Будь здоров дорогой : *. МХ
Я уволю и Андерсона и Донован к чертям собачьим! ГЛ.
А я тогда уволю Антею X ) МХ
Я тебя обожаю. ГЛ
Я тоже. <3 МХ
Это ты у Аннет понахватался смайлики ставить? ГЛ
Дурной пример заразителен. МХ
Инспектор улыбался, забыв про коричневое пятно на сорочке и промелькнувшее у него было дурное предчувствие.

- Не забудь проверить воду, - наставлял Джон по телефону, вчитываясь в состав детского пюре.
- Я помню, сначала локтем, - огрызнулся Шерлок, переступая через разлегшегося поперёк гостиной бульдога.
- Уверен, что не будешь ждать моего возвращения?
- Я в состоянии искупать нашего сына. Но и ты не задерживайся.
- Я справился бы быстрее, если бы ты не названивал мне каждые пять минут, – заметил Ватсон, выталкивая тележку к кассам.
Шерлок улыбнулся и глянул на себя в зеркало. За его спиной стоял расплывчатый знакомый силуэт. Оглянувшись, Холмс обнаружил, что по-прежнему в комнате один. Ещё раз глянув в зеркало, он поморгал. Гулкое гудение в висках предвещало новый прилив боли.
- Шерлок, - позвал Джон на том конце. – Шерлок, ты в порядке?
- Да, просто, - сыщик в третий раз проверил отражение гостиной, - просто показалось.

Вы знаете, а ведь это не финал...

Второй Сезон будет в 2013. Если будет 2013 XD

Listen or download Анна-Мария Это не финал for free on Prostopleer

@темы: Шерлок/Джон, фанфик, Sherlock BBС, Майкрофт/Грегори, моё творчество

---

Фанфик: Звезда Вифлеема.

Название: Звезда Вифлеема.
Автор: БеТТи Бр@во
Бета: Eldija
Фандом: Sherlock BBC
Категория: слэш
Жанр: ER, romanc, флафф, юмор
Серия:

Такие разные братья Холмс, или товарищи по счастью

www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174625557.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174737996.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174947319.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p175196800.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175362415.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175808231.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176055060.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176173693.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176523846.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176938802.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178431896.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178636822.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178994416.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p179952773.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180042525.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180447313.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180892961.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p182613369.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p182894111.htm
Пейринг: Шерлок/Джон
Рейтинг: PG
Размер: 5 769.
Дисклеймер: Искусство должно быть свободным и бедным. Я, по-прежнему, бедный и свободный.
Размещение: по доброй воле, размещаю лично. Копировать с сохранением авторства. Желательно оповестить куда изымается.)
Критика: Автор с ней уже смирился XD
Комментарии автора:

комментарии

Да Автор обожает детей и любит чайлдфики, потому что это тааак мило. И да это предпоследняя часть. И скоро-скоро Новый год и Рождество, Автор ждёт их с нетерпением.

Фанфик: Звезда Вифлеема.

Лондон обуяла предрождественская суматоха. Уличные музыканты, нацепив плюшевые оленьи рога, фальшивили, наигрывая заезженную «Jingle Bells» у переполненных торговых центров. Британцы не раздумывая сметали всё подряд с полок магазинов, заранее заворачивая в яркую переливающуюся бумагу сюрпризы для друзей и близких. Длинные приятные разговоры велись ими о планах на главную ночь: где встречать, с кем, как. В окнах домов вечерами играли в догонялки разноцветные огоньки гирлянд.
Достав из кладовки коробки с украшениями, миссис Хадсон, не спрашивая жильцов, занялась праздничным убранством 221 Б. Она надела на череп колпак Санты и развесила на каминной полке чудные носки для подарочков. По углам зеркала завелись блестящие нарезанные старушкой на досуге снежинки. На двери обосновался переплетённый алыми с золотом лентами венок. По настоянию доктора квартирная хозяйка не забыла и про омелу, повесив её на самое видное место.
Приближение праздника погрузило Бейкер-стрит в сонливую леность такую же вкусную как горячий какао с маршмеллоу перед потрескивающим камином. Шерлок, как ни ждал к Рождеству массового кровавого запутанного убийства, так и не дождался. Маньяки, видимо, тоже старались выслужиться перед Сантой и хоть и в самом конце, но оказаться в списке хороших деток. Удивительно, но и сам сыщик не испытывал сожалений по поводу спада злодейской активности. День за днём проводя рядом с Джоном в мелких бытовых заботах, Холмс не жаловался, наслаждаясь оранжевыми отблесками пламени на коже партнёра и тихим семейным уютом.
Каждое утро, пораньше, пока толпа ещё не распугала приятную парковую уединённость, ребята отправлялись выгуливать Джима. Любознательный бульдог семенил вперёд хозяев, изредка залезая в снег. Сугробы проваливались под весом его энтузиазма, и собаку то и дело приходилось вызволять из очередной ямы. Сырой и продрогший, но довольный собой Джим всегда возвращался домой победителем и бесцеремонно отряхивался прямо на ковре в холле. Миссис Хадсон прощала нахального бульдога и недоглядевших жильцов только в честь грядущего торжества.
В один из дней почти перед самым сочельником утро выдалось особенно морозным. Столбик термометра побудил доктора запрятать излюбленное, но не сберегающее тепло пальто Шерлока в гардероб. Лишь наглухо застегнув сыщика в пуховик, Джон согласился отправиться на ставший традицией променад. О Джимми тоже позаботились. Поймав противившегося бульдога, Ватсон натянул на питомца пригодившийся чёрный дутый комбинезончик, купленный когда-то смеха ради. Одёжка шуршала и швыркала при каждом движении коротеньких лапок. Покатавшись по полу в тщетных попытках избавиться от стесняющего наряда, пёс, понурив голову, смирился с побочным эффектом огромной хозяйской любви. Зато оказавшись на улице, оба, и сыщик и Джим, испытали к предусмотрительному Джону приступ благодарности. Нехилый морозец даже потрескивал. Казалось, что того и гляди, пар, срывающийся с губ, замёрзнет прямо в воздухе и упадёт к ногам, разбиваясь как пузатая стеклянная колба
Отпустив Джима с поводка, парочка, тихо переговариваясь, двигалась по сложившемуся маршруту.
- Не знаю, что у них там происходит, - потирая нос перчаткой, шмыгнул Джон, - но чует моё сердце, не всё гладко.
- Если бы меня хоть каплю заботило семейное благополучие моего брата, - поморщился Шерлок, - но я соглашусь. Некая одеревенелость в их общении присутствует. Мама допытывается у меня причины, будто страж я брату своему.
- Может, это из-за Аннет? – предположил доктор, высматривая в просветы между голыми ветками кустов и деревьев пропавшего из виду Джима.
- Ну, по-моему, как раз у девочки-то всё прекрасно. Ты же видел, она подчинила себе весь дом, в том числе и мистера Грея. Пока эти двое выясняют отношения, она там наводит свои порядки.
- Надо поговорить с Грегом.
- Зачем тебе это? Не лез бы ты в эти потёмки, целее будешь, – посоветовал Холмс.
- Да куда же он запропастился? – не обнаружив питомца, Джон сердито стеганул себя поводком по бедру. – Джим!
- Будто ты не знаешь это толстозадое чудовище, - отмахнулся сыщик, - опять увяз где-нибудь по самую макушку.
- Гав! Гав! ГАВ!
Пробуксовывая и оскальзываясь, Джим примчался обратно. Взволнованная перепачканная снегом морда остановила хозяев, озадаченно слушающих заливистый лай. Привставая на задние лапы, крутясь на месте, бульдог то отбегал вперед, то возвращался.
- Гав! Тявк! Тявк!
- Что случилось, малыш? – спросил его доктор, приседая на корточки.
Боднув протянутые к нему ладони, Джим заскулил просительно и умоляюще. Схватив зубами свисающий с запястья Ватсона поводок, он дёрнул на себя раз-другой и снова устремился в одном ему известном направлении.
- По-моему, он хочет нам что-то показать, - угадал доктор, поднявшись.
- Очевидно, - кивнул, хмуря брови, Шерлок.
Снова показавшись, Джим продолжил подавать свои звериные невербальные сигналы. Переглянувшись, мужчины наперегонки кинулись догонять пса. Свернув под сень скованных зимним сном деревьев, бульдог привёл их к темнеющей на снегу коробке. Ранним утром прошёл щедрый снегопад, и картонку немного припорошило, а с одного бока вовсе занесло, так что с тропинки её было и не заметить. Надрывно поскуливая, Джим стал активно откапывать свою находку.
- Замечательно, - всплеснул руками сыщик, пытаясь отдышаться после знатной стометровки. Стылый воздух болезненно царапал лёгкие изнутри. – Он притащил нас на мусор полюбоваться! Собака, у тебя что, мозги жиром заплыли?! Какого чёрта ты зря панику наводишь?
Похрюкивая и похрипывая от чрезмерных для него нагрузок, питомец остался глух к неистовавшему хозяину, продолжая упрямо перебирать лапами. Прислушиваясь, доктор шикнул на распекающего пса партнёра, призывая жестом заткнуться на секунду. Захлопнув рот, Холмс непонимающе посмотрел на встревоженного чем-то доктора.
- И не нужно его выгораживать, он избалованный монстр!
- Я сказал тихо! – дрожа натянутой струной, отрезал Ватсон.
Из обездоленных крон вспархнула перепуганная стая птиц. Хлопки крыльев растворились в меланхоличной парковой тиши. Теперь и Холмс уловил приглушённые хриплые то ли стоны, то ли рыдания.
- Нет, - выпрямляясь, замотал головой Джон, - нет, нет, не может быть.
Рухнув на колени рядом с собакой, он в два счёта освободил находку от льдистых пут. Кто-то неведомый старательно запаковал коробку, заклеив её крест-накрест плотным строительным скотчем. Джон с треском вспорол клейкую ленту ключом. Подобно нетерпеливому мальчишке, со страстью почти той же он вскрывал подарок Судьбы. Но руки его дрожали вовсе не от радости.
Заглянув ему чрез плечо, сыщик лишь скорбно вздохнул. Внутри, завёрнутое в пару тонких детских одеял, корчилось крошечное кусаемое стужей тельце. Проплакав Бог знает сколько времени, кроха надорвалась слать свой остающийся безответным в пустынной алее призыв. Посиневшие губки едва шевелились на омертвевшем бледном сморщенном личике.
- Господь Всемогущий, - прошептал Ватсон, чувствуя, как от выступивших слёз смерзаются ресницы, - да что же это такое, ведь скоро Рождество.
Не задумываясь, он стал выбираться из нагретой парки: нельзя было и дальше оставлять малютку в расползающейся отсыревшей негодной колыбели. Выудив из внутреннего кармана телефон, Шерлок отыскал нужную цифру быстрого набора.
- Привет, Шерлок, - сразу отозвался Лестрейд.
- Нам срочно нужна скорая! И, думаю, тебе тоже не помешает приехать, – автоматически отчеканил Холмс, наблюдая, как Ватсон осторожно пакует младенца в куртку. – Очень срочно.

- Итак, у нас есть коробка, одеяла и записка, - подвёл безрадостный итог инспектор, упирая руки в бока. – Как думаешь, каковы наши шансы найти непутёвую мамашу?
В больнице, куда они доставили малыша, им разрешили расположиться в ординаторской, чтобы накидать план дальнейших действий. Сложив руки в молитвенном жесте, сыщик сквозь щёлочки глаз изучал три доставшиеся ему для следствия вещи. Инспектор совершенно зря не находил их достаточными для воссоздания картины произошедшего злодеяния.
- Бросить беззащитную только народившуюся жизнь такое же преступление, как и прочие, – безапелляционно обозначил своё мнение Шерлок, вставая со стула и по второму разу вглядываясь в смазанные строки вложенного в пелёнки короткого письма. - Ничем не легче обыкновенного убийства. Может быть, всякая женщина и испытывает гормональные всплески и краткосрочные психологические разбалансировки в период беременности и родов, но в наше ли время считать это оправданием жестокости? В цивилизованных странах есть десятки способов переложить ответственность за ребёнка на постороннего, не прибегая к насилию, ни к активному, ни к пассивному. Кто бы не бросил малыша в парке, она, или он, или, кто знает, они поступали сознательно. Вот даже заклеили коробку. Зачем?
- Пытались заглушить звуки плача? – предположил Грег.
- Совершая жест или действие, люди порой тем самым обозначают своё истинное отношение к предмету или явлению, – продолжал сыщик, раскрывая карманную лупу и изучая крошечные пятна на одном из одеялок. – О чём нам говорит скотч в данном конкретном случае?
- Абсолютное отторжение, - понимающе кивнул инспектор.
После перестрелки на заброшенном производстве и истории с Купидоном Холмс общался с Лестрейдом по-новому. Не на равных, куда Грегу до заоблачных высот мысли детектива, но гораздо терпимее и спокойнее. По-крайней мере, манера «Ты идиот, я объясню почему» пропала.
- Категорический отказ, - подкорректировал сыщик.- Им не нужен ребёнок. И не по причине финансовых затруднений и отсутствия возможности его содержать. Они вообще не ждали его. Должно быть, поздно узнали о беременности и сделать легальный аборт не позволили сроки. А ложиться под нож к самозваным специалистам не стали, побоялись. Или женщина пыталась переубедить отца ребёнка, понадеялась на перемену в нём после рождения малыша.
- Эммм, Шерлок, Шерлок – притормозил постепенно разгоняющуюся речь сыщика инспектор. – Я тут записываю, во-первых, во-вторых, по порядку, будь любезен. Ты говоришь "они", считаешь, их было двое.
- Врачи сказали, что роды определённо были домашними, без профессиональной медицинской помощи. Я знаю, как поразительно вынослив порой женский организм, но не уверен в том, что после такого напряжения хотя бы одна тут же бы побежала с не лёгкой, к слову, ношей в парк. К тому же почерк в записке мужской. Вывод: ей определённо кто-то помогал.
- Может быть, её друг или родственник?
- Или несчастливый отец. Он торопился, писал буквально на коленях, может быть, и на самой коробке. Без твёрдой жёсткой плоскости буквы приходилось обводить дважды, местами он проткнул бумагу ручкой. Он сделал две орфографические ошибки в единственном предложении. Он очень паниковал, стараясь развязаться как можно скорее. Струсил в самом конце.
- Почему женщина его не остановила?
- Возможно, она тоже не горит желанием менять памперсы и вытирать сопли. А может, она просто была слишком слаба или является жертвой бытового насилия? Это мы спросим у неё самой, – обнадёжил Шерлок.
- А ты знаешь, где их искать? - будто могло быть иначе.
- Я знаю с чего начать, - усмехнулся Холмс, обводя пальцем расплывчатые маркерные пометки на коробке.
- Тебе и карты в руки, - захлопнул рабочий блокнот инспектор. Всё вышесказанное было лишь вступительной лирикой. Факты сыщик пока предпочитал придержать на сладкое. – А Джон-то где?
Осмотревшись вокруг, инспектор вдруг не отыскал верного молчаливого доктора ни в одном углу.
- Предпочёл остаться с малышом, - немного обиженно буркнул Шерлок.

Малыша у Джона сразу отобрали и скрыли за неприступными дверьми реанимации. Побродив мимо них, доктор отошёл к посту медсестры и в задумчивости опустился на скамью для посетителей. Теперь он знал, что беда миновала и, даст Бог, всё обойдётся. Его коллеги уж точно позаботятся о малыше, как следует. Однако подозрительная призрачная тяжесть не давала вздохнуть спокойно. Чувство выполненного долга не приходило, задерживаясь по пути.
На ходу перебрасывая стетоскоп через шею, из реанимации вышла молодая высокая женщина. На её груди сверкнул рабочий бейдж «Доктор Э.Р. Воэн». Подойдя к посту, она передала медсестре стопку карточек и тут заметила свесившего голову Джона. Перебросившись парой слов с сестрой, она в раздумьях пожевала губы. Убрав выбившиеся из небрежно скрученного пучка пряди за уши, она приблизилась к нему и осторожно коснулась плеча.
- Извините, вы ведь мистер Ватсон?
- С утра был, - вяло отозвался рассеянный Джон.
- Очень приятно, - мисс Воэн протянула ему ладонь, и он механически слегка пожал её. – Я доктор Воэн, Эмили, если хотите. Это ведь вы нашли мальчика?
- Да, я, - немного смутившись, признал Джон, - то есть не я, а мы, наша собака, мы вместе с собакой… Это мальчик?
Эмили расцвела добродушной улыбкой, слушая, как Ватсон сбивчиво путается в показаниях. Ей не впервой было общаться с лепечущими мужчинами. Новоиспечённые папаши поначалу всегда теряются от свалившейся на них радости, стоит выйти к ним и поздравить с мальчиком или девочкой. И пускай в случае доктора пример был не совсем удачным, но опытная женщина подозревала, что Джон испытывает совершенно аналогичные чувства.
- Да, мальчик, крепенький мальчик, который скоро станет и здоровым, – нисколько не сомневаясь, пообещала мисс Воэн.
- Замечательно, - тихо обронил Джон, не отдавая себе отчёта в том, что совершенно не смотрит на собеседницу, растворившись в собственных мыслях.
- Вы совершили чудо, - высказала Эмили то, ради чего собственно и побеспокоила незнакомого мужчину.
- Что вы имеете в виду? – встрепенулся доктор.
- Никто не знает, сколько бы он продержался на таком холоде. А вы спасли его жизнь, – объяснила мисс Воэн.
- Я же не специально, - отказался от лавров доктор, - просто повезло.
- Если и повезло, то вам обоим. Пожалуй, это самое настоящее рождественское чудо, вы так не считаете? - спросила Эмили.
- Джон, я закончил, - завидев ещё на подходе, что Ватсон уже треплется с довольно симпатичной особой в белом халатике, сыщик поторопился подойти и встрять в беседу.
Мисс Воэн не стала задерживаться или дожидаться ответа на свой риторический, в сущности, вопрос. Торопливо кивнув доктору, она тут же ушла по своим делам. Провожая её взглядом, Шерлок тихонечко фыркнул. Ничто не меняется с годами, бабы так и вертятся вокруг чужого добра. Но Ватсон не выглядел заинтересованным, напротив, даже на кивок её не среагировал. Его занимало другое, невидимое, сокрытое, растущее в груди тоскливое нечто.
- Я дал Грегори задание, он уехал проверять мои догадки, - поделился сыщик успехами.
- Ты найдёшь виноватых? – сухо уточнил Джон.
- Конечно.
Шерлок засунул руки в карманы и помолчал. Ватсон не шевелился. Что-то в нём перегорело или наоборот разгорелось так, что сыщик боялся до него дотронуться.
- Нам пора, - вежливо напомнил он.

SMS-сообщения:

Где тебя носит? ШХ
Уходя, я спросил тебя, нужен я тебе или могу быть свободен. Ты сказал «Иди куда хочешь». ДВ
Я же не знал, что ты пропадёшь без вести! ШХ
Чего тебе надо от меня?! ДВ
Мы нашли их. ШХ
Куда ехать? ДВ
В Ярд. Грегори допрашивает отца. ШХ
А мамаша? ДВ
Пришлось отправить её в больницу неотложкой. Она всё ещё не отошла от родов. ШХ
Уже еду. ДВ

Донован едва успела поздороваться с Джоном, как тот промчался мимо и распахнул дверь в кабинет инспектора. Грегори крутил в пальцах ручку, а Шерлок нависал над неким заезженным блеклым типом. При его появлении все трое, вздрогнув, оглянулись. Горе-папаша оказался совсем ещё сопляком, агрессивные затравленные блестящие глазки хорька выдавали в нём безнадёжно испорченного уличного хулигана. Одет он был в выцветшие треники и безразмерную толстовку. Типичный городской бездельник, вот кем был этот самоуверенный ублюдок.
На Джона накатило. Так нахлынуло, что в глазах потемнело. Расплавленный металл потёк по венам, застывая свинцом в сжатых кулаках. И в следующее мгновение он уже снёс молодого человека со стула ударом в челюсть. Парень заголосил и забился на полу в припадке страха, закрывая голову руками. Ватсон успел ещё пнуть его, прежде чем подоспевший Холмс оттеснил его плечом к стене. Оказавшись прижатым к твердой поверхности, Джон попытался вырваться. Но сыщик навалился на него, не пуская продолжать незаконное рукоприкладство.
- Уймись, Джон, - с трудом сдерживая партнёра, прошептал Шерлок. - Что на тебя нашло, успокойся.
Расслабившись, доктор уткнулся лбом в родное плечо. Наваждение потихоньку сходило на нет, оставляя после себя неимоверную усталость и привкус стыда за свою выходку.
- Всё, - сдавленно процедил он, упираясь ладонью Шерлоку в грудь, - всё, я в порядке, отпусти.
- Уверен? – Шерлок заботливо приобнял его за талию.
- Так точно, - огрызнулся Джон, отпихивая от себя Холмса.
- Джон, выйди, - потребовал Лестрейд не терпящим возражений тоном. Ему совсем ни к чему были проблемы.
- Я в норме, - заверил доктор, но после вспышки грош была цена его словам.
- Всё равно, подожди за дверью, - настаивал Грегори, руководствуясь здравым смыслом.
- Думаю, так действительно будет лучше, - примирительно посоветовал ему в самое ухо Шерлок.
Не найдя ни в ком отклика и понимания, Джон, сжав зубы, вышел, хлопнув дверью.
Приподнявшись с пола, побитый парень шмыгнул потёкшим носом.
- Хороши у вас тут порядочки, - заметил он злобно. – Избиваете задержанных. Думаете, я не сообщу об этом куда следует?
Взобравшись обратно на стул, он развалился в нём королём, посчитав, что теперь у него есть преимущество перед легавыми.
- Я найду на вас управу, - пригрозил он, вытирая сочащуюся струйку крови с верхней губы.
Переглянувшись с Шерлоком, Лестрейд встал из-за стола.
- Попробуй, - равнодушно бросил он, пока Холмс опускал жалюзи.
Глухой удар чьей-то непутёвой башки о столешницу слышала половина офиса, но ни в чьей памяти он не задержался.

В такси они снова молчали. Лезть к Джону в душу Шерлок не стал. Реакция партнёра была вполне объяснима, пусть и довольно неожиданна. Обычно доктор контролировал свои позывы к насилию. Вернувшись на гражданку, капитан Ватсон принял на себя миссию миротворца, всегда и всюду стараясь придерживаться выбранной линии. Видимо в нём действительно что-то расстроилось и программа пацифизма дала сбой.
- Он - туповатый лентяй, она - стриптизёрша в заштатном мужском клубе, – разламывая напряжённость между ними, заговорил Холмс, – ребёнок для них стал настоящим проклятием. Но она не хотела причинять малышу вреда. Узнав, что аборт уже противопоказан, она собиралась родить и отдать мальчика на усыновление. Но этот тип полностью подчинил её себе, жил на её средства и побивал порою. Он вбил себе в голову, что нельзя соваться в клинику, и заставил её рожать дома. Он вообще полагает, что ребёнка она нагуляла на стороне. Роды были не из лёгких. Полагаю, теперь женщина проведёт немало времени на больничной койке. Кое-как приняв новорождённого, этот идиот надрался и не придумал ничего лучше коробки и парка. Хотя сам он утверждает, что намеривался донести его до какого-нибудь крыльца. Оправдывается своим невменяемым состоянием. Видите ли, он даже записку написал с датой рождения и просьбой позаботиться о ребёнке. В общем, обычная история человеческой глупости и деградации.
- У них есть родственники? – глухо поинтересовался Джон, поглядывая в окно.
- Насколько я понял, никого у них нет, – не порадовал Шерлок. – Ребёнку придётся приискать новую семью. Мать его всё-таки сдержит слово и отдаст малыша на усыновление.
- Значит, сирота, - подвёл печальный итог Ватсон.

В поисках своих ключей Джон обошёл всю квартиру. В пределах стен Бейкер-стрит действовало правило Бермудского треугольника. Ничего нельзя было оставить, предмет тут же поменяет дислокацию, и где потом найдёшь, одному Богу известно. Но связка всё-таки отыскалась: торчала из стопки папок неподалёку от микроскопа. Сыщик закладывал книги и материалы первым попавшимся под руку. Слишком резко дёрнув за брелок, Джон свалил бумаги на пол. Ругнувшись, кое-как собрал их в кривую стопку, снова водрузил на место.
«Шлёп», - серебристой рыбкой к его ботинкам упал наполовину пустой блистер с белёсыми капсулами. Подняв его, Ватсон шумно втянул воздух: сильнодействующий обезболивающий препарат отпускался, насколько он помнил, только по рецепту. Постукивая упаковкой по раскрытой ладони, он вышел в гостиную. Развалившись в кресле, Шерлок дразнил Джима, тыкая в пухлые бока бульдога смычком. Собака, вывалив язык, пыталась поймать зубами раздражающую палку, но постоянно промахивалась.
Привлекая к себе внимание, доктор кашлянул в кулак. Лениво подняв голову, Шерлок вопрошающе уставился на партнёра, помахавшего блистером в воздухе. По отстранённому выражению сыщика нельзя было определить, испугался он или устыдился.
- Хочешь спросить «Что это, Шерлок»? - попытавшись спародировать воспитательский тон Ватсона, сказал Холмс.
- Гениально угадано, мистер Холмс, – притворно восхитился доктор. – И ответ на вопрос?
Ответом стала замкнутая тишина и поскрипывание кожаного кресла, когда Шерлок забрался в него с ногами, обняв колени.
- Шерлок, ведь не врач же тебе их прописал, – начиная злиться на него, надавил Джон. – У тебя что-то болит?
Холмс плотнее сжал губы, не ведая другого способа показать своё нежелание обсуждать проблему.
- Или может быть, стоит попросить Грега снова устроить тебе обыск?
- Я чист! – взорвался Холмс, спуская ноги на пол.
- Неубедительно звучит в устах человека, у которого заныкано такое сильное средство, – доктор с трудом сдерживал свою ярость.
Что с ними случилось? Недавняя идиллия загнила и развалилась в прах. После неприятной находки в парке они либо рычали друг на друга, либо купались в философском задумчивом молчании.
- Иногда, - процедил сыщик совершенно не ради того, чтобы переубедить Джона в его нехороших подозрениях, - иногда они мне необходимы.
- Зачем?
- Головные боли, - себе под нос пробурчал Шерлок.
- Что? – плохо расслышал Джон.
- Просто иногда у меня болит голова, и это мешает мне работать! – едва ли не крикнул ему такой же взвинченный установившейся в доме необъяснимой атмосферой Холмс.
- Давно?
- Что давно?
- Давно тебя мучают головные боли?
- Недавно. Изредка, но всё равно это весьма неудобно.
- Ну если изредка, - вздохнул Ватсон, убирая таблетки в карман куртки. – Значит, ты утрируешь. В следующий раз попробуй что-нибудь из содержимого аптечки. И кто только сбывает их тебе? – ругался Джон, натягивая перчатки.
- Ты куда опять собрался? – перевесившись через подлокотник, спросил Шерлок его спину.
Плечи Джона вмиг ссутулились, а рука соскользнула с ручки.
- Пойду погуляю, – пожал он плечами, развернувшись вполоборота. - Пройдусь по магазинам. Мне нужно ещё кое-что прикупить к Рождеству. Я тут вспомнил про один подарок. Не успел купить его кое-кому, – плёл на ходу Ватсон, прекрасно отдавая себе отчёт в собственной неубедительности. – В общем, я скоро.
И был таков.
Выпрыгнув из кресла, Шерлок метнулся к окну проводить партнёра. Перейдя через дорогу, Джон всё же оглянулся. Значит, ничего кардинального с их союзом не происходило. Временные трудности, да и только. Успокоено прикрыв веки, Холмс прислонился пылающим любом к прохладному окну. Стекло запотело от его дыхания. Нарисовав в матовом облачке смайлик, он усмехнулся. Электрический разряд пронёсся сквозь его череп. Смазав ладонью весёлую рожицу, сыщик сжал пальцами пульсирующие виски.
Пара нетвёрдых шагов, и он уже у стеллажа с книгами. Вытащив Библию, раскрыл её наугад. Нет, Холмс не вляпался в религию, просто священное писание было единственным изданием, какое не жалко. В страницах было вырезан прямоугольник аккурат под размеры упаковки обезболивающего. Достав себе спасительную капсулу, Шерлок долго разглядывал её на просвет. Но советом воспользоваться безобидными лекарствами пренебрёг. Для его целей они были слишком безобидны.

Малыша переложили в общую палату грудничков. Теперь он лежал в такой же типовой колыбельке как и прочие крошки. Но это не помешало Джону сразу узнать его. Он приходил в больницу каждый день и успел запомнить, как выглядит его ребёнок, то есть спасённый им ребёнок.
В палату допускались только феи-медсёстры, остальным предоставили довольствоваться обзором из смотрового окна. И правильно, нечего лезть к малюткам с половозрелыми микробами.
- Вы снова здесь, - поджидавшая мисс Воэн подкралась к нему и встала рядом, сцепив руки за спиной.
- Шёл мимо, – доктор покраснел, - решил заскочить. Это плохо?
- Ничуть. Наоборот здорово, что вы ежедневно в одно и то же время проходите мимо.
Ещё больше застеснявшись своих нелепых попыток замаскировать очевидность своей одержимости, доктор стал пристально изучать носки своих ботинок.
- Хотите подержать его? – внесла предложение Эмили.
- А можно? - вскинувшись, подался к ней Ватсон.
- Если согласитесь накинуть халат, то запросто. Для кого, как не для Вас, делать подобное исключение.
- Спасибо, - поблагодарил Джон милую мисс Воэн, впрочем, такую же милую, как и хитрую.
Его любезно пропустили в святая святых. Младенцы почти все спали, лишь его, то есть спасенный им, изучал светлыми глазками потолок. Аккуратно вытащив его из кроватки, Эмили передала кроху трепетавшему Джону. Кажется, мальчик узнал своего ангела-хранителя, по крайней мере, он не заплакал. Тихо угукнув, малыш заерзал в своих пелёнках.
- Привет, - поздоровался Джон, коснулся детского лобика губами. Впрочем, он тут же виновато глянул на мисс Воэн. Она сделала вид, что не заметила его импульсивного жеста. Она вообще не собиралась препятствовать творившемуся на её глазах таинству.
- Для него подыскивают приёмную семью, - сказала она. – Будет очень грустно, если он останется один на свете. Для такой малютки лучше всего расти среди любящих его людей, а не в приюте.
- Думаю, надолго он тут не задержится, - поглаживая кроху по пухлой щёчке, предположил Джон. – Младенцев быстро пристраивают. Это со взрослыми детьми сложно, у них уже есть воспоминания. А тут чистый лист. Кто бы не взял его, они навсегда останутся для него единственной настоящей семьёй.
- Джон, Вы же женаты? – устав ходить вокруг да около, пошла в атаку Эмили.
- Вроде того, - уклончиво ответил Ватсон.
Но женщина давно распланировала свои действия.
- Не хотите попробовать стать для него той самой семьёй?
В глазах Ватсона промелькнул испуг, будто его поймали с поличным.
- О нет, - сглотнув появившуюся в горле горечь, сдавленно отказался он. – Боюсь, дети это не наш случай.
Прикусив губу, Эмили вспомнила их первую встречу.
- Тот высокий мужчина?
- Да, – признал доктор, возвращая ей мальчика. Чем дольше он держал его на руках, тех хуже и мучительней становилось на сердце. – Мы вместе.
- Ну и что. Теперь это нормально, – мисс Воэн никогда не сдавалась. Особенно если видела, что сама судьба сводила детей и родителей.
- Я знаю, знаю. Но… - доктор захотел испариться, телепортироваться подальше от Эмили, наивно не понимающей неоднозначности и исключительности его положения.
- Ваш партнёр не любит детей и не хочет их, – заключила она.
- Да не в этом дело. Просто всё очень непросто, – Джон развернулся к выходу, спасаясь бегством.

Праздновать Рождество решили в особняке Майкрофта по причине многочисленности гостей. Втягивая в себя всякого соприкоснувшегося с фамилией, семейство Холмсов очень разрослось. Если раньше были только матушка Сибель и двое братьев, то теперь к ним добавились Джон и Грегори со своими родственниками и детьми.
- Аннет, подарки будем разворачивать завтра утром, - заметив, как девочка ковыряет обёртку на коробке, Сибель погрозила ей пальчиком. Надув щёки, Аннет тряхнула накрученными к торжеству кудряшками и запихнула подарок обратно под разлапистую елку, занимавшую собой полгостиной.
- Не расстраивайся, красавица, - подмигнула ей Гарри, сидевшая рядом с ней на коленях и игравшая снятым с ветки стеклянным шаром, усыпанным блёстками. – Мой подарок можешь развернуть прямо сейчас.
- А у Вас есть для меня подарок? – удивилась девочка, сегодня впервые представленная тёте Гарриет.
- Ну конечно, - Гарри выкопала из горы коробок и пакетиков нужный. – Меня предупредили, что ты тут будешь. Нехорошо приходить в гости без подарков.
- Я думаю, Вы клевая, - заявила Аннет, принимая коробочку.
- Как вы управляетесь с таким домищем? – спросила миссис Хадсон у выставлявшего чашки на кофейный столик мистера Грея.
- Я служил и в более впечатляющих по площади домах, – пожал плечами дворецкий.
- Вы большая умница, мистер Грей, - кокетливо похвалила старика успевшая пригубить квартирная хозяйка.
- Кто-нибудь присмотрите за собакой, - волновался Майкрофт, - от неё можно ждать чего угодно.
- Не смей кричать на нашу собаку, – одёрнул брата Шерлок.
- Дядя Выдра, ты будешь играть на скрипке? – спросила Аннет, добравшаяся до разлёгшегося посреди ковра бульдога.
- А что мне за это будет?
- Значит, вы сестра Джонни? – обратилась Сибель к Гарри.
- А разве вы не замечаете фамильного сходства, - хохотнула она, чуть не облив диван вином.
- Вы имеете в виду черты лица?
- Да нет. Я имею в виду, что я, простите, лесбиянка.
Такая незначительная группа людей умудрялась создавать подавляющее количество шума. А двое в этом семействе искали тишины на кухне и утешения друг у друга.
- Неприятности? – спросил Грег, ставя перед Джоном не вино, а неразбавленный виски.
- Если бы я сам понимал, как правильно это обозвать, - теребя заусенец, ответил Ватсон.
- Выкладывай, пока они там галдят, может, я подберу подходящее слово.
Инспектор сел рядом, без разрешения звякнув своим стаканом о край стакана доктора.
- У тебя у самого-то есть слово для ваших с Майкрофтом проблем, – завредничал Джон, неохотно допускающий других на свою очень частную территорию.
Отхлебнув виски, Грегори облизал обожженные алкоголем губы.
- К сожалению, есть. И, пожалуй, ты прав, от этого не легче.
Вот такое складывалось у товарищей Рождество.
- Давай я помогу тебе, - осмелился инспектор, - дело в том ребёнке.
Джон схватился за стакан.
- Он не отпускает меня, – прорвало доктора. – Каждый день я мотаюсь к нему как волхв к яслям. Будто меня тянет туда звезда Вифлеема. Это ощущение, которое охватывает, стоит взять его на руки, невыносимо и прекрасно. Так, будто раньше ты ничего не знал ни о мире, ни о жизни, ни о смерти, лишь слышал отголоски чьих-то россказней об инстинктах, о продолжении рода. Но всё оказалось много больше чем простая химия. Это не естественный позыв, не призыв гражданского долга, это нечто иное, куда более глубокое.
- Когда мне впервые дали в руки Аннет, я сказал себе: «Смотри, приятель, у тебя впервые получилось нечто хорошее». Я тебя так понимаю, друг, – покивал инспектор.
- Я бы хотел посмотреть, как он начнёт вырастать из любой купленной ему одежды, как начнёт ходить пешком под стол, и как потом сядет за тот же стол рисовать домики. Как начнёт гонять со сверстниками мяч в парке, как закончит колледж, как впервые влюбится. Не потому, что хочу оставить после себя след в истории или угодить правительству с его извечной проблемной демографией. И даже не тщеславия ради. Я знаю, иногда люди заводят детей лишь с целью сделать из них личное достижение, зеркало своих успехов, нет, – распинался Ватсон, пропустив фразу инспектора мимо. - Я думаю, дети - это в первую очередь надежда. Своеобразная гарантия, что всегда будет кому обнять тебя. Обнять, когда те, кто любят тебя сейчас, уйдут. Кто-то, кто будет любить тебя и после твоей собственной смерти.
- Ты хочешь детей, Джон, - объявил Грегори.
- Стараюсь выкинуть из головы эту сентиментальную дурь, - стряхивая с себя наваждение, передёрнул плечами доктор.
- Почему? Совершенно естественно мечтать об этом. Здорово, когда кто-то называет тебя «папой».
- А толку от моего хотения, - Джон осушил стакан залпом.
- Помнится, однажды ты сказал, что мы взрослые способные к деторождению мужчины, – пожал плечами инспектор.
- Иметь потенциальную возможность не значит мочь в принципе. Всегда найдется миллион не связанных с анатомией препятствий.
Мужчины сидели спиной к дверям. Мистер Грей же, убирая с праздничного стола, сгрудил часть посуды на стойку. В зеркальном боку заляпанной шоколадными отпечатками Аннет фондюшницы Грег заметил отражение Шерлока. Прислонившись к косяку, сыщик давно подслушивал их задушевную беседу. Не подавая виду, инспектор вроде просто от нечего делать немного отодвинул от доктора посудину.
- А что мешает вам с Шерлоком завести детей? - поставил вопрос ребром Лестрейд.
- Шерлок и дети, - нервно захихикал доктор. – Грег, у меня уже есть один большой ребёнок. И неизвестно, с кем сложнее, с реальными малолетками или с великовозрастными подростками с плещущими через край нормы интеллектуальными способностями. За Шерлоком надо ухаживать, ему надо напоминать есть, спать, надо не давать ему влипать в неприятности. Надо притормаживать его, если он разгоняется в своих приключениях. Он временами катастрофически инфантилен. Однажды, споря со мной, лёг на пол и отказывался вставать, пока я не согласился с его мнением. А ты говоришь - дети. Да и не в этом дело даже. Если у нас будет ребёнок, ему придётся делить меня ещё с кем-то, а он ни за что не согласиться на подобную уступку. Он собственник и не любит посторонних претендентов. Как он не старается избавиться от привычки ограждать меня от остального мира как свою персональную игрушку, у него всё равно не выходит. Боюсь, он никогда не сумеет по-настоящему полюбить нашего ребёнка. И я с этим смирился.
Ещё раз глянув в отражение, инспектор увидел удаляющуюся спину сыщика. Что бы не случилось после, свой вклад он внёс сполна.
- Ну, увы, мы не всегда получаем то, чего хотим. Я вот тоже хочу детей, – признался инспектор.
- У тебя уже есть Аннет.
- Аннет моя дочь, а я хочу ещё и детей Майкрофта. Таких маленьких рыжих заносчивых засранцев с повадками лордов. Двух, как минимум.
- Ты спятил что ли, - подозрительно покосился на блаженную улыбку Грегори Джон, - Майкрофт никогда не согласится
- Да, знаю. И я тоже с этим смирился, – вздохнул инспектор.

Эмили двигалась по коридору, пританцовывая и напевая под нос рождественские гимны. Послепраздничное хорошее настроение не давало покоя. Обнаружив доктора Ватсона на неизменном месте перед смотровым окном, она споткнулась о собственные ноги и удивленно свела брови к переносице. Постепенно её осенило понимание. Плохо скрывая лукавую улыбку, она подошла к сникшему мужчине.
- Его нет, - подтвердила она опасения Джона, не нашедшего мальчика в привычной колыбельке. – Увезли пару часов назад.
- Новая семья, - догадался доктор. – Кто они? – и, вспомнив про профессиональную корректность и заведомую анонимность, переформулировал. - Они хорошие люди?
- Поспешно делать выводы из первого впечатления, но думаю, они замечательные. Немного оригинальные, но это, пожалуй, станет их преимуществом, – расписала мисс Воэн. - Как бы там ни было, меня заверили, что малыша будут не просто любить, а обожать. И я не вижу ни малейшей причины в том сомневаться.
- Всё верно, - больше сам себе, чем ей ответил Джон. – Славный кому-то подарок перепал к празднику.
- И не говорите, - согласилась Эмили.
- Что ж, - оставаться не было уже никакого смысла, и доктор засобирался восвояси. – Спасибо за всё, Эмили.
Они снова по-деловому пожали друг другу руки.
- Джон, - окликнула его мисс Воэн, - пусть с опозданием, но счастливого Рождества.
- И счастливого Нового Года, - улыбнулся доктор.

На улице повалил пушистый крупный снег. Хлопья, похожие на перья, осели на его плечах и волосах. Отряхиваясь, он пришёл домой в теплую согретую горячим дыханием камина гостиную.
- Шерлок, я дома! - сообщил он.
Холмс обернулся к нему, прижимая палец к губам.
- Не шуми, я его только успокоил, - взмолился сыщик.
У Джона отнялся язык. Партнёр баюкал в руках маленькое чудо, завёрнутое в нежно-голубое одеялко.
- Шерлок, - вымолвил Ватсон, угрожающе хмурясь.
- Просто выслушай, прежде чем начинать отчитывать меня за эгоизм и неразумность, – опередил его Холмс тихо. – Ты так много сделал для меня. Отказался от нормальной жизни ради бесконечного дурдома со мной. Теперь моя очередь совершать ради тебя подвиги.
- Господи, Шерлок, - Джон безвольно опустил руки.
- Не перебивай, - потребовал партнёр, подманивая его к себе. – Ты думаешь, я лишь приношу жертву. Думаешь, это как с собакой, лишь бы тебе угодить. Но всё совсем не так, слышишь. Я понимаю, что ребёнок это ответственность и сущий кошмар при нашем-то с тобой образе жизни. Но если бы я хоть немного сомневался в том, что мы справимся...
- Будет непросто, - прошептал Джон, одной рукой обхватывая затылок Шерлока, а второй немного поглаживая сладко спящего малыша.
- Я знаю, это будет сущим адом первые три-четыре года, – с готовностью признал Шерлок. – Но дело-то не в этом. Я знаю, ты ещё решил, будто я не могу полюбить кого-то ещё. Но ведь это будет не твой ребёнок, и не мой, а НАШ. Я люблю всё, что связанно с тобой или с нами.
- Кто его тебе только доверил, - по щекам Джона катилась одинокая слеза.
- Мой брат работает в правительстве, - самодовольно заметил Холмс. – И потом, мы же нашли его, у нас есть право первенства перед прочими.
- Шерлок, ты сумасшедший, - закачал головой доктор.
- Я люблю тебя, Джон.
Он наклонился, чтобы поцеловать своего любимого доктора.

На улице мела настоящая метель, но не пробиться было ей в уголок блаженного покоя и нежданной радости.
Сидя рядом с камином с кружками дымящегося какао они выбирали для сына имя.
- Хэмиш вообще не вариант, - сопротивлялся Холмс.
- Ну, знаешь ли, Эдвард тоже.
- Почему это?
- Мне не нравится, - отрезал Джон.
- Тогда мы в тупике, - сдался Шерлок, положив подбородок ему на плечо.
Треск поленьев в камине, вой ветра за окном, дребезжание старых оконных рам.
- Ты сказал, что он манил тебя Вифлеемской звездой, - вспомнил Холмс.
- Подслушивать нехорошо, - запоздало пожурил доктор.
- Астериус.
- Что?
- Астер, от греческого "звезда".
- То есть ты не желаешь давать ребёнку простое незатейливое английское имя.
- Неа, - озорно улыбнулся Холмс.
Доктор посмотрел на малыша, успевшего проснуться и теперь любопытно бегающего глазками по этим людям, которые отныне станут ему папой и… папой.
И действительно, если бы их сын был обычным английским ребёнком.
- Ладно, - согласился он, обхватывая ладонью крошечные пальчики, - привет, Астер, здравствуй, сынок.

@темы: Шерлок/Джон, фанфик, Sherlock BBС, моё творчество

---

Фанфик: Черника.

Название: Черника.
Автор: БеТТи Бр@во
Бета: Eldija
Фандом: Sherlock BBC
Категория: слэш
Жанр: ER, angst, щепотка драмы, romanc и как всегда специфический взгляд персонажей.
Серия:

Такие разные братья Холмс, или товарищи по счастью

www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174625557.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174737996.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174947319.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p175196800.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175362415.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175808231.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176055060.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176173693.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176523846.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176938802.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178431896.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178636822.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178994416.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p179952773.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180042525.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180447313.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180892961.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p182613369.htm
Пейринг: Майкрофт/Грегори,
Рейтинг: PG - 13
Размер: 5 162.
Дисклеймер: Искусство должно быть свободным и бедным. Я, по-прежнему, бедный и свободный.
Размещение: по доброй воле, размещаю лично. Копировать с сохранением авторства. Желательно оповестить куда изымается.)
Критика: Автор с ней уже смирился XD
Комментарии автора: Оно продолжается шпионское легкомыслие! И да, у Автора немного свои представления о развитии событий. Автор немного подкорректировал каноничную хронологию. И Нет!!!, Автор не над кем не издевается, Автор храбро ведёт всё к логичному, давно продуманному финалу. Но если очень хочется в меня чем-нибудь покидать, вот Вам

плошка

, кидайтесь. )))

Фанфик: Черника.

В тот день стояла чрезвычайно дурная погода. Ноябрь сжимался вокруг города, сковывая лужи хрупким ледком и расползаясь мху подобной изморозью по стёклам. Сам воздух обжигал холодом так, что рук из карманов не достанешь, тут же отмёрзнут. Спрятав ладони под мышки, Лестрейд наблюдал за работой экспертов издалека. Провожая мужа из дому, Вероника замотала инспектора по самый подбородок в шарф собственной вязки. В ожидании приближающихся родов она зеленела с тоски и от безделья изводила километры пряжи. Вникнуть в тонкости мастерства она старалась, как могла, но конечный результат всё равно получился кособокой версией знаменитого шарфа четвёртого Доктора. Длинный и несуразный. Коллеги по цеху потешались втихомолку над своим начальником, публично без стеснения носившим этакое чудо. Правда, их смешки и ухмылки скоро стёр ледяной ветер, а Грег прятал мстительную улыбку в тепле.
Они работали в тесном тупичке, мешая друг другу и толкаясь локтями. Узнав всё важное, Грегори решил оставить место преступления и не мешать криминалистам паковать улики по пакетикам и колбочкам. Выбравшись на просторный тротуар, он зевнул и отправился греться в припаркованную поблизости машину. Лавируя между любопытных зевак, неизбежно замедляющих шаг при виде большого скопления полицейских машин и жёлтых лент, он пробирался к благословенному подогреваемому сидению и минутам относительного покоя, поджидавшим его в салоне.
Как он не старался быть аккуратным, инспектор всё равно задел кого-то плечом и довольно сильно. Пожилой мужчина выронил выдавший виды кейс и, по-стариковски кряхтя, нагнулся за ним. Испытывая живейшее чувство вины перед прохожим, Грегори сам подхватил чемоданчик.
- Извините меня, я Вас совсем не заметил, - оправдываясь, Лестрейд выпрямился и протянул кейс мужчине, - держи – те.
Последний слог он просто проглотил от захлестнувшего его цунами нагромождающихся одна на одну эмоций: страх, раздражение, гнев.
- Ничего, ничего, - снисходительно спустил ему оплошность прохожий, забирая своё имущество, - я сам слепой как крот, не смотрю, куда иду. Вообразил себе, будто я в парке N в послеобеденное время. Там пустынно обычно в это время года, в дальних аллеях-то. Так что не переживайте.
Он подался вперёд и ободряюще сжал его руку повыше запястья, сильно сжал, требовательно.
- Я в порядке, до свидания, - кивнул мужчина и был увлечён потоком обывателей.
А инспектор так и стоял, ощущая как в месте, где его коснулись, начинается зуд крапивницы, грозящий охватить всю его плоть.
Он зачеркнул однажды своё прошлое, но неосмотрительно сделал это простым грифельным карандашом, и оно снова отыскало его среди лондонской будничной суеты.

- Ты просто тряпка, - бичевал он своё «эго».
Праздно шатаясь туда-сюда по припорошенной мелким жёстким хрустящим как пенопласт снегом алее, он успел на себя разозлиться. Они выработали у него инстинкт отзываться на команды, вычленяя их из отвлечённого словесного потока и следовать инструкциям. Они выдрессировали его так основательно, что и спустя годы он реагировал на приказ словно собака Павлова на звонок.
Иногда, после, он спрашивал себя, как изменилась бы его жизнь, не пойди он на поводу и не явись в назначенный срок в указанное место. Стали бы они настаивать или преследовать его, пытаясь продавить угрозами? Или, может, просто отстали бы, как засохшая грязь отваливается от ботинок? Как ни прикидывал он варианты, выходило одно и тоже, только с разными потерями. Придя добровольно, он свёл их к минимуму.
Утомившись топтаться на месте, он расчистил для себя место на скамейке. Не успел присесть, как из-за деревьев показался утренний пожилой джентльмен. Пальто нараспашку, руки сцеплены на пояснице - он с достоинством шёл по сырому асфальту и в упор не замечал буравившего его взглядом Лестрейда. Лишь поравнявшись со скамьёй, он, сильно переигрывая, рассеяно ощупал свои карманы и раздосадовано закачал поседевшей, но густой ещё шевелюрой.
- Простите, - обратился он к Грегу, - у Вас не будет сигареты?
Он был консерватором, каких поискать, оставаясь верным старым «явкам и паролям».
- Я не курю, - мрачно отрезал Лестрейд, не собираясь даже вставать, - давно бросил.
- О, - удивился мужчина, - возможно, вы передумаете, если я предложу Вам одну?
Все звали его Петрушкой, не потому что он был перебежчиком оттуда, с той стороны, где медведи катаются на велосипедах по улицам и не пьют ничего слабее 40 градусов. Там он заработал лишь своё печально известное увечье: повреждённый нерв, навсегда оттянувший один из уголков губ наверх, наделяя его скоморошьей дерзкой ухмылкой. Весельчак и изрядный чудак, он ходил в маске постоянно приподнятого настроения и уголка губ. Как же они его ненавидели и уважали, все, кто оказался под его руководством. Из-за физического дефекта никогда нельзя было угадать, чего ожидать от него.
- У меня нет времени на этот спектакль, - огрызнулся инспектор, отказываясь от регламентированных шифров, - что Вам нужно? Зачем Вы снова вышли на меня?
Мужчина рассмеялся и погрозил Грегори пальцем как нашкодившему мальчишке.
- Такая же дикая ягодка, да. Ничего не изменилось.
Стряхнув остатки снега, Петрушка устроился рядом.
- Ладно, не будем ходить вокруг да около, - согласился он с хмурым Лестрейдом. - Мне нужна твоя помощь.
Фыркнув, Грег задрал подбородок в поисках поддержки у голых корявых веток, щекочущих серое небесное брюхо.
- Вам нужна моя помощь, - повторил он, смакуя горечь каждого слова. – Почему моя? Я больше не состою в организации. Я ушёл оттуда, разве можно привлекать к работе подобной Вашей простого человека с улицы?
Брови старика изумлённо изогнулись.
- Тебя никто не отпускал, - сообщил Петрушка, довольно улыбаясь. – И как ты вообще мог подумать, что свободен. Ты же знаешь: из организации уходят лишь по одной причине, и то, не уходят, как правило, таких выносят.
- Меня и унесли, - рыкнул Грегори.
- Да, но ты выжил, – развёл руками Петрушка. – Мы дали тебе время поправиться, восстановиться, реабилитироваться.
- Вы не беспокоили меня столько лет, - отчаянно хватаясь за соломинку, продолжал сопротивляться Грегори. Но пресс уже начал движение вниз.
- Состояние твоего здоровья не позволяло нам привлекать тебя к, так сказать, оперативной работе, а парней, протирающих штаны в кабинетах всегда в избытке, – раскрыл причину затянувшегося отпуска старик.
- У меня теперь другая жизнь, - всё тщетно, спорить с ним - спорить с самой организацией, а значит, плевать против ветра. Оно вернётся тебе сторицей.
- Знаем, жена, любимая работа, а скоро ещё малыш появится, – загибая пальцы, перечислил со скучающей миной Петрушка. – Жена твоя тебя лишь прикрывает. И не спорь, сам знаю, по каким параметрам ребята вроде тебя подбирают подруг. Что попроще и не из ряда вон, как ширмочка, из-за которой можно кричать: «Эй, гляньте, я простой человек, как все, женат, отец и ничего больше. Я самый обыкновенный человек». О нет, ягодка, жена твоя для вида, да и только.
Лестрейда передёрнуло, он уже и забыл, как Петрушка фамильярничал с ним, называя этим слащавым имечком «ягодка».
- У меня будет дочь, - сглотнув, прошептал он.
- Дочь, да, это ты неосторожно попался, – посочувствовал старик. – Ребёнок всегда всё усложняет.
- Вы не посмеете, - сжав зубы, процедил Грегори.
Тяжело вздохнув, Петрушка взял его за плечо.
- Мы не причиняем вреда невинным младенцам, – заверил он, ухмыляясь. – Просто есть работа, сделать которую можешь только ты.
Когда-то давно он бы этим гордился. Специально для тебя задачка, а значит, ты не просто рядовой агент, патрон в обойме, ты тонкая штучка. Мина с хитрым механизмом, новомодное оружие, высокотехнологичный гаджет. Ты особенный, ты герой невидимого фронта. Он был таким, без ложной скромности. Но наступил момент, когда он устал быть героем и исчез с радаров. Попытался исчезнуть. Только нельзя порвать с тайной, соприкоснувшись с ней единожды, навсегда разрываешь личность свою надвое. Половинка - для всего непосвящённого мира, половинка - для арены игр теней и полутонов, мира, спрятанного от посторонних глаз. Цепляйся за что угодно, но вторая половина утащит тебя против воли обратно, стоит лишь возникнуть необходимости. Если только ты не надумаешь ампутировать часть себя. Но тогда ты просто-напросто сдохнешь, а Грегори не хотел умирать. Инспектор мечтал об умиротворённой жизни с немного однообразными, но полными тепла и уюта днями. Что-то подобное он постарался построить с Вероникой.
- Что за работа? – сдался он, прекрасно осознавая отсутствие выбора.
- Другой разговор, - потирая руки, сел ровно Петрушка. – Выше нос, ягодка, скоро ты вновь почувствуешь себя в седле, - старик почему-то хохотнул, - и вспомнишь, как это здорово играть в шпиона.
- Так что от меня требуется? – с нажимом переспросил Грегори.
- Это очень деликатное задание. Видишь ли, я не знаю, как долго ещё смогу пробыть в строю. Годы берут своё, а организации нужен кто-то помоложе и порасторопнее. Но оставлять кресло абы кому тоже, понимаешь ли, не хочется. Поэтому я решил озаботиться поиском преемника заранее.
- При чём тут я? – Петрушка был не просто чудаком, порой он выглядел настоящим психом. Русские, стараясь расколоть его, не только промывали ему мозг, но и едва не вытрясли из него душу. Оттого старик мог отколоть любой фортель. Все члены организации диву давались, как человеку вроде него вообще доверили высокий пост.
- Ты знаешь Шерлока Холмса, – старик утверждал, а не спрашивал.
- Ну в общем-то, мы знакомы, - неохотно признался инспектор.
Энтузиаст Шерлок уже какое-то время был его занозой в заднице. Терроризируя Скотланд-Ярд своими консультациями, он влез в его расследования и дела нескольких его коллег, и непохоже было, чтобы в ближайшее время заносчивый мальчишка оставил следователей в покое. И прогнать его Лестрейд уже не мог. Как ни крути, а доморощенный сыщик пожалуй взаправду страдал гениальностью.
- Любопытный экземпляр, не правда ли?
- Хотите завербовать его? – ужаснулся Грег.
- Упаси Господь, - отмахнулся Петрушка, - парень совершенно неуправляем, и потом, у нас уже есть его брат.
- Брат?
- Майкрофт Холмс, старший брат, работает в министерстве иностранных дел, но это официально. Сейчас шагает семимильными шагами по карьерной лестнице. На зависть целеустремлённая личность, никого не щадит: ни себя, ни конкурентов. Блестящий ум и железные нервы, лучшего претендента мне даже искать не хочется.
- Ну и, - нехорошее предчувствие посетило Грегори.
- Есть у Майкрофта только один недостаток, поговаривают, он ведёт двойную игру. Мне знакомо, конечно, состояние двойного-тройного агента, когда и сам перестаёшь понимать, на чьей ты стороне, но в моё кресло должен сесть совершенно последовательный человек. Некто, кто сможет грамотно и, по-нашему, честно руководить организацией, поэтому Холмс нуждается в проверке. Надо присмотреть за ним. Подойти так близко, как возможно, втереться в доверие. Разобрать его жизнь, привычки, быт по болтику. Но сделать это нужно ненавязчиво, с таким расчётом, чтобы он сам всё рассказал и показал, не подозревая, что его сканируют.
- Я всё ещё не понимаю, каким боком я тут замешан. Вы хотите, чтобы я завёл с ним дружбу? Через Шерлока?
- Твоё знакомство с младшим Холмсом очень нам на руку, но основная причина не в этом. Видишь ли, будь у меня при себя личное дело Майкрофта, я бы показал тебе страницу три пункт семь.
Грегори помнил, о чём седьмой пункт анкеты стандартной формы - «Сексуальная ориентация». Вскочив на ноги, он, нависнув над Петрушкой, выплюнул:
- А не пошли бы вы!
- Ну ягодка, не надо так нервничать, тебе ведь случалось делать ради организации и более отвратные вещи.
- Вы надумали подложить меня под какого-то мужика ради идиотской проверки, - возмущался Лестрейд, пнув скамью от бессильной ярости. Он не мог уйти, не мог ничего сделать, не мог стереть самодовольство с физиономии Петрушки.
- Может, он и сам под тебя ляжет, - равнодушно предположил старик. - Судя по известному нам о вкусах и предпочтениях Майкрофта, ты должен заинтересовать его.
- Да вы должно быть шутите, - Грег не хотел верить, не желал.
- Ни капли. – Петрушка был безжалостен. – Мне нужно мнение профессионала, мне нужен достойный доверия человек рядом с Майкрофтом, способный выдавать мне адекватный анализ его деятельности.
- И как долго это будет продолжаться?
- Ну, может быть, пару месяцев, может дольше, может…
- Годы, – это продолжительный процесс - прорастание в жизнь постороннего человека. Начинание с нуля, как строительство дома на пустыре без фундамента, без подмоги, в одиночку.
- Может и годы.
- Задание разрушит мою жизнь.
- Иллюзию жизни, - поправил Петрушка, - у тебя нет ничего кроме иллюзии, ягодка. Лжи не жалко.
Посыпался снег, оборачиваясь мелким въедливым дождиком, стегающим скулы. Отвернувшись, Лестрейд боролся с собой. Надо свернуть шею старику и бежать. Как далеко он успеет уехать? Скорее всего, и двух шагов не сделает. Они здесь повсюду, притаились неподалёку и контролируют встречу. Его снимут при одной только попытке наброситься на Петрушку. Обложен как зверь, загнан в угол.
- А если он на меня не клюнет? – последний аргумент.
- На нет и суда нет, - обрадовал старик, вставая, - будем искать кого-нибудь ещё.
- И оставите меня в покое.
Запахнув пальто, Петрушка долго смотрел ему в глаза. Инспектор выдержал и не моргнул. Старик, оценив жест по достоинству, одобрительно кивнул.
- Скажу больше, после завершения операции мы уже никогда больше тебя не потревожим, – пообещал он.
- Я знаю, кто Вы, почему я должен верить Вам?
- Даю слово. Ты много сделал для организации, и мы не хотели бы платить тебе злом в ответ на преданность.
Слабое утешение для человека, у которого развалилось всё, что возводилось с таким тщанием и упорством.
- Хорошо, – смирился Грегори.
- Чуть позже я познакомлю тебя с твоим новым связным и вместе с ним передам тебе личное дело Майкрофта. Рассмотришь на досуге, лишним не будет. Каким образом подобраться к Холмсу решай сам, не маленький, методы тебе известны. Спорные вопросы решать непосредственно со мной и… - Петрушка протянул ему раскрытую ладонь, - с возвращением, агент Блуберри.

Придурок Шерлок полез под пули и пришлось вытаскивать его задницу из смертельной опасности. В итоге они оба чуть не полегли. Спрашивается, проявил ли мальчишка хоть немного благодарности? Ни черта, скупое «Спасибо, Джордж». Способный паразит не удосужился даже запомнить, как его зовут. Всякий раз выдавал совершенно случайное имя. Донован права в одном, в один прекрасный день псих споткнётся о собственное безумие или собственное самолюбие.
- Инспектор, - окрикнул его кто-то из сотрудников.
- Что? – он был на взводе и раздражён.
- Вас в кабинете ждёт какой-то человек.
- Какой ещё человек? – он распахнул свою дверь.
- Добрый день, инспектор Лестрейд.
Майкрофт стоял у его стола с видом успевшего заскучать посетителя. Опираясь на зонт, он добродушно улыбался, услышав его короткий диалог с подчинённым. В жизни он был ещё более утончённым и презентабельным индивидом, чем образ, вырисовывавшийся в его голове после прочтения подробного досье. Золотая цепочка от дорогих старомодных часов, идеально подобранные аксессуары и едва уловимый терпкий аромат одеколона, внушающий подсознательное уважение – вот каким предстал перед инспектором Майкрофт Холмс. Тошнотворно совершенным.
- Вы кто? – грубо обратился Грегори к старшему, не скрывая отвратительного настроения. Он специально решил быть невоспитанным мужланом, а вдруг это отпугнёт Майкрофта, и их обоих пронесёт. Но, к сожалению, зрачки Холмса заметно расширились при виде инспектора, и тот сделал из такой реакции совершенно неутешительные выводы.
- Майкрофт Холмс, - представился старший. - Мы с вами ещё незнакомы.
«Это ты ещё со мной не знаком, а я уже трижды перечитал твою биографию», - про себя подумал Грег.
- Холмс?
- Я брат Шерлока.
- Боже, вас ещё и двое.
Операция по внедрению началась сама собой.

Майкрофт прилип к нему сразу же. Он пришёл попросить Грегори присмотреть за Шерлоком и не давать братишке влезать в неприятности. А в результате взялся названивать ему и выспрашивать, над чем и как работает Шерлок. Поначалу Лестрейд открытым текстом слал его далеко и надолго. Но тот был очень настойчив. Постепенно между ними сложились стабильные взаимоотношения связанных заботой о младшем Холмсе людей. Хотя разговоры по-прежнему оставались в основном телефонными.
Всё изменилось с появлением Джона Ватсона. Как ни странно, стоило Шерлоку завести друга, причём лучшего и единственного друга, ревность замучила старшего. Он не мог не влезать в их дела, стараясь установить за спевающейся парочкой тотальный контроль. В том числе и с помощью инспектора. Когда Шерлок с Джоном отправились в Дартмур ловить мистическую собаку Баскервилей, Майкрофт примчался к Грегори прямо домой. Подросшая Аннет с Вероникой уехали рано утром навестить бабушку и поделиться впечатлениями от поездки к морю, а Грег сладко спал, когда раздался долгий звонок. Спросонок он даже не понял, что произошло. Он открыл дверь и тут же был схвачен за футболку.
- Отправляйтесь в Дартмур немедленно, ему может понадобиться ваша помощь.
Оказавшись прижатым к стене, Грегори моментально проснулся. Обеспокоенное лицо Майти навсегда отпечаталось в его сознании. Никогда прежде Лестрейд не видел его таким, таким оживлённым. В том смысле, что раньше его движения и фразы были отточенными и спокойными. Теперь же он тряс его за грудки, не скрывая волнения и не стесняясь эмоций. Они смотрели друг на друга, уличённые неловким моментом в двусмысленной близости. Опомнившись, Майкрофт выпустил футболку и, извиняясь, разгладил её на груди инспектора. Отчего обоим определенно стало ещё более стеснительно находиться рядом.
- Пожалуйста, - едва слышно добавил Холмс.
И Грегори поехал.
Дальше в дело вступила техника. Инспектор даже не участвовал в развитии событий, отдавшись течению. Отношения с Вероникой заметно ухудшились. Петрушка был прав, говоря об отсутствии у Грегори к этой женщине страстных влечений. По правде, он женился на первой девушке, проявившей к нему интерес. Она была отличной любовницей, а ему срочно надо было вливаться в обывательскую жизнь. Её недостатки и склочный в сущности характер он игнорировал, удовлетворившись её присутствием рядом. Поэтому он не сильно заботился о том, всё ли устраивает Веронику в их браке. Увлечённый полюбившейся работой, инспектор знал, конечно, что жена давно посматривает налево, и, может, уже и погуливает, но оставался безучастным. Тем более, после незапланированного рождения Аннет он отдавал всю любовь дочери, оделяя мать вниманием по остаточному принципу. Она должна была уйти рано или поздно. И, не жалея о ней, Лестрейд боялся потерять Аннет. Как отец он отстоял бы права на ребёнка, но сколько прошло бы времени. Дочка могла возненавидеть его, забыть, разлюбить, одно лишь это волновало его в грядущем разрыве. И однажды он вернулся в пустую квартиру. Со щемящим сердцем созерцая оставленные разбросанными куклы Аннет, он избивал стену кулаками, пока шторм гнева в сердце не утих. Откручивая крышку с бутылки, он ненавидел Майкрофта, ненавидел Петрушку, ненавидел Веронику, себя, Шерлока всех, всех… Надравшись до бесчувствия, он спал прямо на ковре в гостиной. И неделю после являлся на работу угрюмый и растерзанный похмельем, а по возвращении домой вновь набирался в одиночестве. И так по кругу изо дня в день, пока вечером ему не позвонил новый связной.
- Он едет к Вам, - сказала Мэри свистящим шёпотом в трубку, – будьте готовы.
Злорадно посмеиваясь, Грегори остался как есть: небритым и помятым. Пусть мистер Холмс полюбит его таким неприглядным и ничтожным. Авось, запах перегара отобьёт у джентльмена желание путаться со среднестатистическим стареющим инспектором. Старший явился полчаса спустя с бутылкой наперевес и не высказал ни отвращения, ни презрения, напротив, общался с ним без гонора и превосходства. Распустив галстук, он по-хозяйски ступил в успевшую прийти в захламление квартиру. Отставив зонт в сторону, Холмс засучил рукава и взялся вести душеспасительные беседы. Но не словом не обмолвился о Веронике, словно и не было её. Всё больше выманивал его на разговор за жизнь. Грегори поддался. Они сидели на полу, прислонившись к дивану, и открывали друг другу секреты юности. Майкрофт подлинные, а Грегори - изобретённые на ходу. Постепенно виски иссякло, а языки стали подводить, завязывая слова в узелки, лишая их внятности. После несколько громких заявлений инспектор понял, что наступил час Х. Первая, невинная стадия операции подходила к концу, пора было переходить на новый уровень. Он напивался сознательно. Он хотел выпить ровно столько, чтобы суметь пережить этот переход и при этом оставаться в меру трезвым и не сморозить лишнего. Но всё равно оказался не совсем готов. Хотя с точки зрения Майкрофта всё было логично, и то, как вздрогнул инспектор, когда он медленно приблизился и поцеловал его. И то, как от него шарахнулись… Всё закономерно и предсказуемо. Потом, в спальне, Грегори лежал, стараясь заставить себя относиться к ласкавшемуся к нему мужчине как к кому-то безликому. Просто любовник, просто секс. Но нечто подспудное не давало ему отрешиться. Майкрофт покрывал его поцелуями с непередаваемым трепетом и, невероятно, благоговением. Не выдержав этого исступленного самозабвения, Грегори остановил старшего, взяв за пылающее лицо. В окно изредка заскакивал свет фар проезжавших мимо дома автомобилей. В одну из таких молниеносных вспышек, выхвативших Майкрофта из клубящегося сумрака, Лестрейд рухнул в пропасть. Бездну тоски и одиночества.
Он умолял любить его. Всем существом своим жаждал быть растопленным. Как Кай, замерзающий в чертогах Снежной Королевы, Холмс искал чужого тепла.
- Лежи, - прошептал он, убирая его руку, - я сделаю всё сам.

У старшего оказалось достаточно опыта, чтобы впечатлить его. Похоже Макрофт сумел бы расшевелить даже бревно, поэтому первый раз случился без осечек. Утром после ухода Холмса, Грегори безвольно валялся лицом в подушку, переваривая испытанный ночью приступ нежности и сострадания. Этот парень страдает и, то ли неосторожно, то ли намеренно, продемонстрировал ему свою затаённую боль. «Тебе просто надоело быть снеговиком», - повторял про себя Грегори, снова и снова встречаясь с Холмсом. – «Ты ищешь кого-то, с кем можно быть слабым».
«Бедняга, почему же ты захотел быть таким именно со мной?» - задавался инспектор вопросом, оказываясь с Майкрофтом под одним одеялом. Они встречались, ни от кого особо не таясь, но стараясь не афишировать отношения. Окружающие в большинстве своём и не подозревали о романе инспектора и чиновника. Наверное, один лишь Шерлок сумел бы поймать их на горячем. Вот только сыщик тогда уже отбывал свою добровольную пострейхенбахскую ссылку. И младшему в принципе было до лампочки, чем его брат на досуге занимается. Незадолго до финального столкновения с Мориарти мальчишка уже начинал задумываться над собственным влечением к доктору. В разлуке же сердце гения окончательно взяло верх над мозгом.
Год от года Майкрофт притягивал Лестрейда к себе, как паук закованную в кокон бабочку, делая частью своего обихода, приучая его к своему расписанию. Он не противился, втихаря делая свою работу. Отчёты уходили Петрушке через связного прямо под носом у ничего не подозревающего Холмса. И чего бы ему подозревать. Грегори отлично справлялся с ролью любящего ведомого увальня. Таким он нравился Майкрофту, предпочитавшему держать людей в ежовых рукавицах. Понемногу и сам инспектор подчинял себе любовника, ведь становясь зависимым от кого-то, невольно теряешь свободу. Вскоре после возвращения Шерлок сделал Джону предложение, и доктор внезапно согласился. Цепная реакция не заставила себя ждать, своё кольцо Грегори получил месяц спустя с не допускающей пререканий формулировкой «Мы должны узаконить наши отношения».
От Петрушки пришло распоряжение соглашаться на всё и предупреждение, что в скором времени с их стороны начнётся параллельное общение с Майкрофтом. Организация затеяла очередную игру, и Грегори должен был принять её правила. В день свадьбы им прислали злополучного Купидона. Идея определённо принадлежала Петрушке, только больной рассудок мог додуматься до столь идиотского задания. Но Майрофт принял подарок и отнёсся к свалившейся на него миссии с полной серьёзностью. И хотя он действительно сношался с агентурой противника, торговать ценностями похоже не намеревался.
После переезда к Майкрофту жизнь устаканилась настолько, что Грегори, просыпаясь утром, не сразу вспоминал, что он вроде как работает под прикрытием. Раньше он не позволял себе забываться, а теперь, переползая через дремлющего Майкрофта в уборную, он, лишь посмотрев в зеркало в ванной, вспоминал про дату отправки Петрушке очередной сигареты. Он настоящий и образ, им созданный, сами собой смешивались в однородную массу. Холмс обеспечил ему точно такую жизнь, какую он стремился построить с Вероникой. Неторопливую, предсказуемую, полную мелких бытовых обыкновений, вроде совместных завтраков и обедов, вроде диеты, ставшей общим делом. И кроме прочего он знал, что Майкрофт ему не изменяет и не допускает и мысли о других мужчинах.
Он узнал старшего так, как никто не знал его. Он жил уже с Майти, а не с Майкрофтом. С Майти, прячущим шоколадки по заначкам, с Майти, спящим в его рубашках и футболках, с парнем, на дух не переносящим кошек и маслины. С мужчиной, пританцовывающим под Битлов и признающим только старый добрый американский чёрно-белый кинематограф. Со старшим братом, обожающим своего маленького непоседливого Шерли и жестоко страдающим от его неизменной холодности. Он жил с человеком, а не «скромным служащим британского правительства».
И Грегори вошёл во вкус.

Однажды его привезли в Альпы. В очередной раз Майкрофт сорвал его с работы и потребовал доставить супруга в небольшое шале, где он обретался во время встречи с местными политиками. Секс с видом на заснеженные склоны вполне окупил Грегори запоротый отчёт и оставленных на неопределённый срок сотрудников. Перед отъездом на Родину они вдвоём выбрались покататься на лыжах. Давно не занимавшиеся ничем подобным, они больше смеялись и валялись в сугробах, чем собственно катались. Под конец, избавившись от лыж, они просто забрасывали друг друга снежками, беззаботно дурачась посреди искристого белоснежного простора. Завалив Майти на спину, Грегори расцеловал его раскрасневшиеся от мороза щёки. Задыхаясь в полудетском восторге, Холмс надвинул ему на глаза дурацкую шапку с помпоном и, сбросив с себя, отбежал на безопасное расстояние. Догнав его, инспектор снова уронил старшего на толстый пушистый прохладный ковёр.
- Я люблю тебя, - вырвалось у него.
- Я знаю, - ерзая под ним, прыснул разошедшийся Холмс.
А вот до Лестрейда дошло лишь там, среди горной прохлады и собственного жара.
- Нет, ты не понял, - сам себе поражаясь, спохватился он, - я люблю тебя.
- Это замечательно, - мурлыкнул Майти.
- Я влюблён в тебя по уши!!!
«Я не привык к тебе, я не смирился с тобой, я влюбился в тебя!» - кричало сердце Грегори.
- Чего же ты орёшь-то, - смеялся не подозревающий о глобальной перемене в своей жизни Холмс.
Обняв Майкрофта и приподняв его над землёй, Грегори клялся ему в любви так горячо и фанатично, что старший даже испугался. Всю неделю потом инспектор едва ли не на руках его носил. Словно второй конфетно-букетный период, программа перезагрузки, прогрессивное обновление, полная синхронизация двух самостоятельных человеческих организмов. Грегори перестраивался в новый для себя режим. Он попросил Майкрофта помочь ему отвоевать Аннет у Вероники, нисколько не сомневаясь, что дочь уживётся с Майти. В крайнем случае, он научит Холмса любить если не всех детей, то его ребенка так точно. Перестав быть пассивным наблюдателем, инспектор взял ситуацию в свои руки. Он уже управлял Майкрофтом. По-своему, формируя у старшего нужные представления и подкидывая правильные мысли. Теперь надо было справиться с внезапно возникшими трудностями в истории с Купидоном. Во-первых, он должен был перепрятать флешку от греха подальше. Во-вторых, надо было обезопасить Майкрофта насколько возможно. С первым он справился, со вторым не особо. Но в результате всё вроде обошлось.
Петрушка так и не узнал, что Майти почти прозевал флешку. В отчёте Грег написал, что Холмс сам принял решение таскать её с собой, убрав в тайник в зонте. Относительно же своего вмешательства в операцию, он пояснил следующее. «Действовал так, как считал нужным». Читая такое оправдание, старик лишь понимающе хмыкнул, удостоверившись, что пора сворачивать затянувшуюся операцию. Ведущий агент перестал быть не предвзятым.

- Стены, - сдавленно произнёс Майкрофт, осматриваясь, - они другого цвета.
- Нет, они такие же, как и были, - не согласился инспектор, передавая сумку мистеру Грею.
- Они на полтона светлее, - заупрямился Холмс.
В доме ещё витал запашок ремонта, пыльный химический дух побелки и красок, мастик и затирок. Новая мебель не успела захвататься и была жестковато-непривычной.
- Не придирайся, - подсаживаясь к супругу на диван, попросил Грегори, - не так-то просто закончить отделочные работы в рекордно сжатые сроки.
- Но они светлее, чем были.
- Пусть это будет чем-то новым в нашей жизни, – отстаивал обновлённую палитру Лестрейд. Так приятно снова вернуться в родные чертоги после гулких коридоров больницы.
Мистер Грей застал их целующимися. Смотря в сторону, старик кашлянул, привлекая внимание.
- Ужин подан, - сообщил он.
- Прекрасно, - сказал Грегори, потёршись носом о шею старшего, - сейчас поедим и посмотрим, что у нас там на десерт.
- Нет, - Холмса погладил его по ноге, от колена до самого паха, – это ты будешь смотреть, а десерт будет у меня. Их губы снова как намагниченные притянулись друг к другу. Деликатный мистер Грей, всё ещё стоявший рядом, счёл за лучшее тихонько удалится.

- А на десерт у нас, о, черничный пирог, - рассматривая темнеющую между слоями теста начинку, оповестил инспектор. Пододвинув к себе свой кусок, Холмс сентиментально усмехнулся, тыкая в него вилкой.
- Черника, - обронил он в тарелку.
Перестав жевать, инспектор напрягся.
- В чём дело? – беззаботно спросил он окунувшегося в воспоминания супруга.
- Да так, ничего, просто вспомнилось. Знаешь, на работе, на моей другой работе, ну понимаешь, есть, был один парень. Его звали Блуберри. И он был легендой. Никто не знал, как он выглядит или что вообще из себя представляет, и существовал ли вовсе. Просто когда я ещё молодым желторотым мальчишкой пришёл в организацию, мне постоянно ставили его в пример. Будто бы он почти так же молод как я, но добился уже многого. Между нами была значительная разница: он работал на передовой, а я носился с бумажками по кабинетам. Но подсознательно я всегда стремился не отстать от него. Пусть и по своей части, но быть лучшим из лучших.
- Ты встречался с ним? – спросил инспектор, отпивая из бокала терпкое вино.
- Лично нет, однажды слышал его голос.
Облизнув губы, инспектор прикрыл веки, огорошенный всплывшим в памяти эпизодом.
- Я тогда был на посылках у одного начальника отдела и принял телефонный звонок. Это был Блуберри, звонил, чтобы предать информацию. Я принял шифр и потом донёс его до начальства, только и всего. Но как же я был горд, ведь стал причастным к знаменитости.
- Что с ним стало? – в омут, так с головой.
- Ну, он исчез. Одни говорили, что он погиб на задании, другие, более оптимистичные и наивные утверждали, будто он ушёл. И его отпустили. Но такого не могло случиться. Нельзя просто так взять и уволиться из организации. Да и потом, что за жизнь должна была быть у Блуберри после отставки.
Могу представить себе его досье. Самая ровная и скучная биография. Родителей нет, они умерли от старости как благообразные пенсионеры. Школу закончил самую обычную, одну из тех, что каждый год выпускает несколько сотен безликих учеников. Потом военная служба, в армии, как ни странно, легче затеряться, чем в колледже или университете. Семья, может, дети, какая-нибудь государственная работа. Профессия, не дающая ему сидеть сложа руки, с возможностью приложения имеющихся у него навыков агентурной работы.
Майкрофт вдруг замолчал, а Грег потупился.
Талант не пропьёшь и, научившись чему-то единожды, всегда будешь использовать знания на практике. Агенты Холмса были обученными специалистами. Ну, может, юный Питер и не был асом слежки, но остальные прошли огонь и воду. Обычный инспектор выделил их из роящейся толпы в два счёта. Полицейский инспектор следовал за ним по пятам на машине и ни разу не засветился, как внимательно не посматривал Майкрофт в зеркала. Грегори, предвосхищавший события. Недрогнувшей рукой застреливший безоружного. Инспектор со шрамами от ожогов на теле. Почему он никогда не спрашивал супруга, откуда они. В личном деле говорилось о пожаре. Якобы Лестрейд помогал спасать людей из горящего здания. Но если вдуматься, то такое не прошло бы мимо газет, а никаких сообщений о том нет. Он упустил столько мелочей, ослеплённый влюблённостью, ослеплённый желанием.
Там, в больнице, они сказали ему: «Мы знаем, что вы держались достойно,» - значит ли это, что им кто-то рассказывал, как он достойно держался.
«А как поступил бы ты сам, Майкрофт, надумай проверить другого на вшивость?» - спросил себя Холмс.
Всё ещё избегая смотреть ему в глаза, инспектор долил себе вина.
- В чём дело, Майти, - спросил он, расслаблено откидываясь на спинку стула, - ешь быстрее, а то пирог остынет.
«Нет, это не может быть правдой», - по интерьеру кухни, по всему особняку, по реальному миру вокруг Майкрофта как по тонкому стеклу побежали трещинки.
« Да, мы стоим друг друга, - панически хватаясь за пошатнувшиеся опоры, мысленно отвечал супругу Грегори, - но пожалуйста, не позволяй этому разрушить наши чувства».
В этот мир приходила зима….

Много лет назад….

- Алло.
- Кто ты? - усталый измученный голос.
- Эм, меня зовут Майкрофт, я секретарь мистера G.
- Оу, секретарь. Ещё раз, как тебя там зовут?
- Майкрофт. А вы кто?
- У твоих родителей богатое воображение, должно быть. Слушай, Майкрофт, могу я тебе доверить пару важных слов?
- Да, но всё-таки, кто вы?
- Передай мистеру G, что, - шипящая тишина, - что Дворецкий выбыл. Он поймёт.
- Он спросит, кто звонил.
- Он поймёт, но если ты такой любопытный, Майти, меня зовут Блуберри.
Гудки...

Сохраняйте спокойствие, вот-вот финал...

@темы: фанфик, Sherlock BBС, Майкрофт/Грегори, моё творчество

---

Выражаясь грубым языком, иногда у меня прямо-таки "встаёт" на людей. О_о
В моральном смысле, конечно, в духовном, не в материальном. Всего лишь немного в плоскости плоти, в той части, в которой, неосязаемое неотделимо от воплощённого.
Вероятно это и правильно, нельзя же быть совсем фригидной, но мои реакции порой меня саму ставят в тупик.
Я люблю красивые вещи, так называемые "простые волшебные вещи", приносящие удовлетворение взору и сердце. И не важно какой они формы, фильм ли это, книга, забавная штучка или, почему бы и нет, человек.

Я влюбляюсь в людей, и это не секрет, не скрою так же, что пол для меня тоже особой роли не играет. Я влюбляюсь в личность, в ауру, в манеру поведения, в суждения, в поступки - в душу. Мне до лампочки кем и как этот человек определяет себя по жизни, с кем он спит или как ярко он красится и красится ли он вовсе. Уметь ценить настоящее, вот чему меня научили мои сны и мои детские философские метания.
Чаще всего я совершенно не отдаю отчёта почему испытываю прилив нежности или духовного влечения к кому-то.
Вот у нас на работе есть девушка, не она не есть у нас на работе, она сотрудничает с нами. Менеджер по рекламе из какого-то издания про стройку, ремонт и так далее. Стоит ей спустить к нам, как меня озаряет солнце. Я начинаю улыбаться как придурок и порхать довольным шмелём. Подозреваю, что моя реакции продиктована её внешней схожестью с другой девушкой, которая неизменно радует моё сердце. И тоскуя по последней я проецирую свою симпатию на вторую. Но видели бы вы мою улыбку.
То же самое и с Моникой, я кстати, так и думаю про неё, вынашивая коварный план понервировать её ещё пару выходных. Не знаю почему, но я так сопереживаю её сопереживаниям, что просто не идёт из головы и всё тут.
Или вот сегодня в автобусе, я видела самого настоящего -Мальчика-конфетку. В смысле съела бы на месте, оставив на память его обалденные очки. Мы встретились глазами и я деликатно отвернулась, но по душе разлилось такое тепло. Господи, почему все юноши не могут быть в половину так милы и очаровательны.
В общем не знаю, что со мной но получается я влюбляюсь и остываю по три раза в неделю. Впадаю в детство, как в маразм. или мой мозг просто переходит в режим экономии здравого смысла.

Я с ума схожу...

@темы: счастье есть, мои убеждения, особенные, с кем только не приходится..., истерика, мои мысли, моя жизнь

---

Блуждающий...

Я снова смываю еду в унитаз, но сейчас не об этом.

В промежутках между включениями в реальный мир я блуждаю в своём воображении. В связи с подпиской на Шерлок-календарь я всё ушла в себя. И проснувшись утром смотрела сногсшибательное кино в голове, поставив действие на паузу лишь добравшись до работы. При чём я похоже немного увлекаюсь. Потому что перестаю отдавать себе отчёт в своих действиях. Недавно я схватился за кочергу в магазине, стырил ложку, вчера я не спал всю ночь, медетируя на стену, сегодня кинулся путать по незнакомым улицам и проулками.
Я, Эми Понд, и Доктор, (я купила себе очередной "Все Звёзды") помним как сели в 78, и помним как вышли из него в совершенно не знакомом месте. Мимо проносились машины и зловеще темнели здания каких-то складов и автомоек. Я не сразу поняла, что задумавшись проехала остановку. Как вернуться домой отсюда я помнила весьма смутно. Но у меня были печеньки и мармеладные змеи, оттого я не отчаивалась. Двинула туда откуда приехала. Хорошо, что с моими ботинками теперь можно таскаться где и сколько угодно. С печенюшкой во рту я перебежала дорогу в неположенном месте, чуть не угодив под машину,... две. Кажется мне сигналили, не могу утверждать. В моих ушах надрывалось радио, и я шла заклиная все радиостанции доступные мне. "Хочу Adele, хочу Skyfall". Меня разрывает эта песня, она чёрт возьми так же совершена как Голден ай, был в своё время. Пока я таращилась на серебрящуюся чешую озера, песню поставили. Избавившись от пустой упаковки, я отправился дальше. Самой длинной дорогой.
Проходя мимо школы я долго смотрела на окна Н.А..
И меня осенило откуда такая безысходная тоска. Мозг мой запутанный буднями, отмороженный, забыл, а вот душа помнила.

Её нет второй год с 19, 2010, и по сей день. Чтобы она сказала сейчас, посмотрев на то какими мы стали? Похвалила бы она меня за попытку выучить, то, что проспала в школе? Высказалась бы относительно моего похереного образования? Как же мне интересно узнать её мнение.

Мармелад закончился, закончились шаги, пиликнул домофон. Сев на пуфик я стаскивала ботинки, жалуясь на всё подряд. Если однажды я перестану сетовать значит я умер, и отныне доволен всем.

Два года я блуждаю в потёмках чего-то нового. Два года я плутаю среди трёх сосен и двух окон.

@темы: мои убеждения, нытьё, неизбежное, особенные, мои мысли, моя жизнь

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Шерлок - Хлопец хоть куда!

Любимый сериал в украинской озвучке это просто, как блестуче!
Грешно ржать над чужим языком, но со всем уважением аборигена к Украине и её жителям я вещаю из-под стола....

@темы: счастье есть, бугагашечка, Sherlock BBС, распространяя чудеса, истерика, моя жизнь

---

Фанфик: Сыщик, сановник, солдат, …!

Название: Сыщик, сановник, солдат, ….
Автор: БеТТи Бр@во
Бета: Eldija
Фандом: Sherlock BBC
Категория: слэш
Жанр: ER, юмор, чуточку кособокого экшна, щепотка драмы, romance, Hurt/comfort, и как всегда специфический взгляд персонажей.
Серия:

Такие разные братья Холмс, или товарищи по счастью

www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174625557.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174737996.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174947319.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p175196800.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175362415.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175808231.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176055060.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176173693.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176523846.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176938802.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178431896.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178636822.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178994416.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p179952773.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180042525.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180447313.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180892961.htm
Пейринг: Майкрофт/Грегори, Шерлок/Джон
Рейтинг: R (людей убивают)
Размер: 6 202 + 8 133 = 14 335.
Дисклеймер: Искусство должно быть свободным и бедным. Я, по-прежнему, бедный и свободный.
Размещение: по доброй воле, размещаю лично. Копировать с сохранением авторства. Желательно оповестить куда изымается.)
Критика: Автор с ней уже смирился XD
Комментарии автора: Автор очень старался сделать историю захватывающей и передать внезапность развязки так же живо, как у него это получается делать устно. Я не поклонник шпионских истории, так же как и нарисованный здесь Шерлок, поэтому всё описано так и с таким легкомысленным настроем. Все места и направления вымышленые и надуманные, ведь я ещё только надеюсь поехать в Лондон, поэтому не судим строго и вот... Спасибо за ожидание. Просто, не судите строго, Автор очень старался))))

Сыщик, сановник, солдат, …: Эпизод первый.

bolsheeizzol.diary.ru/p182267240.htm

Сыщик, сановник, солдат, …: Эпизод второй.

Он убрал крышу, чтобы ветер ласкал лицо и плечи. Горный кристальный воздух наполнял его лёгкие и каждый плавный поворот отдавался томительной негой в груди. Там внизу шумело море и солнце уходило за горизонт, окутывая мир алым, просвечивающим золотом шёлком. Скоро нужно будет включить фары, на серпантине стоит быть предельно осторожным. Он помнил, как душа уходит в пятки, когда хлипкое ограждение грохочет по капоту, а колёса, дымясь, замирают на самом краю моста. Но там хотя бы была жидкость, а тут его ждут камни.
Включив магнитолу, он поискал пристойную песню, но на всех радиостанциях звучало лишь заунывное шипение. Наверное, в горах сигнал глушился, а кассет с собой он не взял. Печально, но переносимо. Ведь у него была машина, чей движок звучал слаще всяких песен. И это неповторимое ощущение свободы, привкус солёного бриза на губах и ещё наполовину полная бутылка, катающаяся под сидением. Её оставил Джереми, храни Господь этого распутного католика, и пусть он не очень сердится, что Майти, разобидевшись на его постоянные опоздания, поцарапал ключами его горячо любимые коллекционные пластинки. Впредь будет с ним любезнее. А даже если не будет, тут наметилась ещё одна интрижка, с иностранцем, и не просто, а с итальянцем. Говорят, им цены нет в постели, вот и проверим.
Майти позволил себе немного превысить скорость. От судьбы не уйдёшь, разобьёшься - так поделом. На сидении рядом лежала раскрытая спортивная сумка, в ней - стопка свежих, пахнущих краской, книг. Специально для малыша Шерли. Может быть, это поможет помириться с вторую неделю дующимся на него братишкой. Засунув руку в недра сумки, Майти достал пачку «Lucky Strike», а зажигалку не нащупал. Пока он елозил по закоулкам карманов и кармашков в поисках проклятой затерявшейся чертовки, он миновал ещё поворот.
- Дьявол! – вскрикнул он, когда, мельком глянув на дорогу, увидел замершую посреди асфальта фигуру.
Утопив педаль в пол, Майти услышал визг тормозов и больно налетел грудью на руль. Придурок на дороге не шелохнулся. Солнечный полукруг теперь был сбоку и длинная человеческая тень прочертила ровную черту на отвесной скале. Впереди был выдолбленный в горе тоннель, тёмное жерло которого освещалось ниткой лампочек, убегающих вглубь породы.
- Эй псих, - Майти выпрыгнул из машины и зашагал к безумцу, только что чуть не угробившиму себя, его и отцовскую тачку.
Мужчина в костюме тошнотворно-коричневого департаментского цвета повернулся навстречу. Замерев на полушаге, Майти отступил, прижимая руку ко всё ещё болящей после удара грудине.
- Отец, - но как, здесь, сейчас.
- Здравствуй, Майкрофт, - спокойно и с присущим ему достоинством сказал мистер Холмс, вешая на согнутый локоть чёрный зонт. Зонт, который для его сыновей всегда был символом его патриаршей воли, скипетром короля, зонт, с которым он никогда не расставался.
- Эм, папа, я… - он не знал с чего начать. – Я взял твою машину снова, но я вернул бы её в целости, правда. И разве ты не уехал в Париж на конференцию? Разве ты не… - он вспомнил, что всё ещё держит в руках пачку сигарет, более того, американских сигарет.
- Не говори маме, - попросил он, пойманный с поличным, пряча улику в карман куртки. – В общем, я тут просто еду от друга, просто возвращаюсь…
Он молчал. Тонкие губы, сжатые в жесткую недовольную линию. Таким он был всегда, таким его всегда помнил Майти, разочарованным и сердитым. Ведь его старший сын так неосмотрительно прожигал жизнь. Подождите, что значит «помнил».
Посмотрев на свои руки, затянутые в краги, Майкрофт нашёл их гладкими и сильными. Пушистая чёлка щекотала его лоб, и джинсы, Боги, такие узкие, такие вызывающе тесные.
- Постой, - сглотнул он, - почему я оправдываюсь перед тобой? Ты же ведь давно…
Отец виновато потупился, будто собственная смерть была его личной оплошностью.
- Где я? – Майти закрутился вокруг своей оси.
- А где ты хотел бы быть, сынок? – спросил мистер Холмс.
- Я не знаю, что происходит? – беспомощно шептал молодой человек.
- Что с тобой стало, Майкрофт, - покачал головой отец.
Джинсы и короткая куртка растворились в закатном зареве, сменившись на точно такой же с иголочки костюм как и у отца.
- Разве не ты хотел, чтобы я стал серьёзным и ответственным, - обиженно потребовал ответа Майти. – Не ты ли повторял раз от раза, что я позорю тебя? Смотри, я стал тебя достоин, я стал таким, как тебе нравится. Добился всего, чего когда-то не смог добиться ты. Превзошёл тебя.
- Зачем? Разве этого ты хотел, Майкрофт.
- А чего хотел ты, упрекая меня в безалаберности?!
- Я хотел, чтобы ты был счастлив, только и всего, – запоздало признался отец. – Ты счастлив, Майкрофт?
Магнитола включилась сама собой и сквозь шипение и гудения прорвался чуждый здешним местам живой голос, обрывки предложений, сказанных где-то кем-то…
- Пожалуйста, Майти, только не сейчас, когда всё лишь начинается, слышишь, думаю слышишь, не оставляй меня. Проснись, пожалуйста, проснись. Я виноват перед тобой и не прощу себе, если ты меня оставишь. Пожалуйста, останься со мной.
- Грегори, - узнал он и зарыдал как ребёнок не то от счастья, не то от горя.
- Что мне делать? – спросил он у отца, но тот пропал, догорел в ослабевающих лучах. Мистер Холмс исчез, а тень на скале осталась. В конце туннеля вспыхнул свет, отдаленный, но слепящий даже отсюда.
- Вы меня разыгрываете, - пробормотал Майкрофт, отступая.
Нечто мотыльковое в нём рвалось вперёд к свету, но вместо этого он кинулся к машине и в три поворота руля развернул автомобиль. Он нёсся прочь, растирая жаркие слёзы. Жалко, что на глазах нет подобия дворников, влага застилала обзор, повисая на ресницах. Под конец из-за пелены он совсем перестал видеть, куда едет, но ему было всё равно, лишь бы подальше от засасывающего туннеля.

Серый туман рассеивался, то были просто слёзы. Капли, стекая по вискам, затекали в ушные раковины, оставляя по себе неприятное ощущение. Трещинки, тонкие трещинки на штукатурке – да это же потолок, земной, потрескавшийся потолок!
Майкрофт вздохнул и зажмурился от разбежавшейся по телу боли. Ему казалось, что он связан, хотя он всего-навсего был одет в больничную робу и валялся на больничной койке, всегда напоминающей клетку. Прозрачные трубки и аромат лекарств – каждый кусок действительности он познавал по очереди. Пришла очередь тепла. Тепла, скопившегося в ладони, зажатой в нежных тисках. Он неловко повернулся на подушке. Кое-как устроившись на стуле, Грегори дремал, обхватив его пальцы своими. На уставшем лице блуждала тень дневной щетины и одежда та же, что и вчера. У стены на узкой кушетке спал Джон, откинувшись на жёсткую спинку. Положив кучерявую голову ему на колени, Шерлок во сне беспокойно трепетал ресницами.
Снова слёзы. Сколько же в нём скопилось влаги, и когда она иссякнет. Не устояв, он, насколько хватило сил, сжал любимую руку в ответ. Тут же проснувшись, инспектор выпрямился.
- Майкрофт, - Лестрейд нашёл открытые полные благодарных слёз глаза и встал перед кроватью на колени, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. – Слава Богу, ты проснулся. Майти, прости меня, прости, я не должен был…
Он потянулся и поцеловал горячий лоб, как будто не было в мире слов, способных передать, как он сожалеет.
- Ребята, подъём, он проснулся! – оповестил друзей счастливый инспектор.
Помятая спросонок парочка подтянулась к кровати вернувшегося к ним чуть ли с не того света Майкрофта.
- Ну, я же говорил, что этого ничего не возьмёт, - добродушно отсалютовал ему Джон.
Смерив Майкрофта оценивающим взглядом, Шерлок вдруг вылетел из палаты.
- Он за кофе, - прикрыл расчувствовавшегося партнёра Ватсон.

Врач настоятельно рекомендовал «лежать и не перенапрягаться», но старший порой умудрялся игнорировать рекомендации от премьер-министра, не то что от какого-то там слишком заботливого доктора. Он просто не мог позволить себе демонстрировать свою человеческую уязвимость, поэтому к вечеру никакая боль или слабость не могли заставить его спокойно лежать на месте.
- Думаю, тебе стоит съездить на Бейкер-стрит, Грегори, выспаться и принять душ.
- Мы можем попросить мистера Грея привезти сюда сменную одежду и всё необходимое, – нашёл выход инспектор лишь бы не оставлять его ни на секунду.
- Не мели чепухи!
- Как ты себя чувствуешь? – меняя тему и заботливо помогая супругу удобнее устроиться на подушках, спросил Грег.
- Ты и сам прекрасно знаешь, что отвратительно, – морщась от каждого движения, доложил ему старший.
Видя, что от такого признания инспектор обеспокоился, Майкрофт поторопился сгладить впечатление.
- Но обезболивающие очень способствуют облегчению моих страданий. Так что, пожалуй, я в порядке.
Его боязливо, как бы чего не задеть, и нежно расцеловали, и как не приятно оно было, но старший супруга отпихнул.
- Прекрати сейчас же, - зашипел он.
- Что не так-то?
- Кто-нибудь может войти, и потом, мы не одни.
Лестрейд – Холмсы посмотрели на Ватсон-Холмсов, стоявших у изножья постели.
- Не обращайте на нас внимания, - отмахнулся Джон, - мы всё понимаем.
- Да, - подтвердил Шерлок, державший пластиковый стаканчик с дрянным кофе из автомата. – Продолжайте, меня уже почти совсем не тошнит.
Сыщик словил подзатыльник.
«Дрррррррррррррр» - донеслось из кармана инспектора.
- Сибель, - сообщил он, сверившись с экраном.
- Матушка, - насторожился Майкрофт, - вы что, рассказали ей?
- В том то и дело, что нет, – удивлялся Джон, - вот что значит материнское сердце. У меня от неё десять пропущенных.
- У меня двенадцать, - посмотрел на цифру Лестрейд.
- А я телефон выключил, - Шерлок как всегда оказался расторопней всех.
- Да Вы что! - вспыхнул старший, но тут же зашипел и замолчал, пережидая пока стихнет пылающая под свежими бинтами мука. - Срочно перезванивайте и успокойте её.
- А её удар не хватит? – засомневался Грегори.
- Всё будет зависеть от того, как ты ей это преподнесёшь. Скажи ей, что я в порядке, и сам перезвоню позже, – настоял Майкрофт.
- Ну ладно. Я сейчас.
На ходу набирая номер исстрадавшейся от дурных предчувствий Сибель, Лестрейд вышел в коридор.
- Джон, помоги ему сформулировать объяснения, – попросил Майкрофт.
Брови оскорбленного Ватсона взлетели.
- Мог бы просто попросить меня уйти, – доктор не оценил деликатность уловки.
Братья остались наедине, и обоих тут же сковала странная неловкость. Холмсы почему-то очень стеснялись своего родства и тех связей, что оно предопределяло.
- Расстроен? - спросил Майкрофт.
- О чём ты, - водя пальцем по блестящему поручню кровати, притворился непонимающим Шерлок.
- Что я остался жив.
- Ох, Майкрофт, пожалуйста, не делай из меня чудовище большее, чем я есть.
- Извини, извини. – Пауза. – Обнимешь меня, я ведь вроде как чуть Богу душу не отдал.
- Не спекулируй этим, - предостерёг младший.
- Что ж, попробовать стоило, - улыбнулся Майкрофт, но выражение его тут же померкло и окаменело.
- Вообще-то я не просто так выпроводил их, – начал он. – У меня есть к тебе ещё одна последняя просьба.
Ему понадобилось не так много времени, чтобы смириться. Пара минут и решение принято. И он тут уже вовсе был ни при чём. Он поторопился выжить, это да, а в остальном свою роль сыграет неизбежность.
- Я сейчас буду говорить, а ты, будь любезен, слушай и не перебивай. Отнесись к моим словам серьёзно, как взрослый, а не как большой шибко умный ребёнок, Шерлок. Мне доверили важную миссию, не просто государственной важности, а может быть даже мирового значения. И я её провалил. Не хочу перекладывать вину на вашу самодеятельность, потому что вы действовали, исходя из веления сердца, и хотели как лучше. Да и какая теперь разница, что вы неосторожно лишили меня последнего шанса выкрутиться. Поздно теперь сетовать. Одним словом, Шерлок, они явятся за мной. Возможно, уже сегодня. И никто из вас не должен пытаться остановить их. Потому что в противном случае они и вас раздавят, а я не хочу впутывать вас в это. Поверь мне, Шерли, это могущественные люди, которых, как видишь, побаиваюсь даже я. Мой промах, мне и отвечать. Но я хочу, чтобы ты, во-первых, увёл отсюда Грега. Во чтобы то ни стало, убеди его ухать с вами. Сегодня ночью его здесь быть не должно. А во-вторых, потом, - Майкрофт сглотнул подступивший к горлу комок, – после того, как всё случится, пускай поживёт у вас какое-то время. Помогите ему пережить это, убедите его, что он ни в чём не виноват. Моё завещание лежит у семейного нотариуса и, конечно же, всё моё имущество перейдёт Грегори, за исключением кое-каких семейных ценностей, они, как и требовал отец, останутся в семье. Присматривай за ними тщательно. Собственно, это всё. Может быть, теперь обнимешь меня.
Возвышаясь над ним, Шерлок безжалостно молчал. Жаль, Майкрофт полагал, что хотя бы напоследок брат снизойдёт с вершин своего эго и снимет маску надменности. И он снизошёл. Кое-как, потому что давно не делал ничего подобного с братом, сыщик обнял старшего. Благодарно потрепав его по волосам, старший шепнул ему «Спасибо».

Выходя из палаты, Шерлок столкнулся с медсестрой. Девушка несла на подносе оприходованные шприцы и ампулы.
- Извините, - окликнул её Холмс.
- Да.
- Послушайте, мой брат, он лежит вот там, - он указал пальцем на нужную дверь, – очень мучается, вчера ему операцию сделали, понимаете. Он говорит, что не сможет уснуть, не могли бы вколоть ему снотворное что ли, – притвориться дурачком и валенком для Шерлока - раз плюнуть.
- Ох, да конечно, - просияла милосердная сестра.
- Спасибо.
Товарищи дожидались его в напряжении. Беседовали они шёпотом.
- Маму успокоили?
- Да, но она всё равно собирается сюда первым поездом.
- Кто ещё знает, где мы?
- Только те, кому следует.
- Что ж…. Грегори, я думаю, тебе действительно лучше поехать с нами, – заявил Шерлок с нормальной громкостью.

В больничных коридорах ночи особенно тихие. Перенасыщенную физическими страданиями и ожиданием выздоровления тишину разбавляют лишь периодические раскаты сирен неотложек, подъезжающих к приёмному покою, и порою чьи-нибудь слишком громкие стон, призванные разбудить прикорнувшую на посту дежурную сестру. А так тишина стоит, простите за не совсем уместный каламбур, гробовая.
По пожарной лестнице пригородной больницы неспешно поднимался человек. Или точнее не неспешно, а тихо: чем медленней он двигался, тем меньше шумел. Одетый лишь в чёрное, а если не чёрное, то до крайности тёмное, он скрывал своё лицо за капюшоном свободной толстовки. Выйди впечатлительный пациент на скудно освещённый пролёт, он принял бы мужчину за посланника оттуда, явившегося за очередной жертвой неизлечимого недуга. Но никто не встретился ему на пути к цели.
Заблаговременно натягивая перчатки, он прошёл мимо взаправду спавшей на стопке карточек медсестры, и прошагал своими чёрными ботинками до нужной палаты.
Умиротворённый приличной дозой снотворного, Майкрофт сладко спал, укутанный в одеяло. Слабый фонарный свет выхватывал его из общего сумрака комнаты. Чужак достал из-под одежды оружие и с той же ленивой не торопливостью хозяина положения, что и прежде, стал накручивать глушитель. Прежде чем он завершил подготовку к трусливой гнусности, в дальнем углу зашевелилась тень и ему навстречу, держа руки на виду, выступил Грег.
- Не делайте этого, - попросил он тихо.
Человек вздрогнул и навёл на непредусмотренного свидетеля пистолет.
- Смотрите, я безоружен, - инспектор потряс в воздухе ладонями, - я хочу лишь поговорить с вами. Я знаю, кто вы и зачем пришли.
Чужак скептически склонил голову на бок.
- Да, да, знаю. Вы решили, что Майкрофт вас предал, так ведь. Или же, что он просто потерял то, что вы ему передали на хранение. Но вы ошибаетесь. Он не обманывал вас, он честно выполнил свой долг. Вот то, что вы ищите.
Жестом предупредив, что собирается достать что-то из кармана, Лестрейд извлёк на бледный свет маленькую флешку. Крошечную в своей ничтожности и значимую в роли спасительного круга для него и Майкрофта.
- Видите, вот она, цела и невредима. Забирайте её и уходите. Оставьте нас с Майкрофтом в покое. Можете не сомневаться, ни я, ни Майкрофт не знаем, что на ней. Клянусь.
Он перебросил её ночному гостю, жадно подхватившему вещицу на излёте. Осмотрев карту памяти, практически сливающуюся с чёрной кожей перчатки, чужак поднял дуло пистолета к потолку.
- Уходите, прошу, и оставьте нас в покое, - умолял инспектор.
Шаг за шагом человек отошёл в дверям, его ещё терзали мысли, а не стоит ли положить обоих. Но к счастью для Грега и спящего Майкрофта, внезапно получив желаемое, чужак спешил смыться с вожделенным сокровищем. Для острастки приложив указательный палец к губам, он вышел. По виску Грега сбежала капелька пота, руки его опали плетьми. Дальше от него уже ничего не зависело. Свой долг он выполнил. Подойдя к оставшемуся безучастным к произошедшему супругу, он без сил опустился на стул.
Вот теперь им точно ничего не угрожало.

Он никогда ещё столько не спал и не высыпался так основательно. Всплывая со дна сновидений, Майкрофт даже довольно улыбнулся. Продрав глаза, он нос к носику столкнулся с Аннет.
- Доброе утро! – приветствовала она.
«Так я и думал, что загребут в Ад,» - пронеслось на задворках сознания.
- Вижу, ты улыбаешься, значит скоро поправишься, это хорошо, – рассудила девочка. – Но и здоров же ты спать, однако.
Она спрыгнула со стула и взяла с тумбочки шуршащий пакет с оранжевым бантом и прицепленной степлером самодельной открыткой.
- Это тебе. Там шоколад, папа сказал, что ты сладкоежка, – она не устояла и испортила собственный сюрприз.
- Ты что тут делаешь? – во рту у старшего пересохло, что должно было случиться такого ужасного, что он и дочь Лестрейда вместе оказались в Преисподней.
- Мне велено сторожить тебя и передать, что бабушка отошла поговорить с врачом, а папа, дядя Джон и дядя Выдра скоро вернуться.
- Чего?
Пятясь спиной, потому что в руках у неё была огромная корзина фруктов, в палату вплыла миссис Холмс.
- О сынок, ты проснулся, - вскрикнула она, обнаружив сына бодрствующим. – Это прислали твои коллеги, – сообщила она, ставя посылку на кушетку. – Дай я тебя обниму, бедненький мой!
Женщина тискала его, одеревеневшего от шока, минут пять.
- Бабуль что сказал доктор, - спросила Аннет успевшая без разрешения надорвать целлофан, слямзить фрукт и начать грызть большую сочную грушу.
- Милочка, сначала помой её, - напутствовала миссис Холмс, погладив распушившиеся косички.
- Бабуля?! – поперхнулся Майкрофт.
- Я попросила у миссис Холмс разрешения называть её так. Она не против, правда ведь, бабуль.
Довольная женщина засмеялась и согласно покивала. Похоже, миссис Холмс находила обращение забавным.
- Она прелесть, правда, - сказала она сыну. - Доктор сказал, что наш Майти скоро встанет на ноги.
- Это хорошо.
- Это замечательно.
Они порхали по его палате как две бабочки с цветка на цветок. Следя за ними, Майкрофт не переставал себя щипать. Но видение не рассеивалось, напротив укореняясь в реальности. Медсёстра принесла ещё несколько букетов. Анет ушла в туалет, а вернулась с полными карманами конфет и воздушным шариком, который она привязала к запястью безвольного старшего. Издевалась, в общем, как могла.
- Где Грегори? - сходя с ума от этого розового балагана жалостливо спросил Майкрофт.
- Я отправила ребят домой. Им нужно было привести себя в пристойный вид, побриться хотя бы. Но они уверяли, что только туда и обратно, думаю, скоро приедут, – сказала миссис Холмс после обеда.
- Кстати, - вспомнив нечто важное, заявила ему Аннет, - что б ты знал, мы с папой решили, что теперь я буду жить с вами. Я, папа и ты в вашем доме, понимаешь. Мы переедем туда, когда вы сделаете там ремонт. Вы ведь сделаете там ремонт, да?
Майкрофт Холмс икнул и полез в подарочный шоколад, ему нужен был допинг, чтобы переварить такие вести.

Троица шумно переговаривалась и улыбалась, заходя в палату к оставленному на попечение женской половины семьи Майкрофту. Тот встречал их мрачной измученной миной с ложкой желе во рту.
- Вы только взгляните на него, - прыснул Джон. – А ведь он по-настоящему страдает. Неужели обиделся, что мы опять помешали ему отправиться к ангелам?
- Что тут происходит? – воззвал к ним чего только уже не передумавший старший.
- Папка! – Аннет повисла на отце, заметно посвежевшем и оживившимся по сравнению с тем, каким разбитым она увидела его сегодня утром.
- Привет, малышка, - подставляя щёки для поцелуев, пощекотал её инспектор. – Ты не очень мучила дядю Майкрофта?
- Я была умницей, - подмигнула ему хитрюга. – Привет, дядя Джон, привет, дядя Выдра.
- Почему этот ребёнок называет меня выдрой, – пожаловался Шерлок Джону.
- Ты на неё похож, - детская непосредственность не знала ни стыда, ни страха.
- Да брось ты, Шерлок, ведь есть же чуть-чуть. Она думает, что я похож на ёжика, – доктор относился к девчоночьим шуточкам благосклонно и разделял юмор сравнений.
- Ну тут она права, – с Шерлоком хорошо было играть в ассоциации, что на уме, то на языке.
- Осторожнее, ежи вообще-то колючие.
- А выдры, - Холмс попытался вспомнить школьный курс зоологи, - что делают выдры? - обратился он к уже покатывающей со смеху над ними Аннет.
- Плавают баттерфляем, - ляпнула она.
- Нелепость какая, - проворчал сыщик, но в уголках его губ роились искорки веселья.
- Ну как ты? – подменяя уступающую ему место миссис Холмс, спросил инспектор у больного.
- Хочу придушить вас троих голыми руками, объяснитесь наконец, – потребовал старший.
- Сибель, Аннет, вы не могли бы дойти до магазина и купить чего-нибудь сладкого, думаю Майти понадобиться десерт после той истории, что мы ему расскажем, – сказал доктор, выпроваживая дам.
- А можно послушать? - заканючила Аннет.
- Милая, не будь навязчивой, - миссис Холмс решила хорошенько поработать над воспитанием юной особы, изъявившей добровольное желание быть её внучкой.

- Итак? – Майкрофт сложил руки на животе. - Выкладывайте, что вы там ещё натворили, пока я спал?
- Давай, Грег, твой звёздный выход, - объявил Джон, плюхаясь на край постели. Сыщик остался стоять, опёршись локтями на поручень.
Косые лимонные лучи заливали за выцветшие тоскливые занавески, вынуждая Грегори хитро щуриться. Потирая ладонью шею, инспектор смущённо разглядывал свои кроссовки.
- Ну, в общем-то, это довольно долгая история, - перед началом он вздумал набивать себе цену.
- А я, как видишь, - разгладив простыню под собой, саркастически подчеркнул старший, – никуда не опаздываю. Рассказывай.
- Что ж, - не стал затягивать увертюру Лестрейд, - на самом деле всё началось давно, ещё в день нашей свадьбы. Но начну я не отсюда, а позже вернусь к этому счастливейшему из дней моей жизни.
- Уже подмазываешься, ну-ну, - взял на заметку Майкрофт.
- Да нет, я абсолютно искренен.
- Ближе к делу.
- Так вот, всё началось с твоих агентов. В один прекрасный день я понял, что меня пасут. Неприятное ощущение чужого вмешательства в мою частную жизнь не покидало меня ни на секунду. Помнишь, как меня это раздражало, как я жаловался. Отвратительно жить под колпаком и постоянно натыкаться в толпе на лица, преследующие тебя повсюду. Агенты твои, какими бы профессионалами они ни были, не могут делать пластическую операцию ежедневно, да и никогда не маскируются особо. В конце концов я запомнил их всех - всех четверых. Ты сэкономил человеческий ресурс и заставил ребят присматривать за мной по очереди. А они, бедняги, изощрялись в способах сохранять конспирацию. Я уже от жалости к ним стал делать вид, что не подозреваю об их существовании. Порою, когда меня особенно допекали преследованием или подходили на мой взгляд слишком близко, я позволял себе злые шутки. Однажды мне не хватило мелочи на автомат с чипсами в торговом центре, а дежурил самый зелёный юнец из самозваного стафа.
- Питер, - автоматически уточнил Майкрофт и осёкся, кажется, снотворное ещё действовало, и он не успел подумать перед тем как разбрасываться личными данными сотрудников.
- Тебе виднее, - продолжил инспектор, - так вот, я отправился прямиком к Питеру. Он бродил в магазинчике неподалёку, усердно изображая потребительскую заинтересованность. Видел бы ты его глаза, когда я подвалил к нему с просьбой одолжить монеток. Он наверняка в тот момент поставил крест на карьере, ведь его раскрыли во время выполнения твоего личного поручения. Я поклялся, конечно, мол, я могила, но он потом пропустил три дежурства подряд. Забеспокоился я даже, не освободил ли ты его от занимаемой должности. Но нет, он, видимо, просто приболел. Кстати, я так и должен ему денег. Надо не забыть отдать.
- Либо ты начал ооочень издалека, либо зубы мне заговариваешь, - недовольно засопел Майкрофт.
- Не мешай ему, - попросил Джон, бесцеремонно развалившийся поперёк ног старшего, - никогда не устану слушать эту историю.
- Я рассказываю всё по порядку и с достаточными подробностями. Про твою трудолюбивую агентуру я поведал для того, чтобы стала понятна причина зародившейся во мне тревоги, когда однажды среди хорошо знакомых лиц, я заметил новые и явно лишние. Поначалу я свалил на тебя. Может быть, большому брату приспичило удвоить число вуайеристов. Но чем дальше, тем больше я убеждался - одни не подозревают о существовании других. Увлечённые наблюдением за мной, они не натыкались на своих коллег по слежке. Уже две самостоятельные группы осторожных людей присматривали за мной одновременно. Будто я суперзвезда при толпе фанатов-сталкеров.
Я бодрился, внушая себе, что мне лишь мерещатся третьи заинтересованные лица.
- Почему ты не сказал мне?!
- Во-первых, они, другие, вскоре прекратили ходить за мной. Исчезли так же внезапно, как и объявились. А во-вторых, я боялся подставить твоих агентов, ты бы счёл их некомпетентными и лишил бы премии, чего доброго.
- Очень гуманно, Грегори, и очень по-идиотски.
- Ну, может быть, – смирился инспектор. - Так или иначе, моё терпение иссякло, и мы поскандалили на кухне.
- Не напоминай.
- Ты снял слежку. А потом меня взял в заложники Джек с прихвостнями. И вот тут мои тревоги переродились в серьёзные опасения. Кстати, Майкрофт, я знаю, за кем числится авторство идеи с моим похищением.
- Да, Майкрофт, пока не забыл, ты сукин сын распоследний, – вставил комментарий Ватсон.
- Кто? – старший немного спасовал перед предъявленным обвинением и упустил момент, когда нужно было вступать с оправданиями.
- Джек сам мне рассказал, пока они меня мутузили. Он посмеялся надо мной, тобой и нашими «извращёнными» взаимоотношениями. Признаться, я тебя возненавидел в ту секунду и задумал подвесить тебя при первой возможности. Но потом, отлежавшись в подвале, передумал, поостыв. Тем более, что стал случайным свидетелем телефонного разговора Джека с кем-то неизвестным. Джек думал, я вырубился от побоев, поэтому трепался, не стесняясь. Из услышанных обрывков я подчерпнул массу любопытного. Первое, идея с похищением действительно твоя, но что-то сразу пошло не так. Они отказались от расписанного тобой безболезненного профилактического похищения. Некто, тот, с кем Джек беседовал, перебил цену, и они кинули тебя, положившись на предложенный им план действий. Это много облегчило твою участь в моём воображении, Майкрофт. Второе, самое настораживающее; естественно они потребовали выкуп: «Мы выставили ему счёт, - сказал Джек кому-то на том конце, - и включили в него то, о чём вы просили».
Что это, за «то о чём вы просили»? Благодаря счастливой случайности и общей физической стойкости я выяснил подлинную причинную своего внезапного испытания. Формула сводилась к следующему: у Майкрофта есть что-то ценное, и кто-то серьёзный желает это заполучить. Причём любой ценой, даже путём живого обмена.
Получилась задачка с двумя неизвестными: "кто" и "что", поиском ее решения я, в частности, занимал свои мысли ожидая освобождения. В спасении я не сомневался. Даже с помощью умных людей Джек, всего лишь обыкновенный бесхитростный головорез, нашёл бы где накосячить. И таинственный «кто-то» не горел желанием путаться с шайкой, обойдясь лишь словесным консультированием. Будто бы они и не надеялись на успех, совершая пробный заход наугад. А вдруг получится. Вызволили меня Шерлок с Джоном, ты же, как я выяснил, оказался бессилен перед проблемой. Тогда я осознал, насколько крут «кто-то», и с того дня не стало мне покоя.
- Ты презираешь меня? – робко вклиниваясь, спросил Майкрофт.
- Что? – Грегори успел увлечься повествованием, - эх, это, ну, в общем-то оно было чертовски неприятно сидеть в том подвале. Но ведь ты не этого добивался. Твоя вина, поделённая на непреодолимую силу и степень, я надеюсь, не наигранного раскаяния, имеет вполне допускающий прощения остаток. Ты же предупреждал, что ты чудовище.
- Грегори, ты святой, - поставил диагноз Шерлок.
- Не верь глазам своим, - посоветовал инспектор, - на чём я остановился там? Постоянно перекатывая в уме эти «кто» и «что», я засыпал и просыпался с ними. Предвосхищая вопросы относительно моего немого бездействия: мне бы следовало накинуться на тебя с претензиями и упрёками, а заодно и поделиться своими сведениями. Но я не хотел лезть не в своё дело. Тогда мне ещё мнилось, будто ты справишься один. Не мог же ты оставить всё на самотёк и не заняться поисками оказавших Джеку помощь людей. И потом, подняв тему, мы неизбежно пришли бы к разбору твоего свинского поступка, не хотелось ворошить муравейник. Сидя дома в гипсе и наблюдая, как ты со мной носишься, я приказал себе «Не суйся, Лестрейд, предоставь разбираться специалисту. Притворись веником и будь счастлив». Так я и поступил. Но случившийся следом за моим выздоровлением эпизод с садовником…
- Кстати, что с ним? - оживился Майкрофт, по объективной причине пропустивший последнюю секунду развязки.
- У Джона армейская привычка жать на курок, если рядом что-то выстрелило, - сдал Шерлок без намёка на угрызения.
- И поделом, - так же хладнокровно пожал плечами Ватсон, – человеком он был неважным.
- У тебя для всех одна и та же отговорка.
- Жаль, он должен был много знать, - покачал головой Майкрофт.
- Какие мы с вами всё-таки бессердечные ублюдки, - глядя со стороны, поразился Лестрейд, - но как бы там ни было, Алехандро очень круто изменил течение событий. С него и начались настоящие неприятности. Когда я явился в садовничий домик выяснять с ним отношения, произошло маленькое событие, оставшееся незамеченным для всех, кроме меня. Алехандро, решивший, наверное, что я пришёл его бить, попятился и наткнулся на статую Купидона. Я просто скользнул по фигуре божка взглядом и внезапно, иначе и не скажешь, узрел тонкий едва заметный шов, очерченный вокруг головы Купидона так, будто верхушку, четвертинку овала, наложили сверху, как крышку, а не выдолбили из монолитного куска. Впрочем, если не присматриваться, шов не заметить, просто мне он бросился в глаза. Правда, в тот миг мне было не до этого, так сказать, я сражался с…
- Соблазном, - ревниво подсказал Майкрофт.
- Да, - честно признал Лестрейд, - и победил.
И мимоходом сложил ещё кусок головоломки. Ты, конечно, немного ненормальный, Майкрофт, в плане твоей мании за всеми следить. Но в то же время есть человек, снимать которого на скрытые камеры ты избегаешь. Себя любимого. В нашем доме не было ни камер, ни жучков, ты заверил меня в том при переезде. И это чистая правда, однако о моём маленьком проступке с садовником ты прознал . Вывод: камера есть, одна, в садовничьем домике. Отрицать ты не стал, отговорившись опасением за скарб. Но объяснение было притянуто за уши, Майкрофт, тем более после моего открытия. Перемножив два и два, я пришёл к заключению, что в Купидоне спрятано что-то, скорее всего, то самое «что-то». Вот здесь мы как раз возвращаемся ко дню нашей свадьбы. Я припомнил все преподнесенные подарки и даже отыскал их список. Купидона нам анонимно доставили службой доставки, при нём не было ни записки, ни открытки. Только увидев статую, ты назвал её «омерзительной» и сослал в сарайчик пылиться среди хлама. Позже повесил там камеру. Простой вывод, как сказал бы Шерлок. Нехитрым способом ты и те, кто прислал нам статую, замаскировали передачу ценности и заодно прикрыли её пеленой невидимости. Ведь кому, право, придёт в голову искать «что-то» в садовой статуе. Теперь я был на сто процентов уверен, вокруг нас не зря происходит нехорошая суета. Были первые ласточки, появилась некая вещь, задвинутая тобой в укромное место, значит, вокруг определённо бродит «кто-то», кому она позарез нужна. Но я опять заставил себе не вмешиваться. Сложно было подавлять позывы зудящего любопытства, но я держался. Надеялся, что всё закончится и мне не будет нужды волноваться дальше. Не тут-то было! Мы поехали в Бразилию, где ты встречался с информатором или потенциальным стукачом, не знаю точно. Не прошло и трёх дней, как мы сломя голову ринулись в Лондон. Помнишь тот вечер, в новостях сообщили об убийстве угрюмого мужика, и ты побелел как скатерть. Выглядел так уничтожено, что я перепугался сам. Ясно было одно, убит тот самый тип, ради которого ты приехал в Порту-Сигуру. Зарезан, после разговора с тобой. О чём ты говорил с ним, мне не известно, но твоя реакция стала сигналом к действию.
Ты терял контроль над ситуацией. Нервничал с каждым днём всё больше, срывался на прислугу. Сам не свой стал, и меня нервировал, и себя изводил. По каким-то причинам ты их не видел, их, в смысле наших неприятелей. Ты ощущал, предчувствовал, но работа твоей бригады не давала положительного результата.
Всё ещё выжидая, я постепенно зверел от напряжения.
Мои нервы сдали первыми. Я понял, необходимо узнать, что спрятано в Купидоне иначе я просто свихнусь. Но как это сделать? Картинка с камеры куда - то транслировалась. Куда? Ну, это легко. На твой драгоценный ноутбук в священном кабинете. Посидев за ним, ты подловил меня с Алехандро. Других вариантов не было. Сложнее было изобрести способ и не попасть в объектив. Подступись я к компьютеру, будет подозрительно, и ты сразу меня разоблачишь, а под камеру соваться и вовсе глупо. Так как? Тут ко мне вернулась моя Аннет. Признаться, здесь уже моя очередь стыдливо повиниться. Дочь свою я использовал. Она портила твои вещи намеренно, и я делал ей строгие выговоры, пока меня не осенило – а ведь как удачно складывается. Не сильно ругая её за выходки, я попустительствовал её шалостям. У тебя сложилось соответствующее мнение о причинах всех поломок в доме. Однажды, когда тебя не было, и мистер Грей был занят делами, я бросился в кабинет и забрал ноутбук. Накануне Мередит как раз собрала сухие листья в кучу. Я поджёг их и швырнул комп в огонь. Если информация и записывалась, то она должна была быть уничтожена вместе с диском. А костерок вышел преотличный, восстановлению машина точно не подлежала. Пока горел твой ноутбук, я помчался в домик садовника и вскрыл Купидона.
- Ты… вскрыл… статую? – едва слышно уточнил Майкроф, уже минут десять сидевший с распахнутыми глазами и вспотевшими ладонями.
- Да, и нашёл там флешку, маленькую карту памяти. Информация – вот за чем охотился таинственный «кто-то».
- Господи, - прошептал старший, прикрывая глаза рукой, - Боже…
- Да, да, я поступил опрометчиво, но на тот момент чутьё подсказывало мне, что я прав. Итак, я забрал её с собой….
- Что! – Майкрофт подпрыгнул на месте и зашипел от боли.
- Забрал с собой, - подтвердил Грегори, - перепрятал. Оказалось, не зря, не так давно наш дом обшарили и сожгли. В том числе они порылись и в домике садовника. Вернувшись из ресторана, мы с тобой нашли обугленные стены, а самое главное, разбитую статую Купидона. И теперь-то я понял, с чего вдруг они стали искать в сарайчике. Алехандро был засланцем, призванным прощупать почву и вытащить из тебя сведения или отыскать флешку самостоятельно. Но операцию он провалил, и они, устав ждать, пошли ва-банк. И ничего не нашли, но ты-то, Майкрофт, ты подумал иначе. Осколки Купидона, сожженный особняк - ты был уверен, что флешка украдена. А они думали, она по-прежнему у тебя. Между вами вышло недопонимание, сыгравшее мне с ребятами на руку. Кстати, обо мне с ребятами. Я обратился за помощью к Шерлоку. Попытавшись исключить меня из игры, ты разозлил меня. И потом, зная всю правду, я без труда определил масштабы грядущего бедствия. Мне нужна была подмога. Благодаря стечению обстоятельств я узнал, что ищут, но по-прежнему не знал, кто. Мозг Шерлока должен был просчитать последний неизвестный. Мы разработали план.
- План?! Какой нахрен, - Майкрофт был вне себя, – план?!
- План спасения тебя, не благодари, - разрешил Джон.
- Кому как не мне и Шерлоку знать твои повадки, Майкрофт. Они позвонили бы тебе в любом случае, а ты бы подумал, что они хотят с тобой поторговаться. Каждый предполагал наличие флешки у другого, говорю же, недоразумение. Что попрёшься на встречу в одиночку мы тоже угадали. Пришлось следовать за тобой попятам и прикрыть, не позволив им тебя увезти. К сожалению, тебя ранили, и мы оказались здесь, связанные по рукам и ногам твоим состоянием.
- Ох, ну извините!
- Потом ты, не успев выкарабкаться добровольно-принудительно, засобирался на небеса снова. Люди, доверившие тебе флешку, кто они?
- Ты серьёзно думаешь, что я расскажу тебе, - вздохнул Майкрофт, - они очень большие люди, Грег.
- И обычно они наказывают тех, кто им не угодил?
Старший скорбно промолчал.
- Вчера ночью здесь был человек.
- Какой ещё человек?
- Одетый во всё чёрное, на пистолет глушитель накручивал. Я остановил его. И отдал ему флешку, сказав, что ты никого не предавал.
- Кому ты отдал флешку?! – Майкрофт помертвел с головы до ног, краше в гроб кладут, правда.
- Чужаку, - не выдержал Шерлок, – он же Марко Барбоза - международный преступник, контрабандист и террорист. Полжизни в бегах, его ищет ИНТЕРПОЛ и ФБР и, кто только за ним не гоняется. Он поставляет оружие в страны третьего мира, меняя его на наркотики. Вероятно, с твоей стороны была утечка информации, и он прознал про флешку с бесценными материалами. Лапа у Чужака, известно, загребущая, оказавшись в Британии, старик не смог пройти мимо лакомого куска. Он уже давно подбирался к тебе, братец, и вчера, наконец, получил свою флешку.
- Мы прикинули так: никто не знает, где мы находимся. – Джон тоже хотел отметить своё соучастие. - Своих людей ты слил, своим Грег не отзванивался. Мама не в счёт. А найти пятёрку мертвецов в цеху мог только человек, знавший о самой встрече и её локации. Не дождавшись Алехандро и остальных обратно, Чужак узнал об их гибели. Он пришёл бы отомстить, его организация напоминала скорее братство, чем банду. Они там друг за друга стояли горой и не спускали никому убийство соратников. Мы ждали его, предварительно изолировав тебя, а то ты б всё запорол. Рискнули немного, одним словом, но всё обошлось, дело выгорело.
- Вчера при выходе из больницы он был арестован. Повод для ареста плёвый, при нём обнаружено незарегистрированное огнестрельное оружие. Но спецслужбы сразу отправят его по этапу собирать тумаки дальше по цепочке. В трёх государствах он приговорён к смертной казни, кстати, – закончил младший Холмс.
Упав на подушки, Майкрофт посмотрел в потолок. Пусть его сердце остановится, нельзя же быть такими кретинами.
- Он нас больше не побеспокоит, – беря его за руку, пообещал Грегори.
- Мёртвых неспособно побеспокоить ничто, – загробным голосом отозвался.
- Ты о них? Но за что им убивать нас?
- Вы засветили флешку, вы вообще взяли её в руки! Они могут заподозрить, что вы просматривали её. Скопировали. Никто не должен был трогать её, это было моё задание! Сохранить её в целости…
- Но ты и сохранил, - перебил Грегори, сдерживая улыбку.
- Вы…
- Мы отдали Чужаку другую флешку, совершенно левую, – заверил Ватсон.
- А где тогда карта памяти из Купидона?! – разъярился Майкрофт, они с ним что, в кошки-мышки играют. - Ты же сказал, что забрал её и перепрятал.
- Я держал её в руках меньше часа, - Лестрейд засветился изнутри от предвкушения.
- Тогда где она?
- Всё это время, Майкрофт, она была при тебе.
- Как это?
- Очень просто, Майти.
Встав со стула Грегори, дошёл до прислоненного к кушетке зонта. Аксессуар в спешке едва не забыли на заводе, но вовремя спохватились. Подхватив его, инспектор погладил полированную ручку.
- Этот зонт я подарил тебе на день рождения, Майти. Я не хотел быть банальным, поэтому заказал его в особом месте. В мастерской сделали рукоятку с секретом.
Провернув несколько раз деревянную ручку, Лестрейд открыл полость-тайник, выдолбленную внутри. Узкое пространство, достаточное, чтобы спрятать туда очень маленькую флешку на серебряной цепочке.
- Я всё ждал, когда ты, мой гений, обнаружишь сюрприз. Ты так и не догадался.
- Я и подумать не мог, - как загипнотизированный глядя на покачивающуюся на цепочке карту, прошептал Майкрофт.
- После того, как ты налетел на Аннет за ноутбук, я, уходя с дочерью из дому, спрятал её в первое место, куда придумал. В твой зонт, оставшийся в стойке у дверей. Кстати, тебе стоит извиниться перед Аннет, это же я поломал твоё имущество в связи с экстренной необходимостью. Так что ты не провалил задание, Майкрофт. Всё это время ты не выпускал её из рук, всюду таская с собой. Они, кто бы они не были, не имеют право упрекать тебя. А если они усомнятся в моей благонадёжности, пусть решают этот вопрос со мной.
- Нет, лучше им не знать, – жарко запротестовал Майкрофт.
- А может, они и не узнают.
Инспектор опустил флешку в протянутые ладони супруга.
- Я должен был вернуть её в тот же день, – сказал старший.
- Сделай это сейчас, ты же знаешь, как с ними связаться, пусть забирают её от греха подальше, если она такая ценная. Будут интересоваться причинами просрочки, расскажи, как храбро отстаивал её у врага, – посоветовал Джон.
Наступила немая сцена.
- Поверить не могу, - вдруг разразился победоносным смехом Грегори, - я обставил Майкрофта Холмса.
- Да, мужик, ты крут, - поддержал его Джон, отвешивая товарищу пять.
- Эй, эй, никто никого не обставил! – возразил старший, вешая флешку на шею.
- Ой, да просто признай, что Грегори сделал тебя. Тебе Шерлок, кстати, тоже повод задуматься, – улыбался Джон.
- Удачное стечение обстоятельств ещё не интеллект, – скучающе рассматривал свои ногти, заметил Шерлок.
- Какие вы всё-таки, чёрт с вами, - сдался доктор.
- Да ладно, - скромно отказался от лавров Грегори.
Он уткнулся любом в висок старшему.
- Главное, что теперь всё позади.
Пробежавшись пальцами ему щеке, Майкрофт чмокнул Лестрейда в нос.
- Я всегда подозревал в тебе супергероя, – шепнул он.
-Ну вот, меня снова тошнит, - выразил своё фу отвернувшийся Шерлок. – Бросайте мне психику травмировать.
Более вежливый доктор понимающе освободил кровать.
- Мы пойдём, пожалуй, найдём Сибил и Аннет, - сказал он. – Шерлок, идём?
- Куда? – сыщик поплёлся за ним в коридор.
- Ну, я тут краем глаза заметил, как медсестра выходила из подсобки.
- Ну и что?
- Это я к тому, что теперь я знаю, где тут маленькое служебное помещение запирающиеся изнутри, – облизнулся Джон.
- Всё равно не понимаю, - тупил Шерлок.
- Возвращаясь к твоей мысли о том, что я возбуждающе выгляжу с оружием в руках, - терпеливо наводил Ватсон.
- Ах, это, - Холмс остановился и задумался.
- Ты чего встал?
- Подожди, ищу в памяти угол, куда отложил эту мысль. О, нашёл! – младший прокрутил воспоминания ещё раз. - Мммм, да, ты прав, нам срочно нужно где-то запереться.

- Уверен, что так будет лучше? – в двадцать пятый раз переспросила Сибель.
- Не переживайте, мама, – увещевал Лестрейд, провожая четвёрку к двум ожидающим у крыльца такси, – я в порядке. Дома я себе места не найду, так что лучше побуду с ним тут. И ему не будет одиноко. И огромное спасибо, что отвезёте Аннет к матери.
- Не благодари, мне не в тягость, всё равно я остаюсь в Лондоне, – обрадовала миссис Холмс. – Поживу у Шерлока пока. Постоянно ездить из моей глуши в провинции неудобно. А так я периодически буду тебя подменять.
- Эмм, а Шерлок знает о вашем решении? – Грегори открыл для женщины дверцу.
- Сейчас узнает, - обезоруживающе улыбнулась Сибель, забрасывая сумку на плечо. – Шерли, Джонни, - громко окликнула она подотставшую парочку. – Я поживу у Вас, пока Майти не поправится. В комнате Джона наверху. Будьте любезны, постарайтесь вернуться домой раньше меня. Я только отвезу Аннет и заберу вещи из ячейки на вокзале и сразу к вам. Ждите. - Во избежание препирательств и возражений она тут же нырнула в машину.
Аннет поманила отца пальчиком наклониться к ней. Расцеловав его в щеки, она, крепко обняв его шею, постояла так минуту-другую.
- Не затягивайте с ремонтом, - порекомендовала она с серьёзным видом.
- Ни слова матери, - закрепил с ней план побега Грегори.
- Ну пап, - оскорбился ребёнок, - я сама себе что ли враг? Люблю тебя. Пока.
Он махала ему из окна, пока такси не развернулось.
«Так, - сказал себе Грегори, - одних спровадил, теперь эти двое. – Он посмотрел на неразлучную парочку. На лицах парней застыло сытое блуждающее выражение удовольствия, стыда и гордости за собственное неправомерное поведение. Они даже не заметили, как на них лег груз обязанности обустроить Сибель и создать для неё приемлемые условия. Им уже было совсем не до бытовых мелочей. – Два счастливых идиота, - беззлобно пожурил про себя инспектор, – будто бы не видно, что рубашка Джона кое-как заправлена в джинсы, а Шерлок слишком растрёпанный. Экстремалы доморощенные.»
- Что ж, ребята, спасибо, что выручили.
- Ой да ладно, было весело, – признался Ватсон, получивший повышенную дозу адреналина от вооруженного противостояния с превосходящей силой.
- Не сложнее, чем обычно, - куда более придирчив был сыщик.
- Всё равно, без вас ничего бы не получилось, - сказал Грегори, пожимая руку сначала одному, потом второму.
Ватсон-Холмсы отбыли, оставив инспектора стоять на ледяном осеннем ветру, волокущему подгнившие листья по асфальту. Передёрнувшись, он запахнулся поплотнее, но уходить обратно не торопился. Небеса стекленели в преддверии зимы, грозясь разразиться первым снегом. Задрав голову, инспектор выпустил облако пара и придирчиво изучил серую комковатую от облаков высь. В тот самый день, довольно много лет назад стояла такая же дурная погода, в день когда…
Он отвлёкся от воспоминаний и сосредоточился на въехавшей в ворота чёрной машине представительского класса. Все шесть стёкол были наглухо затонированы и ничего хорошего вид авто не внушал. Шлейф неприятностей, таких же отравляющих как выхлопные газы, тянулся за приехавшими. Их было трое, двое пожилых мужчин и одна молодящаяся особа с порывистой самоуверенной походкой. Как говорится, застёгнутые наглухо они едва ли не маршем, в ногу зашагали к главному входу. Грегори один стоял у них на пути, не удосужившись подвинуться ни на дюйм. Им пришлось немного сбиться с темпа и обойти его. Впрочем один из мужчин - в чёрном пальто и волосами цвета перца с солью, остановился. Осмотрел его как случайный прохожий и, дождавшись пока остальные скроются в больнице, вступил в диалог.
- Извините, - сказал он, улыбаясь сатанински лукаво, - не будет у вас сигареты?
Грег полез в карман за помятой, видавшей виды пачкой «Lucky Strike» в ней была всего одна сигарета, всегда одна. Мужчина вытащил ее и с интересом взялся крутить в пальцах.
- Последняя, - подчеркнул инспектор, сминая пачку и метко закидывая её в стоявшую в метрах в двух от них урну.
Проводив картонный шарик глазами, мужчина уважительно покивал профессиональности броска.
- Решили бросить? – поинтересовался он, не торопясь прикуривать. – Говорят, это не легко.
- Однажды у меня получилось, - Грегори засунул руки глубоко в карманы, чтобы не было видно сжатых кулаков.
- Но смотрите, - мужчина помахал перед ним сигаретой, - вы снова курите.
- Во всём виноваты табачные компании, они слишком настойчиво себя рекламируют, прямо вынуждают снова взяться смолить, - процедил Грегори сквозь зубы.
- Вы всерьёз считаете, что можно заставить кого-то делать что-то ему неприятное? – притворно удивился мужчина.
Инспектор смолчал, что он мог сказать. Всё это фарс, игра и шифры. Издевательство сильного над слабым, тонкая пытка, может, и без ненависти к нему лично или людям вообще, но пытка. Профилактическая моральная порка, этакий шлепок сарказмом для освежения памяти. Нельзя забывать кто ты, где твоё место и чего стоит твоя шкура. Но как же инспектору надоело так жить. Надоело тогда, и до тошноты гнетёт теперь.
- Я всё же попробую, - упрямо заявил он, - вести здоровый образ жизни.
Мужчина кривил левый уголок губ, на самом деле эта сардоническая ухмылка лишь результат повреждённого нерва. Может быть, Грегори лишь казалось, будто над ним издеваются, а на самом деле его жалели. Неопределённость эта всегда ему не нравилась. Они ещё минут десять стояли рядом, изображая отчуждённость незнакомых людей. Лестрейд смотрел в небо, а мужчина игрался с сигаретой. Когда другие закончили свои дела и вновь показались на ступеньках, мужчина вновь заговорил.
- Конечно, - сказал он, убирая папиросу в обтянутый крокодиловой кожей портсигар полный разномастных сигарет, - думаю, теперь вы вправе поступать, как вам хочется. Никто больше не заставит вас курить против воли.
Проходя мимо, женщина отрицательно качнула головой.
- Увы, - опечалился мужчина, понявший поданный ему знак.
Он отправился следом за своими спутниками, но потом остановился и вновь обернулся к инспектору.
- Только знаете, Грегори, бывших курильщиков, впрочем, - многозначительная пауза, - как и бывших шпионов, не бывает.
Небо не выдержало и посыпалось мелким колючим снежком.

Майкрофт сидел на постели и пялился в окошко на снующих за стеклом белых мошек. Подойдя к супругу, Грегори сел рядом и по обыкновению притянул его к своему плечу. Уткнувшись носом в его прохладную и пахнущую ноябрём толстовку, старший опустил ресницы. Тихое дыхание убаюкивало спавшего чуть больше двух часов инспектора.
- Они были здесь, - прошептал Майкрофт ему в шею.
- Кто?
- Они.
- Они забрали её?
Раскрыв ладонь, старший уронил на одеяло флешку. Оба равнодушно, один от усталости, второй от разочарования, уставились на злополучную карту памяти.
- Она им не нужна, - вздохнул Майкрофт. – Она пуста. Всегда была пустышкой.
У инспектора не осталось сил разыгрывать удивление и возмущение. Он предоставил супругу самому отвечать на незаданные вопросы.
- Это была лишь подсадная утка. Они проверяли мою благонадёжность, – сообщил Холмс. – Представляешь, я чуть с жизнью не расстался, потому что кому-то вздумалось поиграть.
- Зачем они объяснили? – Грегори почти спал, отзываясь автоматически.
- Да, - фыркнул Майкрофт, удобнее устраиваясь на его плече. – Мне предложили место в верхах.
- Это же здорово, - погладил его по руке Грегори, - больше власти, больше авторитета, …
- Больше работы, больше ответственности, – подвёл итог старший.
- Разве ты не стремился к этому? Твой отец гордился бы твоим продвижением.
- Раньше я тоже так думал, – вдруг потупился Майкрофт. Что-то изменилось в нём, неуловимо сгладилось. Только теперь распознав эмоциональную дыру, инспектор подобрался и взял супруга за подбородок.
- Что случилось? – нахмурившись, спросил он.
- Я отказал им, Грегори, - огорошил Майкрофт, - послал их к чёрту. Я больше не хочу лезть выше. Мне достаточно и того, чего я уже достиг.
- Но ты ведь всегда так рвался наверх!
- Больше не хочу. Я просто, - старший дернул головой, высвобождаясь, - просто хочу быть счастлив, – пробормотал он чуть слышно. – Делать что хочу, получать удовольствие. Я устал всё время работать.
В груди Лестрейда взорвалась дамба, и волна горячего потока разлилась по каждому капилляру. Неужели до него дошло.
- И чего же ты хочешь? – лучезарно улыбаясь, спросил инспектор.
- Не знаю, - снова откидываясь на него, мечтательно глянул в потолок Холмс. – Я хочу любить лучшего из мужчин и еще безумно дорогую и сногсшибательную машину.
- Ммм, - одобрил Грег, - ну, мужчина у тебя уже есть.
Холмс тихо засмеялся и, обернувшись, погладил его по затылку.
- Осталась только машина, - сказал он, счастливо глядя супругу в глаза.
Обнимая супруга, Грег помрачнел.
«Я должен сказать ему, - убеждал себя Лестрейд, но от одной мысли завести разговор ему становилось страшно. – А с другой стороны, может, оно и к лучшему, если он никогда не узнает правды.»
- Я люблю тебя! – стиснув супруга до хруста в костях, поклялся Лестрейд, зажмурившись. – Люблю, слышишь, люблю…
«Я виноват перед тобой, но всё же я благодарен им за тот день, когда они вновь заставили меня "курить".»
Тот день, когда стояла такая же дурная погода….

@темы: Шерлок/Джон, фанфик, Sherlock BBС, Майкрофт/Грегори, моё творчество

---

Give me a reason to be A woman I just wanna be a woman.

Я просто хочу быть счастливой и, может быть, так случится, любимой. Хочу сидеть в тёплом доме и ни за что не отвечать, кроме своей кухни, своих детей и своих тараканов. Просто быть женщиной, а вместо этого...
После завершения своего рабочего дня, я беру под мышку возвратную вентиляционную решётку и иду на склад. Там видите ли трубы привезли, большая поставка, а в магазине два парня печки грузят, а одного отпустили, а один, сопляк, написал заявление на увольнение и не скоро он один с целой машиной справиться. И вот я под снегом и дождём в тряпочных кедах стою и говорю себе, да какого хера! Выкапываю в горе парные перчатки и вспрыгиваю в фургон ГАЗели. Трубы не печки, а я не гордая.
"Слезай, мне стыдно!" - вопит мальчишка.
"Меньше слов, больше дела. Таскай давай, дождь же льёт, весь наполнитель вымокнет" -отвечаю я начиная вытаскивать на асфальт сэндвичи и модули системы лайт, от которых меня уже тошнит.
"Ну и контора, девочки машины разгружают" - говорит водитель и уходит в кабину, качать на коленях бутылку коньяка. Спасибо, за сочувствие, кхм, дядя.
Так я её и раскатала, эту машину.
Машина уехала и я успела занести добрую половину на склад, пока не прибыла подмога.
"Ты с ума сошла? Зачем ты трубы то таскаешь, ты же завтра не встанешь. Тебе уже сегодня дурной было. Ты же даже не обедала!"
Запоздало вспоминаю, что и правда поесть случая не выпало. А понервничала это да. Когда начальство, мягко говоря, вынуждает тебя выйти в субботу на работу, пренебрежительно высказываясь относительно необходимости как-то помогать родным или решать собственные проблемы.
Меня шатало уже к полудню, так что от машины труб хуже уже не будет.
Я опять уходила с работы со всеми. С восьми до семи, почти каждый день. Они, мои коллеги, наверное думают, что я психопатка. Как им объяснить, что это какое-то необъяснимое чувство ответственности. Извращённое такое чувство ответственности.
Бредя в сырых кедах и едва не плача от обиды, что не высплюсь и завтра буду батрачить вопреки своему желанию, я слушала эту грустную песню и умоляла небо, Бога, Землю, Судьбу...

Hmm just Give me a reason to love you Give me a reason to be A woman I just wanna be a woman. … Yeah Give me a reason to love you Give me a reason to be A woman I just want to be a woman.

Я так устала быть сильной и стойкой. Или, может, высплюсь пройдёт.

@темы: моя жизнь

---

Фанфик: Сыщик, сановник, солдат, …!

Название: Сыщик, сановник, солдат, ….
Автор: БеТТи Бр@во
Бета: Eldija
Фандом: Sherlock BBC
Категория: слэш
Жанр: ER, юмор, чуточку кособокого экшна, щепотка драмы, romance, Hurt/comfort, и как всегда специфический взгляд персонажей.
Серия:

Такие разные братья Холмс, или товарищи по счастью

www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174625557.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174737996.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p174947319.htm
www.diary.ru/~bolsheeizzol/p175196800.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175362415.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p175808231.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176055060.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176173693.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176523846.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p176938802.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178431896.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178636822.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p178994416.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p179952773.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180042525.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180447313.htm
bolsheeizzol.diary.ru/p180892961.htm
Пейринг: Майкрофт/Грегори, Шерлок/Джон
Рейтинг: R (людей убивают)
Размер: 6 202 + 8 133 = 14 335.
Дисклеймер: Искусство должно быть свободным и бедным. Я, по-прежнему, бедный и свободный.
Размещение: по доброй воле, размещаю лично. Копировать с сохранением авторства. Желательно оповестить куда изымается.)
Критика: Автор с ней уже смирился XD
Комментарии автора: Автор очень старался сделать историю захватывающей и передать внезапность развязки так же живо, как у него это получается делать устно. Я не поклонник шпионских истории, так же как и нарисованный здесь Шерлок, поэтому всё описано так и с таким легкомысленным настроем. Все места и направления вымышленые и надуманные, ведь я ещё только надеюсь поехать в Лондон, поэтому не судим строго и вот... Спасибо за ожидание. Просто, не судите строго, Автор очень старался))))

Сыщик, сановник, солдат, …: Эпизод первый.

Двери в квартиру 221 Б если и закрывались, то лишь порядка ради. Запираться не имело смысла: страждущие помощи гения люди приходили и днём, и ночью. Ни один не мог миновать миссис Хадсон, за много лет научившуюся разбираться в посетителях. Старушка сумела бы отличить человека по-настоящему нуждающегося в совете от пришедшего со злыми намерениями. Каковы были её реальные шансы против возможного грубого натиска гостя нежелательного - вопрос уже второй. На случай же личностей особенно ловких, способных проникнуть в квартиру путями обходными, в гостиной существовала отличная сигнализация в лице, простите, в морде бульдога Джима. Пусть лапы у пса и были коротки, а походка в развалку уморительно смешна, но храбрость преданного питомца равнялась его внушительной массе. Любому грабителю Джим непременно вцепился бы в ногу и, повиснув тюремной гирей, не позволил бы негодяю уйти от справедливого возмездия. Оттого Шерлок и Джон беззаботно спали, переплетясь конечностями и щекоча друг друга дыханием.
Недолго им осталось плыть по волнам блаженной дрёмы. Где-то на горизонте разгоралось зарево пожара, и стремительное безжалостное пламя пожирало всё и вся. Парочка искр перескочила и на их счастливую крышу, угрожая втянуть их в буйство стихии.

Из гостиной донесся приглушённый грохот, как если бы дверь не удосужились придержать за ручку, толкнув её сильным плечом. Чутко спавший Джон слабо встрепенулся. Шум нарастал, постепенно приобретая узнаваемую форму диалога на повышенных тонах.
- В квартире кто-то есть, - заключил Шерлок над его ухом.
- Тогда почему Джим молчит? – удивился доктор, пошарив ногой пса, вдруг бульдог снова забрался к ним, оставив боевой пост.
- Вероятно, потому что он их знает, - предположил сыщик, отшвыривая одеяло и отправляясь выяснять отношения с беспардонными полуночными визитёрами.
Жмурясь и поеживаясь, Джон последовал за партнёром, на ходу натягивая халат.
Конечно, Шерлок оказался прав, собака не поднимала тревогу, признав своих. Положив голову на край корзинки, бульдог неодобрительно наблюдал за раскручивающейся в центре комнаты воронкой эмоционального торнадо.
- Да какого чёрта?!
- А что не так?!
- Всё, абсолютно всё! Обычно люди в сложных ситуациях стараются действовать сообща!
- Замечательная техника, давай действовать сообща – перестань противиться и сделай, как я прошу!
Они были встрёпаны и помяты затянувшимся спором, но явно провели вечер вне дома в приятной обстановке ресторана или театра. На Грегори был надет непривычно отлично и со вкусом сшитый костюм с пристойным галстуком, сейчас ослабленным и сбившемся набекрень. Оба мужчины, наэлектризованные нервным возбуждением, не замечали ничего вокруг.
- В конце концов, Майкрофт, я живой человек и имею право голоса! – заявил Лестрейд, упирая руки в бока.
- В данном случае голосование не имеет смысла, Грегори, – частью сознания пребывая здесь, а второй размышляя о чём-то своём, Майкрофт был рассеян и отстранен.
- Да неужели, у меня есть иное соображение…
- Твоё соображение бесполезно, как и все твои предложения, ты ничего не понимаешь и не знаешь! – с нажимом осадил инспектора супруг.
- Если бы ты рассказывал мне чуть больше...
- Мне пришлось бы тебя убить! – старший достал из-за пазухи старый, до дыр истёртый шаблон.
- Извините, пожалуйста! - стараясь перекрыть их, встрял Шерлок, - мы вам тут не слишком мешаем, нет?
Их с Джоном, озадаченно топтавшихся рядом, наградили поверхностным слегка раздражённым взглядом, будто это не к ним заявились среди ночи тишину баламутить, а они, хозяева, оказались столь нелюбезны и не предусмотрительны, что вышли встречать посетителей по-домашнему, в пижамах и босиком.
- Шерлок, Джон, - перехватывая выпавшие было из рук вожжи ситуации, приветственно кивнул Майкрофт, - простите за поздний визит, но у меня к вам есть огромная просьба.
- Майкрофт, - предупредительно прошипел Грегори. – У нас есть моя старая квартира.
- Не могли бы вы приютить у себя Грегори на какое-то время. Комната Джона ведь пустует, а это стеснение ненадолго, - пропустив мимо ушей высказывание инспектора, обратился он к поперхнувшимся внезапностью хозяевам.
Закатив глаза, Лестрейд закрыл лицо руками, тем самым открещиваясь от всякой ответственности за действия и слова своего Холмса. Шумно втянув побольше воздуха, Шерлок открыл было рот, чтобы выразить свое отношение к ….
- Спасибо, - опередив брата, поблагодарил Майкрофт и спешно направился прочь.
- Майкрофт, Майкрофт, стой, - устремившись за ним следом, затараторил Грегори.
- Не ходи за мной! – сердито рявкнул старший, заставив всех присутствующих, даже флегматичного пса, подскочить. – Путаясь у меня под ногами, ты мне не поможешь! Просто останься здесь, – каждое слово он выговаривал чётко, стараясь не просто донести мысль до супруга, а вколотить ее в его упрямую натуру. – Я позвоню.
Для пущей убедительности Майкрофт хлопнул дверью. Шерлок запоздало выдохнул, так и не обронив ни слова. Нахмуренный Джон произнёс невысказанное за него.
- Какого хрена это было?
По напряженной фигуре инспектора прошла судорога. Сжатые кулаки, вздувшиеся вены на руках, стиснутые челюсти – Лестрейд кипел, того гляди готовый взорваться.
- Грег, что случилось? – на товарища было жутко смотреть, таким агрессивно настроенным доктор видел его впервые.
- Как это случилось? – всевидящий сыщик был куда более равнодушен к душевному состоянию Лестрейда, его интересовали подробности чисто технического толка.
Вдох-выдох, вдох-выдох, и Грегори через силу принудил себя отвечать на казавшиеся ему докучливыми и глупыми вопросы.
- Наш дом сгорел, Джон, - глухо сообщил он. - И это была не случайность, а поджёг, Шерлок.
- Что! Кто-нибудь пострадал? – обеспокоился доктор.
- С какой целью? – спросил детектив.
Сдёрнув с себя ненавистную удавку-галстук, инспектор выместил на нем свою ярость, скомкав и засунув в карман. Ни Джон, ни Шерлок не были повинны в его дурном настроении и в том дерьме, что в последнее время творилось в его жизни. Впервые неугомонная парочка выступала лишь свидетелем чужих проблем.
- Нет, слава Богу, нет, - успокаивая друзей, снизил тон Лестрейд, - никого не было дома. Мистер Грей уехал, отпросившись на пару дней, к сыну, остальные слуги тоже разошлись по своим делам. Только Мередит досталось. Они оглушили её, ударив по затылку, но с ней всё будет в порядке. С какой целью? Судя по всему, для сокрытия следов. Пожарные сработали быстро, поэтому последствия проникновения остались на лицо. Кто бы ни были эти ублюдки, перед тем как чиркнуть спичкой они перевернули всё верх дном.
- Воры? – удивился Ватсон, кому бы могла прийти в голову сумасшедшая мысль ломиться в обитель Майкрофта Холмса. Разве последним отчаянным бездомным, кому и терять нечего и жизнь не мила. И потом, неужели особняк так плохо охранялся?
- Без понятия, - устало развёл руками Грегори, - и, если честно, не желаю пока об этом размышлять. Знаете, ребята, мне конечно жутко неловко за Майкрофта и за себя, но можно я пойду наверх. День был сумасшедший, и я на пределе.
- Да брось ты, Грег, всё в порядке, чувствуй себя как дома, - Джон не мог не подойти и не потрепать ободряюще товарища по отягощённому нежданной бедой плечу.

- Подумать только, - снимая халат, качал головой Джон, - я-то думал, Майкрофта и его собственность стерегут пуще глаза.
- Мой брат всего лишь большой сановник, а не сама королева, - фыркнул Холмс, возвращаясь в постель. – Но если честно, я тоже немного удивлён. Зачем он притащил Лестрейда к нам?
- Пожалуйста, не начинай, - взмолился Ватсон, стягивая на себя законную половину одеяла и накрыв болтливый рот ладонью. - Они нам родня, помогать им при необходимости наша прямая обязанность.
Упрямый Холмс промычал сквозь его пальцы нечто саркастическое, но невнятное.
Тут-тук-тук, слабый смущенный стук.
- Джон, Шерлок, вы уже спите? Мне нужно с вами поговорить кое о чём серьёзном.
Взяв доктора за запястье, Холмс отвёл его руку в сторону и со слабой надеждой поинтересовался через дверь:
- А до утра не потерпит?!
- Это крайне важно, - был ему ответ.
Пожав плечами, мягкосердечный Джон подал партнёру пример, спустив ноги с кровати. Поспать сегодня им уже вряд ли удастся.
- Надо бы врезать замки понадёжней, - пробормотал себе под нос детектив.
Сидя за кухонным столом, инспектор встречал их встревоженным выражением загнанного в угол человека.
- Мне кажется, Майкрофту угрожает смертельная опасность, – с места в карьер начал он, не успели они вступить из коридора в кухню. – И я не могу больше притворяться, что ничего не происходит. Мне нужна ваша помощь и твой совет, Шерлок. Ни к кому больше обратиться я не могу, у меня есть на то веские причины, но и одному мне не справиться.
- Профессия моего брата предполагает некоторый риск, ты всегда знал об этом, - не торопясь соглашаться, пожал плечами Холмс.
- Да, но теперь дело приняло такой оборот, что Майкрофт может не справиться и попасть в безвыходную ситуацию. Я боюсь, Шерлок, я уже полгода живу с непреходящим предчувствием катастрофы. Я давно заметил подозрительную активность вокруг нас с Майти. Поначалу совсем неприметные и никак не связанные происшествия, мелочи, постепенно увязывающиеся воедино, теперь переросли в реальный пожар, а это уже невозможно проигнорировать.
Подцепив один из стульев, сыщик со стуком выдвинул его и уселся напротив инспектора. Ситуация была не шуточная, но Ватсон, наблюдавший со стороны, слегка улыбался уголком губ. Прищуренные глаза Шерлока и то, с каким вниманием он прислушался к последним словам инспектора, сообщали о неподдельном интересе гения. «Он возьмётся за это,» - решил про себя доктор, открывая ящик и доставая три кружки – им необходим кофе, как ни крути, предстоящие сутки могут затянуться.
- Расскажи мне всё с самого начала, - попросил Холмс.
«А если он возьмётся за это, то есть надежда, что обойдётся,» - закончил мысль Джон, выворачивая газ и обращаясь в слух, ибо Лестрейд рассказывал поразительную историю.

Майкрофт мерил шагами кабинет. Охранники совсем не удивились, когда он пронёсся мимо и закрылся у себя наглухо. За Холмсом водилась привычка не только ночевать временами на работе, но и являться на неё, когда придётся. Он пытался залить в себя немного виски, но алкоголь расплескался по столу – бутылка тряслась вместе с ним. Послав всё к дьяволу, старший выдвинул один из ящиков стола и глубоко запустил туда руку. Детская привычка прятать заначки, в детстве шоколадки и жвачку, в юности сигареты, теперь, кто бы мог подумать, и то и другое. Никотин и 79 % какао с хрустящими криспи – через пару минут ему должно полегчать.
Плотная фольга очень умиротворяюще и жинзнеутверждающе хрустела. Конец Света не завтра, он ещё может исправить положение, выправить события, вернуть себе контроль. Он же Майкрофт Холмс, тот самый, тот самый…
Тот самый олух. Они не станут разбираться, кто прав, кто виноват. Их не волнуют причины чужих промахов. Тем более нельзя сидеть на месте - надо действовать. Агенты уже роют землю, перетряхивая весь Лондон и окрестности. Не может такого быть, чтобы подонки, спалившие их с Грегори дом, нигде не наследили. У него доступ ко всем камерам в городе, как к казенным, так и частным. Он отыщет их, чего бы ему не стоило и… о, да поможет им Бог. Холмс затушил сигарету о скатанную в плотный шар фольгу, представляя как будет использовать вместо пепельницы насоливших ему негодяев.
Телефон на столе взорвался сердитой третью. Он оцепенел, уставившись на аппарат. Казалось бы, позвонят и перестанут, утомившись слушать долгие гудки, отступятся, смирившись с отсутствием на месте вызываемого абонента. Не хотел Майкрофт отвечать. Не до разговоров ему было, даже пусть они срочные и сугубо деловые, даже если он понадобился кому-нибудь из консулов или, бери выше, министров дружественных стран.
Аппарат же всё звонил и звонил. Затих и вновь принялся взывать к побледневшему Холмсу. Лишь они могут быть столь настойчивы, точно знающие, что он не покидал ещё своего кабинета. Как сам Холмс за прочими, так и они за ним наблюдали пристально и с профессиональным интересом откуда-то с верхотуры. Странная штука иерархия - система вселенского взаимоподчинения, лестница, по которой можно подниматься бесконечно. Как высоко не взберись, всегда найдётся некто на ступеньку выше, распоряжающийся тобой, отдающий тебе приказы. Над Майкрофтом Холмсом тоже нависала хозяйская длань начальства.
Они несомненно уже ознакомлены с подробностями происшествия. Скорее всего, им известно даже больше, чем самим пострадавшим. Понятное дело, они переполошились и желают удостовериться, развеять или подтвердить свои страхи. Медля с ответом, Майкрофт неразумно склонял их ко второму.
Спохватившись, он снял с рычага трубку, налившуюся свинцовой тяжестью.
- Да? – пытаясь не допустить в голос блуждающую по телу дрожь, произнёс Холмс.
- Да, это так. Да, довольно неприятно.
Главное не торопиться, взвешивать каждое слово. Повторять окончание фраз за ними, тем самым создавая иллюзию покорности и подобострастия, откровенности. Усыпить их бдительность, рассеять настороженность и…
И солгать!!!
- Нет, с этим всё в полном порядке. Они не нашли того, что искали. Можете не беспокоиться.
Зачем лгать?! Во спасение! Пойти ва-банк, ведь он ещё может всё исправить, нужна фора, время, капельку времени.
- Да, вы совершенно правы, в сложившейся обстановке будет разумнее поступить именно так. Конечно, завтра, - он сбился, сверившись с часами, - уже сегодня вечером, я доставлю её вам в целости и сохранности.
Замолчав, Майкрофт сжал пластик до хруста в суставах. На том конце ему вежливо напомнили о последствиях. Неписанный закон его профессии: если тебе рассказывают о «последствиях», то вероятно их тебе считывают с бумажки, с листка приговора, ещё не подписанного, но, как говорится, имейте в виду, мистер Холмс.
- Вы оказали мне честь, и я не позволил бы себе предать ваше высокое доверие.
Немного дерзости, смешанной с задетой гордостью. Не самый мудрый ход, но так они быстрее ему поверят. Никто в здравом уме не станет подставляться. Фишка в том, что здравость ума Майкрофта балансировала на грани.
Они отключились не прощаясь, хороший знак, значит они вполне удовлетворились услышанным.
Вернув трубку на место, Холмс опёрся кулаками о столешницу. Его мутило, Господи, он сейчас собственноручно острее заточил лезвие гильотины.
В кабинет заглянула Антея, не уложенные, кое-как прихваченные резинкой волосы торчали в разные стороны. Поднятая по экстренному вызову помощница прибыла на службу в драных джинсах и растянутой футболке. Вся его маленькая армия агентов сегодня выглядела кощунственно непрезентабельно.
- Сэр…
- Что-нибудь нашли? – сурово спросил Холмс.
- Нет, сэр – отрицательно покачала головой девушка, - но…
- Тогда какого лешего ты сюда явилась?! - грохнув кулаком, прикрикнул Майкрофт. - Вон, и не возвращайтесь без новостей.
Антею сдуло словно ветром. Придётся потом делать ей подарок или поощрением порадовать. А то за такие вот его вспышки она от него, чего доброго, уйдёт. Он же привык к ней и едва слышному поклацыванию кнопок блекберри за плечом.
«Нельзя поддаваться панике!» – одёрнул себя Майкрофт, разрешив себе присесть наконец.
«Думай о хорошем. О Грегори, например, с ним всё в порядке, он в безопасности. Да теперь-то точно, на Бейкер-стрит ничего с ним не приключится. Ну, разве пару десятков нервных клеток изведёт Шерлок, но это малость по сравнению с остальным,» - старший сложил пальцы в молитвенном жесте и положил на них подбородок.
«Или может стоит отправить кого-нибудь присмотреть за ними? Однажды Грега уже похищали, второго дубля я не переживу,» - рассуждал он.
Нет, ему сейчас нужен весь человеческий ресурс, что есть.
Пришла очередь мобильного заёрзать в кармане пиджака. Номер был скрыт. На сей раз, ведомый предчувствием, он ответил без колебаний.
- Мистер Холмс, - обратился к нему смутно знакомый голос.
- С кем имею честь? – он подобрался в кресле.
- Не имеет значения кто я, куда более значимо, зачем я Вам звоню, – не откладывая в долгий ящик, перешёл к делу незнакомец.
- И зачем же? Откуда вообще вы достали этот номер?
- Кто ищет, тот всегда найдёт, не правда ли, мистер Холмс, вы ведь тоже сейчас в поиске.
Чутьё не подвело.
- К чему вы клоните?
- Я прав, - тихий смешок, - давайте на чистоту, я знаю, кто поджёг ваш милый особнячок, мистер Холмс, и знаю где их искать.
- Кто вы и откуда у вас подобные сведения? – попытал счастье Майкрофт.
- О нет, нет, нет, мистер Холмс, так не пойдёт. Вы либо примете тот факт, что я знаю нечто полезное, либо до свидания. Я не дурак, знаете ли, открывать свои источники.
- Хорошо, допустим, вы знаете, чего хотите взамен.
- Цена договорная, но для торга нужно встретиться лично, в подходящее время и в подходящем месте. А главное в спокойной обстановке, вы меня понимаете?
- Хотите выманить меня без охраны и подмоги? – усмехнулся Холмс.
- Просто хочу быть уверенным, что со мной ничего не случиться, ведь я тоже рискую, сливая Вам информацию. Проявите солидарность, приходите без охраны, сопровождения и лишних людей. Не пытайтесь провести меня, я профессионал не хуже вашего.
- А голос совсем молодой.
- Вспомните, сколько было Вам, когда Вы начали месить эту грязь, - не растерялся собеседник. – Итак, Вам интересно узнать, где Ваши обидчики? Вы согласны на встречу без свидетелей?
Пан или пропал. Вот реальный шанс вернуть себе утерянное или отыскать путеводную ниточку к похищенному.
- Я согласен. Где и когда?
Нет времени тщательно думать над следующим шагом.
- Запоминайте адрес, мистер Холмс.

- Терпеть не могу шпионские истории. С детства не переносил их, - поделился Шерлок. Сложив руки на груди, он подпирал стену и от скуки ударился в ностальгию и критику. - Любые сюжеты с подобным уклоном не состоятельны и до смешного нелепы. Все эти слежки, тайные операции, газеты с дырками, жучки-паучки, секретные документы, которые остаются таковыми, даже пройдя через десяток рук. Я думал, что создатели такой чепухи всегда утрируют, ведь преувеличение в кино и литературе иногда необходимо для достижения нужного эффекта. Но когда Майкрофт решил связать свою жизнь с разведкой и окунулся в этот омут с головой, я убедился, что и в реальности….
- Шерлок, - уткнувшись подбородком в его плечо, Джон смерил его просительным взглядом, - заткнись, пожалуйста.
Оскорблено поджав губы, Холмс вздёрнул подбородок. Но хватило его ненадолго.
- Вы отдаёте себе отчёт в том, как нелепо выглядите со стороны? – бросил он своим увлёкшимся спутникам. Оба, следуя всем правилам осторожности, из-за угла следили за зданием на противоположной стороне улицы. Благоразумный Холмс в этом цирке не участвовал, предпочитая стоять рядом и язвить.
- Шерлок, ты же обещал помочь, - на этот раз к сыщику обратился Грегори.
- Обещал, - согласился тот, - но я не обещал, что буду делать это молча.
- С чего ты вообще решил, что он там? – немного погодя спросил нетерпеливый Шерлок.
- Где бы ещё ему быть, - ответил Лестрейд. – К тому же я спросил у его помощницы.
Не оборачиваясь, он протянул детективу мобильник с выведенным на экран смс-сообщением от Антеи.
- Ты склонил Антею к сотрудничеству, - уважительно покачал головой Джон.
- Пришлось, - вздохнул Грегори так, будто налаживание мостов с помощницей супруга было его сверхурочной неоплачиваемой работой. – Кстати, почему вы называете её Антеей?
- А как её зовут на самом деле? – оживился Ватсон.
- Мэри, - выдал девушку инспектор.
- Ммм, Мэри, - тепло улыбнулся Джон, - красивое имя.
Закатив глаза, Холмс многозначительно прищелкнул языком. Подстёгнутый Ватсон наскочил на партнёра.
- Ну что? Что снова тебя не устраивает?
- Я ничего не сказал, - с невинным удивлением обезоруживающе поднял ладони Шерлок.
- Ты, кажется, тоже думаешь слишком громко, Шерлок.
- Не обольщайся, плохой из тебя телепат, Джон.
- Я просто сказал, что имя красивое.
- А чего ты оправдываешься-то, - подловил сыщик.
- Я не оправдываюсь, просто твои вот эти штучки, - возмутился доктор.
- Штучки?
- Да, то как ты возводишь очи, посмеиваешься, качаешь головой, если тебе не нравится что-то, так ты скажи.
- Меня всё устраивает.
- Ну да.
- Совершенно.
- Угу.
Парочка буравила друг дружку сердитым взглядом, пока вдруг оба не расплылись в счастливых улыбках.
- Вам обязательно выяснять отношения сейчас? – разогнал малину инспектор.
- А что ещё делать-то, – занудствовал Холмс, теребя пальцем пуговку на куртке доктора.
- Например,…. Вот он! – Грегори выпрямился и вцепился взглядом в вышедшего на улицу Майкрофта.
Остальные подтянулись и тоже уставились на старшего Холмса, в нерешительности остановившегося на тротуаре.
- Видок у него так себе, - отметил доктор.
- Он так и не спал всю ночь и, должно быть, уничтожил все шоколадки, - сказал инспектор тоном не просто сочувственным, а тоном человека, готового сорваться, схватить в охапку и спрятать далеко и надёжно бедненького измученного Майти.
- Шоколадки? – нахмурился Ватсон.
- Заначки, – кивнул Шерлок. - Он не избавился от мании заныкивать про запас шоколадки или сигареты.
- И то и другое, - уточнил Грег.
- Пробовал перепрятать? - как бы между прочим спросил младший.
Какой бы серьёзной не была ситуация, инспектор не сдержал озорной улыбки.
- О да, а потом час наблюдал, как он все книги в библиотеке перетряхивает.
Сыщик и инспектор тихо засмеялись, едва не потирая руки от наслаждения от собственной вредности. Посматривая то на одного, то на другого, Ватсон осуждающе пихнул обоих. Мгновенное единение тут же прервалось, оба вспомнили, кто они, и что их разделяет некоторая противоположность во взглядах на жизнь.
- Кхм, итак, чего он ждёт? - возвращаясь к так и топчущемуся на одном месте брату, задался вопросом Шерлок.
- Без понятия, – пожал плечами Джон, который взаправду даже не пытался измыслить объяснение, предоставив шевелить извилинами Холмсу. Он тут в качестве силовой и огневой поддержки.
- Вероятно, ждёт такси, - заключил Грегори, указывая на подъехавший к Майкрофту кэб.
- Минуточку, Майкрофт не перемещается по городу в общественном транспорте. Он ненавидит соприкасаться с простым народом.
- Если ты ещё не заметил, Шерлок, он ко всему прочему один, - хмуро дополнил сыщика инспектор.
- А это значит? – работая проводником света, Джон задавал наводящие вопросы.
- Это значит, что он собрался совершить глупость, - буркнул Лестрейд и двинулся к дороге.
Грег был полон решимости и целеустремлён настолько, что у парочки не возникло даже мысли останавливать его. Покорно следуя за ним, они выбрались из-за укрытия. Подняв руку, инспектор быстро поймал случайный кэб. Распахнув водительскую дверцу, он сунул под нос пожилому извозчику удостоверение.
- Инспектор Лестрейд, Скотланд-Ярд, не могли бы одолжить нам эту машину, – доброжелательно улыбаясь, объявил удивлённому мужчине Грег. Учтиво, но твёрдо он, схватив того за плечо, практически вытащил его из машины.
- Что вы себе позволяете? – едва слышно вякнул водитель, разводя руками.
- Это необходимость, не беспокойтесь, у вас не будет проблем. Спасибо за сотрудничество.
Чёрная машина укатила, оставив кэбмена растерянно чесать в затылке.
Через два поворота они пристроились в хвост машине, в которой ехал Майкрофт. В плотном потоке затруднённого движения они были совершенно незаметными.
- Ты только что превысил должностные полномочия, или мне показалось, – спросил Шерлок с заднего сидения.
Будто очнувшись от сна, Грегори посмотрел на парочку в зеркало заднего вида. Они лыбились, довольные как школьники-хулиганы, на чьих глазах правильный одноклассник-отличник совершил первый дисциплинарный прокол.
- Я служу в полиции, - поглаживая руль, напомнил он, - мой супруг - человек, лично знающий королевскую семью и премьер-министра, рамки моих полномочий значительно расширяются от этого, я думаю. И потом, это ж не ради развлечения.
- Добро пожаловать на тёмную сторону силы, - торжественно пробасил Джон.

Кэб высадил Майкрофта у неприметного пообтрёпанного здания с огороженной сетчатым забором парковкой. Вывеска сообщала, что обретающийся здесь предприниматель предоставляет в аренду автомобили на любой вкус, цвет, кошелёк и для абсолютно любых целей использования. Пристроившись к бордюру поодаль, троица пристально наблюдала, как старший расплачивается с водителем и отправляется к вышедшему навстречу владельцу автопроката.
- Чем его такси не устроило? – спросил Джон, навалившись на переднее сидение.
- Вероятно, в нужное место на кэбе не добраться, - предположил Шерлок, - или…
- Или его ждут одного. Таксист какой-никакой, а свидетель, - перебив сыщика, добавил Лестрейд.
- Именно, - недовольно буркнул Холмс, предпочитающий оставлять последнее слово за собой.
Выбрав самый обычный и не привлекающий внимания седан, старший принял от владельца ключи.
- Постойте, а он что, водить умеет? – осенило доктора.
- Да, Майкрофт лихач ещё тот, - сообщил Шерлок, - дважды превращал отцовскую машину в хлам, гоняясь с дорожными задирами. Однажды стартанул со светофора так, что чуть с моста не вылетел.
- Он не садился за руль с тех пор, как перебрался в служебную машину. Ему кажется несолидным с его положением самому крутить баранку. Но он обожает вождение больше, чем шоколадки, - отвлёкшийся на свои мысли Грегори снова встрял в монолог великого и гениального и даже не заметил этого.
- Майкрофт просто полон неожиданностей, - усмехнулся Джон.
- В принципе, ты ничего не знаешь о моём брате, - между прочим упрекнул его Холмс.
- Естественно, он же мне не исповедовался! – в их компании Ватсон потихоньку начинал ощущать себя третьим лишним.
- Он намеренно создаёт у людей определённое выгодное ему впечатление о себе. На самом деле по большей части его поведение и его поступки лишь умелая игра, так что не суди строго, Джон, - вступился за супруга Лестрейд.
- Давайте, - заворчал доктор, откинувшись назад, - скажите, что у Майкрофта душа поэта с хрупкой организацией.
Остальные тактично промолчали.
Повинуясь выработанному за годы службы в тайном ведомстве инстинкту, Майкрофт перед тем как скрыться в салоне бегло осмотрел округу на предмет нежелательного сопровождения. Джон с Шерлоком рухнули за сидения, а Грег низко склонился над приборной панелью, будто роясь в бардачке. Расстояние было достаточным, чтобы помешать старшему разобрать черты его лица. Сам чёрный кэб, притормозивший у обочины в ожидании клиента, выглядел вполне естественно. Возможно Майкрофт и насторожился бы, не торопись он и не рассеивай своё внимание на борьбу с внутренними демонами сомнений. А так он, ничего не заподозрив, сел за руль и, провожаемый взглядом владельца, покинул парковку.
- Он нас засёк? - поинтересовался Шерлок снизу.
- Нет, думаю, нет, - утешил Лестрейд, из-под руки посматривая, куда свернёт старший. – Нам надо срочно сменить машину.
Вылетев из такси, он заметался вдоль тротуара.
- Снова отберём у какого-нибудь гражданина честно нажитое имущество, - пожурил его сыщик.
Инспектор гневно зыркнул, и Шерлок пошёл на попятную.
-Ладно, ладно, можешь положиться на нас с Джоном, мы никому не расскажем. И, пожалуй, теперь моя очередь.
Младший выцепил первый попавшийся автомобиль, бесцеремонно преградив ему дорогу. Едва успевший вдарить по тормозам мужчина опешил от наглости пешехода.
- Извините, но нам очень нужна Ваша машина, - лучезарно улыбаясь, сыщик полез в карман за ворованным удостоверением Лестрейда.

Через пару-тройку кварталов настроение в салоне изменилось и разговаривать они перестали. Гнетущее ощущение приближения неприятностей мешало непринуждённому обмену фразами. Грег был сосредоточен на том, чтобы не упустить синий седан из виду и при этом не засветиться самому. Работая большими пальцами, Шерлок перекапывал мобильный интернет. От серьёзности их настроя Джону не хотелось лезть с расспросами, которые непременно сочтут дурацкими. Но когда они выбрались из вялотекущего уличного движения на шоссе, один глупый вопрос он всё же задал.
- Куда он, собственно, едет?
Как раз занимавшийся поиском предполагаемого конечного пункта Шерлок оторвался от экрана, где была развёрнута онлайн карта проносившихся за окном окрестностей.
- Я думаю…
Вывернув руль, Грегори внезапно свернул с главной дороги на убегающий в деревья виток. Пассажиров немного тряхнуло.
- Эй, мы же его потеряем! - спохватился Джон, обращаясь к инспектору.
- Я думаю, Грег уже знает, куда едет Майкрофт, - убирая ставший бесполезным телефон в карман, успокоил Шерлок.
- Слишком очевидно, - через плечо бросил Лестрейд, - впереди по дороге есть заброшенное производство, лет двадцать стоит бесхозное, на мили вокруг ни души, подъезды разбиты, местами и вовсе заросли. Лучшего места для встречи без посторонних не придумаешь.
- Хорошо, - кивнул встревоженный доктор, провожая скрывающуюся за прореженным осенью леском магистраль, - но почему мы свернули?
- Потому что Майкрофт этого не сделал, - пожал плечами Шерлок, не спускающий глаз с затылка инспектора.
- Не вижу логики, - сдался Ватсон. Импровизированная погоня была такой монотонной, что он едва не задремал. Смена направления переключила его в режим боевой готовности.
- К заводу можно подъехать как к главному входу, так и по объездной. Мало кто знает о втором пути, его даже на картах не указывают, – поделился информацией Холмс, складывая руки на груди.
Глянув в зеркало, Грегори встретился с пытливыми светлыми глазами сыщика. Не выдержав, он сдался первым, моргнув.
- Я бывал там по работе, - уставившись вперёд, тихо объяснился он, - гоняли рейверов. Давно ещё.
- А, понятно, - легко поверил Джон и успокоился.
- Понятно, - прошептал Шерлок и хитро сощурился, оставляя засечку на особой стене напоминалок у самого входа в Чертоги.
Низконависающие ветки деревьев начали колотить по крыше.

Колёса быстро увязли в размякшей от недавних дождей почве, поэтому путь до завода пришлось проделать пешком. Нужная дверь оказалась заперта изнутри, но ветхие петли не устояли под напором трех воинственно настроенных мужчин. Поплутав среди подсобных помещений и силовых блоков, троица добралась до главного цеха. Продуваемое всеми ветрами помещение с дырявым высоким потолком зловеще поскрипывало проржавевшим покорёженным брошенным металлом и подвывало сквозняками. Под ногами хрустел мусор, завладевший пространством, где когда-то люди создавали нечто полезное. Массивные покрытые толстым слоем пыли станки тянулись вдоль дырявой остановившейся ленты конвейера. Пригнувшись, они ужами переползали от одного станка к другому, туда, где на открытой площадке перед главными воротами, откуда в своё время уходили загруженные грузовики, Майкрофт, по-видимому, и должен был встретиться с назначившими ему свидание людьми. С поправкой на затраченное ими на объездную дорогу время он должен был быть уже на месте.
Схватив Грега за воротник пальто, Джон удержал его от продвижения вперёд. Прислонившись спиной к ледяной стали, инспектор непонимающе уставился на товарища. Ватсон глазами указал прямо и вверх. С обоих сторон от ворот имелись лестницы на второй этаж, на площадках между этажами, скучающе наблюдая за ходом встречи, торчало двое серьёзных парней с автоматами наперевес. С их положения открывался неплохой обзор, ещё одна перебежка - и троица попала бы в поле видимости. Беззвучно выругавшись, Грег осторожно выглянул в проход.
Они были там, стояли на фоне сияющего просвета распахнутых ворот, и численное преимущество было очевидно. Подонки прибыли на хипповском фургончике фольксваген, теперь блокировавшем выход на улицу. Не считая водителя и двоих автоматчиков, ещё трое окружили старшего Холмса. И того пятеро на одного. Однако тот расслабленно опирался на зонтик, не подавая виду, что растерян или рассержен, хотя и был обманут. Впрочем, он чего-то подобного ожидал. Грегори смотрел, как супруг с тошнотворно-вежливой улыбкой беседовал с невысоким парнем в кожаной куртке, выступавшим за главного, однако он не мог ни расслышать, о чем велся разговор, - они были слишком далеко, ни увидеть лица оппонента Майкрофта - тот стоял к нему спиной.
Пока инспектор покусывал губы, следя за действительно оказавшимся в западне супругом, Шерлок тронул за плечо доктора. Жестами он пояснил партнёру, что намерен сделать, одобрительно кивнув, Джон помог ему стащить пальто. Прежде чем снять с сыщика шарф Ватсон притянул его к себе и напутственно поцеловал вместо предупреждения быть осторожным. Проводив улизнувшего Шерлока, он и сам достал свой верный армейский L9A1.
А между тем обстановка у ворот накалилась. С презрительной усмешкой Майкрофт коротко поставил собеседнику ультиматум и ткнул кончиком зонта ему в грудь. На что последний отреагировал довольно спокойно, лишь развёдя руками? как опечаленный исходом переговоров доброжелатель. Два качка, взяв Холмса в кольцо, подхватили старшего под локти, намериваясь силой волочь его в фургон.
- А ну уберите от него лапы, гады! – выскочив в проход, потребовал инспектор.
Не успевший остановить его Джон схватился за голову.
Парень в куртке обернулся, и инспектор удивлённо выдохнул, узнав его.
- Алехандро? - прошептал он.
- О, мистер Лестрейд! – громко поприветствовал «садовник» отвесив шутливый поклон. - Кто бы мог подумать, вы здесь! Хотя вполне предсказуемо! Видите, - укоризненно обратился Алекс к поражённому Майкрофту, - не мы одни оказались обманщиками, вы тоже слова не сдержали. Впрочем, может оно и к лучшему, – по красивому лицу пробежала судорога злобного самодовольства, - мы убьём сразу двух зайцев. Избавьтесь от него!
Автоматчики наверху спустили курки, несколько пуль выбили искры из металла у ног Грега. Бросившись коброй, Джон быстро утащил друга под защиту станка. Чудо, что инспектор не словил пулю сразу.
- Ты обалдел! – пригибаясь под звуки колотящих по их укрытию снарядов, проорал он.
- Они увезут Майкрофта! - как запрограммированный рыкнул Лестрейд, вытаскивая из кобуры табельный пистолет. – Прикрой меня.
- Спятил, - зафиксировав его на месте, негодовал доктор, - дай Шерлоку снять автоматчиков.
- А он снимет? – скептически фыркнул Грегори.
Ватсон только влюбленно улыбнулся. В этот момент Шерлок уже подбирался к одному из паливших ребят. Увлёкшись обстрелом, тот поздно приметил стремительную тень, схватившую его за горло. Пытаясь помочь, его напарник выпустил во внезапно появившегося неприятеля очередь, но оказал медвежью услугу. Закрывшись чужим телом Шерлок остался цел и, перехватив выпадающий из ослабевших пальцев автомат, отправил незадачливого бандита следом за товарищем.
Трель смертоносных очередей утихла, и Джон освободил инспектора.
- Теперь иди, - разрешил он и, поймав секунду, когда неприятель замешкался, открыл ответный беспорядочный обстрел, вынуждающий врага прекратить собственный.
Отступающий под прикрытием двух своих людей Алехандро ругался по-португальски, оттаскивая вовсе не сопротивляющегося Майкрофта к фургону. В отличие от Грега с Джоном они оказались на открытом пространстве, где было не спрятаться от шквального огня. Свист пуль и прицельный выстрел доктора исключили из игры одного. Инспектор, успевший преодолеть оставшиеся ряды станков, выбил второго. Алехандро остался один на один с рассерженным Лестрейдом. У Джона кончились патроны, а Грег замер на месте.
Садовник вжимал дуло в висок Майкрофту, парализовав тем самым всю троицу. За его спиной появился водитель, до поры до времени отсиживавшийся в кабине.
- Окей, молодцы, - немного нервно посмеялся Алекс, но спеси в парне заметно поубавилось. – Я неправильно рассчитал, надо было брать больше народу.
- Отпусти, - мрачно посоветовал Лестрейд, сжимая рукоятку пистолета. Он мог бы выстрелить в Алекса, но где гарантия, что тот не сделает этого первым.
- Как бы не так. Просто не заставляйте меня, – пригрозил Алехандро.
- Майкрофт, заканчивай уже этот спектакль, - попросил Шерлок, спускаясь по лестнице.
Старший, всё время стоявший с прикрытыми веками, глубоко вздохнул.
- И действительно… - молвил он.
- Чего, - опыта юноше явно не хватало, поэтому он понаделал кучу ошибок, и главная из них заключалась в том, что он забыл, с кем связался. Раз, старший с легкостью выкрутился из его захвата, два, перехватил смертоносное дуло, три, выстрел ушёл в воздух, четыре, Алехандро скрючился от удара под дых, пять, свалился к ногам брезгливо отряхивающего ладони Майкрофта.
- Сопляк, – выплюнул в него старший и, перевернув зонт, вырубил садовничка, наотмашь съездив лакированной ручкой по смазливой мордашке.
Последний из банды, сообразив, что к чему, капитулируя, поднял руки. Несмотря на его смиренный вид инспектор не задумываясь снял его поверх плеча супруга. Обернувшись, старший раздосадовано наблюдал, как человек грузно сползает на землю, превратившись в бесполезный молчаливый труп. Какая расточительная трата источников информации.
- Майти, - устранив последнюю угрозу, Грегори ринулся к любимому, тоже двинувшемуся ему навстречу.
Вместо объятий его гневно отпихнули назад.
- Майкрофт? – растерялся Грег.
- Ты всё испортил! – обвинил старший Холмс.
- Испортил?
- А ты думаешь, что вы сделали? – Холмс задыхался от ярости.
- Выручили твою задницу, - предположил Ватсон, принимая у Шерлока автомат на случай, если остались ещё сюрпризы или подтянется вражеское подкрепление.
- Ты очень возбуждающе смотришься с оружием в руках, - вполголоса мимоходом отметил сыщик.
- Отложи эту мысль в уголок своих чертогов, - посоветовал Джон тихо, - мы вернёмся к ней позже, дома.
- Выручили мою задницу! –передразнил Майкрофт. – Да вы только что похоронили меня!
- Майти, я не понимаю… - реакция супруга, мягко сказать, смутила инспектора.
- Вот! Не понимаешь, Грег, ты не понимаешь, так зачем ты лезешь?! Я же просил не путаться под ногами! Ты идиот, Лестрейд, распоследний придурок, кто просил тебя вмешиваться, ну кто?! Ты…
Облака набежали на скудное осеннее солнце – тень промчалась над людьми. Немного оклемавшись, Алехандро нашарил оставшийся лежать поблизости пистолет, и мстительность его натуры сыграла свою роковую роль. Ни в кого особо не целясь, он пальнул наугад. Рефлекторно Джон изрешетил бедолагу практически в упор. Для садовника история закончилась однозначно трагично.
Покачнувшись, Майкрофт завалился в объятия Грегори, осторожно опустившегося вместе с ним на колени. Ладони инспектора увязли в горячем и липком пятне, стремительно расползающемся на спине супруга.
- Майти, нет, нет, нет, - забормотал он, встряхивая бессознательного старшего. – Джон!
Отшвырнув оружие, Ватсон присел рядом.
Пульс, треск ткани, поверхностный осмотр…
- Джон, спаси его, ты же врач, - взмолился Грег, не выпускавший старшего из рук. Паника и отчаяние обуяли его.
Сколько раз Джону доводилось слышать такую просьбу в Афганистане. «Я врач, но не волшебник,» - чаще всего отвечал он на такие молитвы. Теперь он промолчал, сжав зубы продолжая делать своё дело. Таков принцип военной медицины: на поле боя оказывают первую медицинскую, а не психологическую помощь.
- Надо в больницу, - констатировал он, стягивая самодельный жгут.
- Пока скорая сюда доберётся, - промямли инспектор, потерявший контроль над собой и волю.
- Шерлок, - доктор строго глянул на шокированного происходящим партнёра, приросшего к месту. – Не стой столбом, заводи мотор!
Командный тон сподвиг сыщика броситься исполнять поручение капитана.
- Помоги мне перенести его, - приказал инспектору Джон.
Теперь он не был третьим лишним, теперь только он тут и мог заставить остальных не опускать руки и шевелится.

- Это моя вина, - сокрушался Грегори, ссутулившись на пластиковом стуле.
Перестав гипнотизировать горящую над белыми дверьми надпись «Тихо, идёт операция», Джон сочувственно глянул на друга. Одежда инспектора горела от засохших пятен крови, равно как и его душа, должно быть. Он сосредоточенно вытирал руки влажной салфеткой уже минут десять – кусок пропитанной химическим составом ткани успел высохнуть и прийти в негодность. Лестрейд не плакал, мужчины не плачут. Скорее ему очень хотелось, но он сдерживался, опасаясь начать оплакивать супруга преждевременно, цеплялся за надежду, оттого его веки покраснели, оставаясь сухими.
- Не кори себя, - утешил Джон – никто не виноват, это просто…
Он задумался, вспоминая Бразилию.
- Судьба.
- Именно, судьба, - согласился Грег, отшвыривая салфетку в близ стоящую урну. – Я совершил подлый поступок и теперь наказан. Сполна. Если бы я был предусмотрительнее.
- Хватит, – оттолкнувшись от стены, Ватсон сел рядом и приобнял товарища. – Ты сделал всё правильно, ты пытался спасти его.
- Спасти, - горько усмехнулся инспектор, - Джон, я должен был спасти его от самого себя.
Больше не зная, что сказать, доктор только похлопал его по спине. Старшего было жаль, так нелепо пострадать, когда казалось бы, всё миновало. Но он никогда особо не сближался с Майкрофтом, поэтому старался сохранять спокойствие и ясность ума.
Они привезли раненого в ближайшую больницу, где каталку сразу увезли в операционную, оставив их ждать и надеяться.
- А где Шерлок? – спросил Грег.
-Пошёл в, мммм, туалет – ляпнул доктор.
На самом деле пятнадцать минут назад доктор обнаружил партнёра на улице, курящим третью сигарету. Слёзы стекали по острым скулам, не сдерживаемые и будто бы не существовавшие. Почувствовав присутствие доктора, Шерлок отвернулся, сигнализируя о своём желании остаться одному. Гордость сыщика осталась не задетой: Джон ушёл, не навязываясь, тем более, поддержать нужно было и Грегори.
- Как ты думаешь, Майти справится?
Ватсон пожал плечами, он видел, как люди умирали от меньшего и выживали, будучи сшитыми по кускам. Будь он религиозен, он сказал бы, что всё в руках Господа.
В конце коридора нарисовался Шерлок, осунувшийся, но по виду не сломленный. Пальто и шарф остались там, в заполненном трупами цеху. Он сел на последний свободный стул и встрепал пропахшие табаком кудри.
Красная лампочка над дверьми операционной потухла.

Сыщик, сановник, солдат, …: Эпизод второй.

bolsheeizzol.diary.ru/p182613369.htm

@темы: Шерлок/Джон, фанфик, Sherlock BBС, Майкрофт/Грегори, моё творчество

---

"Переспать с этой мыслью."

"Мне нужно переспать с этой мыслью" - сказала я себе, засыпая вчера.
Будто конкретная мысль это жуткая жирная дешёвая проститутка, с бородавкой и грязными ногтями и проведя с ней ночь, ты дойдя до крайней степени отвращения к себе, примешь какое-то судьбоносное решение.
Ну не судьбоносное, конечно же, просто я вот подумала, а чего я парюсь.
Ещё подростком я вывела принцип абсолютной человеческой свободы от всего человеческого. Мы конечно подвластны Богам, Судьбе всему объективному, но не субъективному, ни в коем разе.
Человек свободен даже в рабстве, потому что не возможно отнять право, оно не материально, его нет в наличии. Человек волен жить или умереть, есть право на жизни и вопреки современной правовой науке, существует право на смерть. Я захочу и вышибу себе мозг или сигану с моста об замёрзшую реку. А не захочу, не пойду. То что сдерживает человека от тех или иных поступков лишь мыслимая преграда.
"Я всегда могу" и это "всегда" абсолютно. Если ты в цепях, это не значит, что ты "не можешь быть" свободным.
Свободу выбора нельзя отнять.
Вот на что я должна ориентироваться.

Они говорят мне:
"Спустись на землю, ты где-то там витаешь в своём мирке, а тут так жить нельзя";
"Меняй себя, учись жить среди людей":
"Нельзя быть такое наивной".

Но это мой мирок и он свободен жить так как ему нравиться. Я создала не одну Вселенную в своей голове, мне есть за что бороться и что терять. Мне есть, где прятаться. У меня есть убеждения, у меня есть принципы. Пусть однажды, как сказала взрослая женщина, (наш бухгалтер) мои друзья устанут жить с таким заигравшимся в игрушки человеком как я, пусть.
Я никогда не была одна, у меня был мой мирок, десятки моих миров.

Я свободна, я и моё воображение...

@темы: счастье есть, мои убеждения, мои мысли, моя жизнь

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Они говорят со мной.

Кто бы они не был, они разбрасывают всюду послания. Сначала тот злополучный рюкзак и вызывающая трепет и паранойю надпись, ещё недавно казавшаяся мне удачным рекламным лозунгом. "Just do it!" - требует она. Но как я и говорила  Eldija я не знаю, что именно я должна сделать.
Теперь ещё эта распроклятая надпись на запотевшем окне автобуса. Ну знаете, так бывает, если кто-то напишет что-нибудь жирным пальцем, а потом спустя время буквы всё равно проступают сквозь матовую дымку. И какому дураку вздумалось писать бесполезное слово "цели"? В какой пробке человек заскучал так сильно, что выдрал из немыслимого контекста данной слово и начертал его на видном месте. Или у меня уже свои замысловатые глюкомысли?
На работе, Л.А., наш замечательный бухгалтер, взялась отпаивать меня лимонником. Она говорит, что это тонизирует и улучшает работу мозга. Она мила женщина, насколько я успела её узнать. Сегодня я дала почитать ей свои писульки. Не фандомные, конечно, те что для всех. Тщеславие меня погубит когда-нибудь, да? Но она сама попросила, а когда я отказывал людям в возможности приобщиться к моим бредням.
Возвращаясь к загадочным "целя" - что это значит? Боги так любят ребусы, а я их так ненавижу. У Высших сил наверняка чувство юмора аналогичное чувству юмора тех рекламщиков, которые на огромном баннере разместил ребус, где в квадратике, звёздочке, кружочке и треугольничке было зашифровано "ЖОПА". Не знаю, как прочие, но поломав голову над разгадкой, я оскорбилась.
Эй, там наверху, почему нельзя быть более прямолинейными?! Вот как раньше в детстве, помните?
Однажды мы возвращались с выступления со школьным драм кружком. Шефская ёлка, я в роли внучки Бабы Яги, помнится меня даже петь заставили. Да это было производство, не помню какое, но суть в том, что возвращались мы в казённом школьном пазике затемно. И что я увидела в тот вечер? Что вы подсунули мне буквально под нос, как предупреждение, как заочную издевку? Неоновую вывеску мерцающую в темноте и медленно проплывающую мимо. "Amway" - было на ней написано и даже начавшийся снегопад не приглушил её ядовитого сияния. Не так то часто я в юности бывала в тех краях, но всякий раз про себя отмечала эту вывеску, всякий раз. "Мой путь," - проносилось в голове, - "мой путь...."
ПОЧЕМУ ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СНОВА БЫТЬ ТАК ЖЕ ОЧЕВИДНЫ?!
Что, разводите божественными руками.
Или Amway - это та самая пресловутая ж....

Нет товарищи, сбавьте обороты. Это не мой путь, эти лишь перевалочный пункт моего пути. Лишь часть грандиозного спектакля. Я пассивное создание, как спящий дракон, но и в меня можно ткнуть палкой и попасть в мягкое. Однажды меня уже задолбали и я стала другим человеком. У меня есть сила воли, просто сейчас она в отпуске.
Нет, нет, нет никто не похоронит себя заживо среди груд металлолома. Дайте только Конец света пережить и с весной я отправлюсь куда-нибудь ещё. Это же у меня всегда так, всё новое начинается весной. Я похудела за позапрошлую весну, я открыла волшебных людей в прошлую, а в эту, я совершу ещё какое бытовое чудо или безумство.
Хватит унывать и вы Боги, простите за грубость, но не поворачивались вы бы к слэшеру Ж.....
Это ж чревато вы же знаете...

@темы: мои убеждения, неизбежное, gif., мои мысли, моя жизнь

---

Коктейль "Семь психопатов"

Это такой напиток вызывающий у вас противоречивые чувства. Вы то сидите и плачете от смеха, то просто плачете, то фапаете на Колина, мать его, Фарела, то совсем не понимаете что происходит, то передёргиваетесь от отвращения. В общем, данный образчик современного кинематографа "сносит башню", голова от него взрывается, будто она "сделана из динамита".
Поначалу я совершенно не понимала кааак старину Колина и всех остальных достаточно солидных актёров занесло в этот фееричный чернушный бред. Но чем дальше, тем стремительней росла культурная ценность происходившего на экране безобразия. Потому как по идее такая жизнь сущее кровавое безобразие.
Но некоторые сцены в прямом смысле хватают за душу, и не только печальная и глубокомысленная сцена с монахом из Сайгона, не только трепетная притча про "ад и маньяка квакера", но мелочи на вроде алкоголизма главного героя, ну это уже из области личных переживаний. Впрочем тушь я размывала не только от кино, но это тоже так скажем личное и не имеет значения.
Режиссёр умудрился смешать всё подряд и получить конфетку. Пёсики и маньяки, философские притчи и ошмётки человеческой анатомии, все человеческие пороки и какая-то не оспоримая добродетель. Что это было если не психопатия, говоришь себе выходя из кино. И действительно все мы психопаты, просто некоторые не за что не признаются в этом.
В каждом сидит безумие, которое мы кутаем в смирительные рубашки и задыхаемся, задыхаемся, задыхаемся....
А порой так хочется взять пистолет, натянуть красную маску, взять собачку под мышку и пойти отстреливать уродов...
Но "мир во всём мире возможен" , твою ж мать!



Пока я добиралась домой разошёлся дождь и вспомнилось, что завтра понедельник. И я снова и снова повторяла про себя слова, сказанные другу обнимавшему меня пока я силком заталкивала в себя слёзы на остановке. Кстати, спасибо ей, мне стало гораздо теплее.
"Всё не правильно. Гребанная взрослая жизнь. Лучше взорвать всё к чертям, чем каждый день гибнуть клетка за клеткой, частичка за частичкой. Надо сражаться с пожирающей нас обыденностью, неизбежностью. Ради себя, ради друзей. Шевелить лапками шевелить... "

@темы: мои убеждения, вот такое кино, особенные, мои мысли, моя жизнь

---

Стихотворение: Не люби меня, пожалуйста, не люби...

***
Не люби меня, пожалуйста, не люби
И в глаза мои подтёкшие не смотри,
И в груди своей отчаянной не расти
Ожиданий, мечт и чаяний ты цветы.

Я пустыня беспощадная – без воды
Все засохнут и подломятся стебельки.

Не люби меня, пожалуйста, не люби
И не стой на уготованном мне пути.
Глупых бабочек в живот свой не пускай,
Не держи, не уговаривай, не хватай.

Моя руки все отравлены до локтей –
Ядовита я и гибельна для людей.

Не люби меня, пожалуйста, не люби
И движения ответного ты не жди.
Может будешь ещё счастлив ты, но с другой
Раскрасавицей и умницей, не со мной.

У меня душа застывшая как снега
Что искрятся, но не тают на вершинах никогда.

Не люби меня, хороший мой, и не верь,
Что когда-нибудь откроется эта дверь.
И другим таким упрямым ты расскажи,
Что в пустынях обитают лишь миражи.

Ведь среди невзгод и горестей быть одной
Мне предписано не доброй, но Судьбой.

Сопроводительное....

К хорошему слишком быстро привыкаешь, знали об этом Спартанцы и с корнем выдирали из своих отпрысков всякие эмоции. Изнеженность чувств, впрочем как и размягчение духовной позиции, в вопросах сложных запутанных взаимоотношений между земными людьми (не между земным человеком и его вымышленным идеалом) губительно для личности. В какой-то момент времени твоя обычная броня истончиться до состояния фольги и всякое оружие, в руках толпы и реального враждебного мира станет для тебя смертельным. Ты сильнее вдвое если тебе не на кого надеется и не откуда ждать помощи. В противном случаи ты едино только и делаешь, что сопливишся и ищешь к чьему бы плечу привалиться и растрёпанной и пьяной на жизнь жаловаться.
Отвратительно, я прежде не была такой. "Я сама себе открываю двери и сама, без всяких протянутых рук, спускаюсь с подножек автобусов! Так было всегда и так должно оставаться!" - говорю я себе время от времени, когда "тупое бабское" ломиться наружу. Я не женщина, я Человек!!! Моя душа, вот, что во мне главное!!! В конце концов, навязчивый или слабо прикрытый мужской интересе в 99% случаев меня либо приводит в брезгливую ярость, либо ставит в тупик, либо доводит смехом до икоты. Неужели нельзя общаться на уровне Человека, а не самки-самца, как общаются со мной на работе эти случайные парни, доставшиеся мне в коллеги?! Но это так побочное возмущение.
На самом деле я просто не желаю быть жертвой собственной слабости. Хочу вновь быть отстранённой и не заинтересованной. Я не королева и не снежная, я готова принять с свои объятия человек готового полюбить меня. Я и сама люблю очень многих дорогих мне людей, кого-то сильнее, кого-то по особому, всех по разному, но люблю. Однако, думаю, смельчаку отношения со мной быстро начнут казаться обременительными. Так зачем тратить чужое драгоценное время.
Однако,всё равно спускаясь с подножки автобуса я говорю себе, если сейчас случиться вот это, это будет мне знаком, что надо сказать е........ А нет не случилось, значит спокойно в одиночестве идём домой. И помоги мне Афина, снова стать тебя достойной.

@темы: мои убеждения, неизбежное, особенные, с кем только не приходится..., "он знает сам", моё творчество, мои мысли, моя жизнь

---

Увольняйте.

Начальница звонила несколько раз, зайдя в комнату с чайничком ароматного чая и печеньками я не придумали ничего лучше, как выключить мобилу к чёртовой бабушке. Во избежание неприятных разговоров. По-моему я достаточно отчётливо произнесла сегодня: "Нет, я не могу работать в эту субботу". И двадцать пять раз в недели до сегодняшнего дня я уточняла, что: "Могу работать только через субботу". Если начальство не понимает моих русских слов, подкреплённых пунктом договора о пятидневном рабочем графике, что ж придётся избавить себя от неприятностей и от греха подальше нажать кнопочку. Чуть позже я обязательно включу телефон обратно. Часов этак в двенадцать.
И пусть они меня уволят. Знаете, верно говорит Джим, ёж не птица, пока не пнёшь не полетит. Если меня выпрут поиски нового места работы пойдут куда более активно и продуктивно. Зато мой мозг перестанет пылать.
Вот сейчас у меня благополучно заложило оба уха. Наверное, надо бросать врубать музыку на полную. Грязная омерзительная городская суета всё равно вторгается в мой мирок, а угроза не только ослепнуть, но ещё и оглохнут меня не радует. Остаётся ещё вариант с постепенно поднимающейся температурой, но будем надеяться, что тревога ложная.
Сегодня был жуткий денёк. Петя, как он мне и не приятен, заболел. Слёг. И ничего удивительного ему 16-ть лет, а о там печки надрываться таскает. Вчера ещё пока загоняли фуру к складу под дождём проливным бегали машины пинали, чтобы отогнали их. Температура говорят высокая, а значит он не дееспособен пяток дней. Саша на складе, я на магазине. Саша вместе с Антошкой разгружали камни. Вдумайтесь ДВАДЦАТЬ!!!!! с лишнем тон камней. По двадцать килограмм в коробке. С машины на склад. ВДВОЁМ!!!!!! Один здыхлик, второй, хоть и с банками и спортсмен, но с больной рукой. И никого в помощь. Никого, потому что директор выделил по 500 рублей на предполагаемых грузчиков, даже бомжи не покупаются за такие шиши. О том, что нужно искать кого-то на разгрузку нам тоже сообщили когда машина была в ТРИДЦАТИ километрах от города.
Сегодня они бедные занимались разгрузкой целый день. Наша начальница пыталась внушить им, что они должны облегчить машину за час, но она бы ещё попросила им звезду с неба достать.
А я разрывалась в магазине. Четыре телефона, по одному из которых меня донимает оптовик, и завод, у нас видите ли печка потекла, теперь заваривается нешуточная каша. По остальным меня теребят клиенты. И ещё толпа народу рвёт меня на куски в онлайн режиме. Нормально так. Людям кричишь "в очередь", а им чхать всем "давайте живее". В итоге один мужик ушёл поставив меня в тупик вопросом о технических тонкостях установки электрокаменки. Остальные стучали по столу. Но выручку я сегодня сделала приличную.
В итоге есть мы все сели в четыре в пять, короче под конец рабочего дня.
А пока мы там зашивались начальница, которая реально могла побыть со мной в зале и облегчить нам жизнь лечила зубы, а потом ещё и втельмяшилась в автобус. Думает её Бог наказал за то, что котёнка не приютила. За камни тебя наказали. За жадность и за дурость.
В общем, я устала несказанно. Сегодня я раз сто как угорелый бегал от склада до магазина, вокруг стола менеджеров, за едой мальчишкам, не присев толком ни разу.
Прошлую неделю я работала с субботой, а в эту не стану ни за какие ковриги. С меня и так вычитают за них, хотя в по идее и не должна работать шестидневку.
Поэтому извините господа начальники, что и как хотите делайте, увольняйте, но нет, нет, нет....
У меня пятница!!!!
Я В ДоМИКЕ!

@темы: нытьё, неизбежное, умри всё живое, с кем только не приходится..., Бенедикт, Беня, Бенечка, мои мысли, моя жизнь

---

Вечер встречи выпускников

будет в субботу. В любом случае школа, повинуясь традиции, поручила среднему звену, с 5- по 7 класс заняться, обзвоном выпускников. Меня не застали, мне передала бабушка,(хотя я узнала ещё раньше) что звонил ребёночек, смущался, звал на юбилей. Школе двадцать лет. Для моего выпуска юбилей двойной, с 2007 года прошло целых пять лет, а это значит мы в этом году в почёте.
Конечно, среди бывших одноклассников энтузиазм разбавлен практическими нуждами и заботами о труде, быте и иногда уже и детях. Теперь я понимаю, тех кого много лет назад я сама будила утром будучи пятиклассницей зазывая на встречу старых друзей. Какие старые друзья, когда на работе двадцать тон камней разгружать некому и начальство сплясало очередную цыганочку с выходом.
Но я вдруг, совершенно неожиданно захотела сходить. Не то чтобы я рвалась увидеть их всех снова. Я очень любила свой класс и не за что бы не променяла его ни на какой другой, но время притупило ощущение тоски, оставив только сладкую безысходную ностальгию. Было лучше, было здорово, было проще и время ещё не пропадало втуне. Не то чтобы я опасалась опозориться перед одноклассниками достигшими больше меня. Мне вообще плевать что они там подумают. Единственный судья себе я сам, оттого остальные пусть завяжут бантиком. Просто всё равно нужно будет приложить немного стараний, чтобы явиться туда во всеоружии.

В конце концов, было бы лучше собрать после всех концертов, экивоков и посиделок старых подруг из тех, кто был ближе знаком и посидеть где-нибудь поболтать. Но вот опять же у всех дела заботы и т. д. и т. п.






Вот она молодость(((

@темы: мои убеждения, нытьё, неизбежное, особенные, Я - скромный Наполеон! стеснительный Цезарь!XD, мои мысли, моя жизнь, планы

---

Стихотворение: Я повысил горючесть крови...

***
Я повысил горючесть крови,
Позабыв, что Сердце - Огниво
И теперь, весь пылая от боли
Всё ищу, что б меня потушило.

Но огонь, разгоняя по жилам,
Нестерпимо зудящий жар
Не сдаётся, чтобы не лил я
В этот дикий стихийный пожар.

Слёзы в пар обратило пламя,
Зыбь песка вскипела стеклом -
Сам себе того не желая,
Я служу погребальным костром!
(С) БеТТи Бр@во

Listen or download Люмен Гореть [album version] for free on Prostopleer

@темы: не бывает разной музыки, есть просто музыка, моё творчество, мои мысли, моя жизнь